第二十節 參戰（1/2）

他的表態進一步擾亂了其他人。原本在其他深淵領主的構思里，艾修魯法特一定在這次會議上提出點什麼的。畢竟他自稱接受了鼠神的使命，是為了攻打卡拉克—格羅姆而來。但是現在，他卻明確提出了一個似乎和自己最初目標完全相反的論點。

現在，整個鼠人世界裡都在流傳著關於巴庫族和矮人戰爭的傳言。這個傳言可不是空穴來風的那一種，而是有著種種事實證據的。首先，巴庫族突然發了大財，到處購買糧食、奴隸、武器、戰獸之類戰爭物資。對於這個客觀事實，只要是頭腦沒抽筋的傢伙，就能猜出來一定是巴庫族新得到了一條資源豐富的礦脈。

問題是幾乎所有的魔石礦脈都在矮人族防線之後。除非巴庫族能在地底攻陷矮人的防線，占據他們的地道（這等於就是要攻克卡拉克—格羅姆了），否則巴庫族應該是無法得到礦脈的就算得到了也無法開展挖掘。對此的一個通常解釋是巴庫族偶然的找到了一條延伸出矮人控制區域之外的礦脈。不過，從巴庫族近期流出的眾多矮人族武器盔甲，似乎證明了這並不是事實。

鼠人的金屬製造工藝和矮人的金屬製造工藝之間存在著巨大的差別，不管是誰都不會看錯的。唯一的解釋只有一個巴庫族和矮人交戰，取得勝利並且牢牢的扼守住了一個區域，因此才能開展大規模的魔石開採工作。

而現在艾修魯法特的承認進一步證實了這個猜想。事實似乎反應了一個出乎意料之外的事實矮人族在地下世界的防禦力量並沒有他們看起來的那麼強大。

「很好，主人。」腦海里，嘉莉用很得意的聲音說道。「看樣子，我們的迷霧弄得很好。」

嘉莉有理由這麼得意。雖然表面上這似乎只是一個謊言而已，但是背後，為了讓這些狡詐多疑的鼠輩相信這個謊言需要的可不是一點兩點的努力。嘉莉在巴庫族內部嚴厲的實行了消息封鎖和密探制度，所有那些管不住自己嘴巴的傢伙要麼被艾修魯法特直接送去見鼠神了，要麼就被丟進某個挖掘場地再也不會出來。其他的鼠人很快就從同伴的結局那裡學會了要閉緊自己的嘴。正是依靠這個嚴格的封鎖，使得其他鼠人氏族始終無法得到巴庫族的真實情況。他們那些混在商隊裡的間諜也無法得到任何管用的消息。

當然，最關鍵的位置，嘉莉乾脆使用嗅覺敏銳的戰獸作為守衛。這使得埃辛氏族的黑衣刺客也完全無法滲透。

接下去這些鼠輩開始討論第二個問題，那就是關於延壽藥劑的事情。正如艾修魯法特早就準備好的一樣，他裝出一副完全不在意的樣子。雖然他們質問艾修魯法特，但是他用裝傻來代替，死不承認。但是最後其他人拿出了種種無法辯解的證據，到了實在無法隱瞞的時候，他才用一副心不甘情不願的樣子承認這種藥劑確實是巴庫族製造的。

當然，艾修魯法特一口咬定這種藥劑製造困難，產量非常稀少，而且有很多不知道來自何處的假貨在市場上四處流動。但是在其他人的聯手施壓下，艾修魯法特最後還是同意了藥劑應該優先供應給各位深淵領主的提案。

接下來是幾個和艾修魯法特計劃幾乎無關的提案。等到這些提案表決出結果的時候，會議的內容也似乎應該接近尾聲了。事實上此時這個會議已經開了很長的時間，甚至與會諸位都中場休息過好幾次了。

不過根據深淵議會的習慣，結束會議同樣需要一個提案。而此時尚無人提出這個提案。

十三位深淵領主各自坐在自己的位置上，任由一種略顯尷尬的沉默籠罩著整張桌子。

艾修魯法特知道自己所等待的時間到了。鼠人們的自私使得他們無法集中力量發動一次大規模的戰爭但是自私這個東西，從來都是和貪婪相輔相成的。而且，當貪婪和自私匯集在一起的時候，哪怕是最明智的頭腦，最敏銳的目光，也會掉進陷阱而無法察覺。

「主人，做好準備了，我相信他們中肯定有人要提出進行和矮人的戰爭了。」腦海里，嘉莉提示道。

「我不懂，嘉莉，為什麼要承認延壽藥劑的事情……應該說，為什麼之前把這個消息透露出去，讓他們掌握了無可辯駁的證據？這件事情不是我們手裡一副重要的牌嗎？」

「主人，您這麼想就錯啦。首先，表面上您承認延壽藥劑的來源似乎讓你失去了制約他們的手段，但是實際上這完全不影響這張牌的使用效果。真的需要威脅的時候，您只需要一口咬定產量不足，就足夠在表面上對抗所有的質疑了。其次呢，一件原本可以隱瞞的很嚴密的事情，您卻沒能保守好秘密……一件原本很難保密的事情，您卻封口封得很好。站在這些耗子們的角度，這種對比很清楚的說明了一個邏輯，那就是和矮人的戰爭是一件比延壽藥劑更加需要保密也就是獲益更大的事情。以這幫鼠輩的自私性格，他們由己推人，肯定會得出這個結論的。」

艾修魯法特看了看四周沉默不語但卻不肯結束會議的鼠人首領們。嘉莉的話很有道理。突然之間，他意識到好幾位深淵領主都在看著他，眼睛裡閃動著狡黠的光芒。

……

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