第三節 談判（2/2）

「我之所以在這裡見你，只是想讓讓你們贖回俘虜而已。除了這個事情，我不想討論其他任何事情。現在告訴我，你們打算為贖回俘虜付出什麼樣的代價，」艾修魯法特問道。「如果沒有……那你就可以去死了！」

「等……等一下，我是使者！」使者強壓下心頭的恐懼。從吸血鬼的身上，他感覺到了一種威壓，一種超過人類之上，讓人情不自禁感到恐懼的強大力量。「我的人身安全……」

「如果你不是打算為贖回俘虜而來，那你就不是使者，而是一個浪費我時間的混蛋。我不會對一個混蛋講究什麼禮儀的！」

吸血鬼神色之間，那種暴虐之氣已經非常的明顯，以至於讓使者雙腿都忍不住有點顫抖起來。糟糕……剛才太刺激吸血鬼了……雖然傳說中吸血鬼相當講究貴族的禮儀，但是看起來，傳說不一定靠譜！

「等……等一下……國王陛下確實給我這方面的權力……」

……

使者最後離去的時候，時間已經不是很早了。某種意義上說，嘉莉能夠讀取對方的心意，就等於把這場談判變成了一場遊戲，一次觀賞小丑表演。雙方表面上討價還價，實際上對艾修魯法特而言沒有任何難度。

和這個世界上絕大多數的情況一樣，使者出發前就已經被定好了談判的底線。而艾修魯法特最後和對方達成的協議，也幾乎是按照這個底線來的。雙方達成的協議是很有利的，對雙方目前的情況而言算是雙贏艾修魯法特得到了一筆贖金和雙方進行貿易的保證和詳細措施，能夠進口各項物資以維持西瓦尼亞日常運作和發展。瑞恩人拿回了他們的俘虜，這可以確保他們在最短的時間內重新整頓軍隊，以壓制國內的各方勢力。艾修魯法特並不擔心瑞恩人重整軍隊來進攻西瓦尼亞雖然就長遠而言這有很大的可能，但是至少在五年之內，瑞恩人君臣不會進行此類魯莽的行動。

「尼爾，你做的很好。」等使者走遠了，艾修魯法特立刻誇獎尼爾。雖然說這次是瑞恩人本身就有這方面的急迫需求，但是也是尼爾的功勞。「能夠這麼快就把這個大麻煩完成，都是虧你了。」

「我的榮幸，公爵大人。」尼爾倒是比較淡然。但是艾修魯法特知道這是自己上一次處理工作的效果。現在他已經知道，上一次梅諾發生的背叛事件中，那些沒有投向瑞恩軍隊的村子全部是接受了尼爾的忠告。雖然他從未問過尼爾的出生，但是他明顯和那些村子之間有著緊密的聯繫。

「你想要得到什麼樣的獎賞？」艾修魯法特問道。

「您正在做的事情就是我最大的獎賞了。」尼爾回答，他看著艾修魯法特，目光堅定又清澈。「能夠把這片土地從暴政中拯救出來……」

「呵呵。」艾修魯法特輕笑了一聲。「說實話，尼爾，其實我並不在乎別人說我邪惡、殘暴、或者其他什麼。對於這些背後的閒言碎語，我可以當做沒聽見，甚至可以當做讚美。但是我卻無法容忍別人說我吝嗇。如果有人說我是一個慳吝人，我會受不了的。這樣吧，我把西瓦尼亞和瑞恩人貿易往來的全權交付給你，所有相關官員的任免挑選都有你來決定。在未來的十年之內，我從貿易中得到的所有稅收之中，其中百分之五可以作為對你的獎賞。而且我將在梅諾賜給你一套住房……我特別為你設計的。」

不等尼爾回答，他就馬上轉入下一個話題「達蒙來了沒有？」他問道。

幾分鐘後，達蒙就來到了吸血鬼的面前。

雖然他外表很鎮定，但是實際上內心就遠沒有那麼那麼鎮定了。他已經隱隱約約的知道吸血鬼為什麼來找他。現在，大局已定，瑞恩人在很長的一段時間內都無法對吸血鬼產生威脅，沒有外部壓力，就意味著現在的吸血鬼已經可以想幹什麼就幹什麼了。

「坐。」在他面前，吸血鬼一臉淡然的向他示意。四周並沒有其他人，不過達蒙知道吸血鬼剛剛在這裡和瑞恩人進行了談判。而那位使者的表情，本身就透露了足夠多的信息。

「公爵大人……」達蒙不自覺的感覺到喉嚨有些發乾。他是一個久經沙場的戰士和統帥，算得上是那種最大膽的人。但看著吸血鬼那陰沉的目光，他卻感覺到一種從內心深處泛起的寒意。

也許只有他這種程度，在經歷過無數風險和戰鬥之後培養出了野獸般敏銳的直覺的人，才能清楚辨認出對面的這個存在並非人類。儘管這一位在外表和人類沒什麼兩樣，但是卻絕非一個人類。僅僅是坐著不動，吸血鬼就能引起人類天性中的那份恐懼。那種銘刻在靈魂深處的，對於力量遠遠超過人類的強大生物的畏懼。

「自從你向我宣誓效忠，並且以實際行動來證明你的誓言，時間已經過去差不多三個月了。」吸血鬼平靜的說道。「我現在問你一個問題，我在你眼裡算不算一個合格的君主？」