第六七三章 猜疑鏈（下）（1/2）

那說客聞言，故作驚詫道：「國公何等樣人，難道也信這樣的話？」

「前朝尚有五年平遼之豪言呢，但實際又如何呢？他們如何保證鹽政一定如他們所想的那般，只要改革，便可多利幾十萬？」

劉鈺似笑非笑地看了說客一眼，盯了片刻，慢悠悠道：「你的意思是說，一定不行？」

說客忙道：「回國公的話，還如剛才所言。行，也不行。小人斗膽試為興公言之，若無道理，小人這裡離開，再不做這口舌之事。」

見此，劉鈺心想還是自己的態度讓這些人產生懷疑和誤解了，否則的話，他們應該明白一個最基本的道理：很多事，講道理是沒有用的。

但既然對方已經掉進圈套了，明知道這番話都是如之前「給蜀鹽加薪柴稅」、「查禁閩粵曬鹽法」之類的扯淡言論，可劉鈺還是假裝收了錢需得給人個機會才是。

「國公明鑑，這行與不行，要分開來看。」

「淮北，行。」

「淮南，不行。」

「但恐天下人覺得，淮北行，則必可移此政於淮南。」

「然而，一來，古人云：橘生淮南則為橘、生於淮北則為枳。枳橘如此，鹽政亦如此，淮北可行之法，怎麼就能得出結論，證明淮南一定行呢？」

「二來，天下愚者多矣，多以為淮北可，則淮南必可。然而淮北之鹽，不過三十五萬引；淮南之鹽，數倍於淮北。一旦其政移於淮南，鹽政崩潰，則勢必大亂。」

「昔者，王荊公以為，鹽山等地既已行青苗法，且效果顯著，遂以此為論，以為全國皆可。然而結果如何呢？」

「再者，本朝開國之初，太宗皇帝之訓，移民遼東，於苦寒之地當多種玉米等物為食，以為此物不苛土地，秸稈又可燒柴餵牛，極佳。然而，所結穗棒，不過三寸；穗未成熟，霜寒即至。乃至於許多戍邊之民，煮其種籽造絕產之霜，而求歸鄉。」

「這都是一樣的道理。在這裡行，怎麼能得出在那裡一定行呢？然而這樣的道理，便如太宗皇帝、王荊公那樣的人物，尚且不能夠免於誤判，尋常人又怎麼可能明白這個道理呢？」

「我言行，便是說，淮北若行新政，必可行。」

「但，淮北與淮南不同，所轄範圍不同、道路交通不同，淮北能行，淮南未必就行。」

「一旦淮北行，則天下人必以為淮南必可，這才是要提防的地方。是以我說，行也不行。」

「天下愚民太多，悠悠之口難防，到時候淮北真的行了，那些人又怎麼能夠理解淮北和淮南的區別呢？」

「索性，淮北行也不行，此方為上上之選。」

按照正常的說客討論，這時候劉鈺就該問「淮南為什麼不行呢？」

但劉鈺沒問淮南為什麼不行，而是問道：「如你所言，你也認為淮北可行？」

這說客來之前就明白，這件事是傻子都能看出來必然行的事，要是在這件事上硬頂、非說不行，那也實在沒必要說下去了。

他當即鄭重地點了點頭，示意確實，他也覺得淮北改革一定成功，然後就給出了自己的理由。

而這個理由，就非常有意思。

既然大順鹽改的目的，是打擊私鹽，那麼一切都要圍繞著這個問題來。

鹽改派認為，官鹽賣不動的原因，是這群總承包商吃得太多，所以官鹽太貴。所以，改革的重點就放在這些總承包商身上即可。

說客則認為，官鹽賣不動的原因，是因為私鹽太多。因為官鹽收稅，所以無論怎麼樣，私鹽都比官鹽便宜。

而淮北地區官鹽賣不動的主要原因，不是因為總承包商吃的太多。

而是因為漕運。

長蘆鹽場的鹽，通過漕運這條渠道，源源不斷地進入到運河兩岸，嚴重侵襲了淮北鹽區。所以才導致淮北的官鹽不好賣，數據看起來非常難看。

總結起來。

就是說，鹽改派認為，主因在總承包商，走私是次因；而鹽商派則認為，走私是主因，總承包商是次因。

如果不把主次因果弄清楚，那就沒法在改革上做出針對點。

聽完說客的話，劉鈺也是暗暗贊了一句，心想都說江南文華，果然不假。這些鹽商在江南日久，他們雖廢了，但他們豢養的門客幕僚，倒是有些高手。

《僖公二十四年》云：天未絕晉，必將有主。主晉祀者，非君而誰。天實置之，而二三子以為己力，不亦誣乎？竊人之財，猶謂之盜，況貪天之功，以為己力乎？

劉鈺想要急速鹽改，他想用的故智，正是這一招。

漕運被廢，應該說，短期之內刺激淮北官鹽銷售額增加的，確實是漕運被廢、長蘆鹽沒辦法走私的緣故。

甚至可以說，這將是鹽政改革「立竿見影」、「驚世駭俗」、「一場得兩場之利」、「奇效之下淮南憑什麼不改」的根本。

但是，長期來看，終究還是總承包商的問題。

只是，反差越大，越容易造成對比效應。

所以，劉鈺計劃的就是趁著新的走私路線沒出現之前，以雷霆萬鈞之力完成鹽政改革。

然後拿著官鹽銷售的巨大增長，把所有的原因，都歸於鹽政改革上，而儘可能淡化廢漕運的作用。

依靠強勢的對比效果，迫使朝中任何支持舊制度的人，通通閉嘴。

從而迅速完成淮南鹽政的改革。

但是，沒想到的是，這些鹽商雖然都是些廢物，可手底下幕僚還真不都是吃乾飯的，居然有人看出來了問題。

想都不用想，鹽商這邊有大量的輿論鼓吹手，多少文人、尤其是知名文人，都是靠鹽商養活的。

他們本身在朝中就有關係，一旦把這件事挑明了，製造了輿論風波，恐怕對淮南的改革也會拖延下去。

到時候，鹽商的朝中關係，就會那這個大作輿論，要求等過幾年、等廢漕運帶來的影響消散之後，再去改革淮南鹽政。

那樣的話，極是不妙。淮南才是真正要動的地方，淮北只是個引子。淮南若動不了，鹽商只相當於斷了個手指頭，可不會傷及根本。

聽完這些說辭，劉鈺不動聲色，心裡一邊琢磨著這些鹽商到底要幹什麼，一邊問道：「如你所言，似也有那麼三二分道理。那麼，淮北行，就算這個道理對。那麼，淮南不行，道理在哪呢？」

說客心想這正是重頭戲，於是舌燦蓮花般，將鹽商各家幕僚總結出來的話術都搬了出來。

搬的角度，恰恰正是吳敬梓提出的那些東西：收復私鹽區，小資本小散商無力，反而會加劇私鹽區擴散等問題。

只是，問題是同一個問題、角度是同一個角度。

吳敬梓給出的辦法，是以票鹽之名、行綱鹽之事。

而這些人給出的辦法，則明顯就是個……台階。

吳敬梓是承認，總承包商的封建壟斷特權，是官鹽不暢的主因，內因。而其出發點，也不是解決這個問題，而是為了報恩，讓這些鹽商「跟上時代」鹽引是封建特權，權力父死子繼，在科舉制國家下，是被人詬病的。希望鹽商與時俱進，將權力父死子繼，變為財產父死子繼。

而說客心裡知道原因是總承包商的特權，但嘴上說的主因則是走私，而其目的是為了給皇帝送錢、同時找個台階，然後雙方妥協。

目的不同，反對改革的理由一樣，給出的辦法就完全不同。

說客代表鹽商，提出了三個「改革」方向。

其一：朝廷成立專門的巡鹽部門，經費由鹽商報銷，每年三十萬兩，按時「報效」。

將原本的、非正式的、私下裡的「緝私花紅犒賞」，轉正，成為正大光明地由各級承包商分攤的錢。

因為他們認定的主因、內因，是走私太多嘛。

所以，解決的方向，或者說給台階的方向，也就是出錢緝私。

其二，每年給皇帝內帑二十五萬兩，以備不時之需，作為「形成制度」的報效。

其三，運河被廢，舊有的運鹽路線必須要改。該運鹽路線、沿途稽查、關卡設置的錢，由鹽商出。今年報效200萬兩，但今年的前兩項就不給了。

換句話說，就是覺得皇帝上次來要錢，覺得不夠，還想再要點，有抹不開面、拉不下臉，覺得剛要完再要不好。

那麼鹽商這邊就主動點，拿出200萬兩，其實搞這些東西也花不了幾個錢。剩下的，就當給皇帝送禮了。

而且他們保證，這一次的報效，絕對是這些大鹽商出，不會剋扣次級承包商，也不會轉嫁於食鹽百姓。

應該說，吳敬梓給出的辦法，是最好的辦法。

但偏偏松江府海商資本集團的崛起，使得這個辦法真的很容易變成為他人作嫁衣裳的舉動。

而且，現在在淮北巡查鹽務的，恰恰正是松江府財閥的總後台，鹽商猜疑是非常正確的，不猜疑才是腦子徹底被狗吃了。

所以他們所能想到的解決辦法，只能是自我催眠似的告訴自己，皇帝真是上次要錢不夠，這次又來要錢了必須信、一定信、不得不信。

不是他們腦子生鏽了。

而是伴隨著松江府資本集團的崛起，實際上一旦改革，他們就真的無計可施了。

而他們的一切，只能寄托在朝廷不是真的想改革上，改革為名、要錢是真。改革的膽魄是沒有的，以改革的名義摟錢的膽魄，不但有而且很大。

否則，只要改，必完蛋，那也只能死馬當活馬醫，不得不信、不可不信了。

但……這番話，恰恰觸動了劉鈺內心最為警覺的地方。

尤其是當說客拿那些運鹽不便、路途頗遠的地區說事的時候，劉鈺心裡頓時興奮起來。

可以說，這正是劉鈺最警覺的地方，也是劉鈺給皇帝寫第一封奏疏的原因。

如果，真的發生了食鹽大戰、這邊運那邊吃，非要讓鹽政改革出醜這種事，最有可能出現的地方，就是在這些路途稍遠的鹽銷售區。

因為，就算這些鹽商的腦子再不好使，也不可能守著淮北鹽場，玩「來多少、吃多少」的套路。

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