第三章 山村異聞：楚人美（1/2）

一路上，三人說說笑笑，倒也不急著趕路。

遇上風景好的地方便逗留一番，興致一來便要吟上幾句詩什麼的。

讀書人嘛，難免會風騷一點。

趕了一天的路，僅走了三十餘里。

趕的太急了，陌子鳴倒無所謂，但以秦松與呂不平的身子骨來說，肯定是吃不消的。

次日，在驛站里吃過早點之後，三人繼續向南而行。

走了幾里地，眼前出現了一片茫茫竹海。

道路兩旁乃是坡勢平緩的土崗，上面生長著各式各樣的竹子，連綿起伏，隨風沙沙而響，拂來一陣清新的氣息，令人心曠神怡。

看到這優美的竹海風景，呂不平忍不住道：「如有機會在此築一草廬，讀書、聽濤、觀景，想必也是一大快事。」

聞言，陌子鳴意味深長笑了笑：「呂兄說漏了最重要的一點。」

「哦？哪點？」

「夜半時分，大約便會有一美貌女子出現在呂兄面前，眉目傳情，欲語還羞……」

這句話神奇地充斥著一種畫面感。

不過，卻令呂不平寒意陡生，急急擺手：「小弟說說而已，說說而已。」

「哈哈哈！」

一陣爽朗的聲音在空中迴蕩著。

中午時分，三人走出了長長的竹海，視線中出現了一個村莊，看樣子規模還不小。

「陌兄、秦兄，要不咱們進村子找點酒喝？順便休息一下。」

呂不平走的有點疲累了，便衝著陌子鳴與秦松說道。

「嗯，走吧！」

陌子鳴點了點頭。

他倒沒什麼，以他現在的修為就算幾天不吃不喝也無所謂，但呂不平與秦松可不行。

再加上平日裡難得走這麼遠的路，肯定是又累又餓。

順著山坡下了山，又走了一會便進了村子。

一進村，陌子鳴便不由得皺了皺眉，下意識頓下腳步四下里打量。

「怎麼了陌兄？」

呂不平疑惑地側頭問道。

「奇怪，大白天的，為什麼感覺這村子裡有一股陰寒之氣？」

「這……會不會是山里冷一些？」

「不，這與天氣無關。」

「陌兄，那裡有間酒鋪……」秦松似乎沒在乎二人在交談什麼，抬手指向右前側。

陌子鳴循著指向看過去，果然，那裡飄著一方破舊的布幡。

於是，三人走了過去。

走近方才發現，這是利用自家小院子經營的一處小小酒館。

院裡只擺著三張小小的木桌，一個人影都不見。

「有人嗎？」呂不平扯著嗓子吆喝了一聲。

「來了來了~」

屋子裡響起一個婦人的聲音。

隨之，一個身著土布衫，扎著燈籠褲的農婦應聲走了出來。

一出來，婦人便上上下下打量了三人一眼，問道：「你們都是讀書人？」

「是的！」

呂不平應了一聲。

「哦……那你們這是喝酒還是找水喝？」

「當然是來喝酒的，你這裡都有些什麼菜？」

婦人不好意思地笑了笑：「咱們家店小，也沒幾個菜，只有豬頭肉、花生，幾樣農家小菜。」

「行行行，隨意上點，能下酒就成。」

「好的，你們稍等一會……」

婦人轉身走進屋子。

過了一會，端了一壺酒、一盤醬豬頭、一碟花生走了出來。

「三位，你們先慢慢喝著，我再去給你們炒兩個小菜。」

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「有勞大嬸了。」

婦人笑了笑：「你們讀書人說話就是不一樣，哪像咱們村里那些糙漢……好了，不打擾你們喝酒。」

這婦人手腳也算麻利，沒過多久便炒了三個時令小菜端上桌來。

「大嬸，怎麼就你一個人忙活？」

秦松下意識問了一句。

婦人嘆了口氣：「我家死鬼走的早，女兒也出嫁好幾年了。我一個人閒著沒事就開了這個小店，勉強能餬口。」

這時，陌子鳴也開口問了一句：「大嬸，你們村最近是不是死過人？」

一提這事，婦人不由臉色一變：「後生，你最好不要打聽這事，吃完了趁天色還早趕緊離開這裡。」

果然不對勁！

婦人的神態證實了陌子鳴心中的猜測。

結果沒等他繼續發問，秦松搶先一步道：「大嬸，聽你這語氣，難不成你們村里出現了什麼奇怪的事？

我們是讀書人，不怕這些。你不必顧忌，不妨給我們講一講。」

婦人猶豫了一會，終於嘆了一口氣道：「既然你們不怕，那我就聽給你們聽。不過，你們不要去村里亂打聽，當心……惹禍上身。」

「嗯，知道了，大嬸你先講講看。」

「這段時間，咱們村子裡已經陸陸續續死了七八個人……」

「七八個？怎麼死的？」呂不平一臉驚訝。

「都是……橫死的……」

所謂橫死，意思就是猝死，意外死亡，總之就是非正常死亡。

「啊？」

呂不平與秦松不由齊齊變色。

要說橫死一個兩個還能解釋是意外，但一個村子短時間橫死七八個人，那可就有點詭異了。

「這是何緣由？」陌子鳴皺眉問。

「後生，你們最好不要打聽了，該說的話我也說了……我去收拾屋子。」

婦人轉身想要離開。

這時，陌子鳴在背後說道：「大嬸，其實一進村我就猜到了，這村子多半鬧鬼……」

此話一出，婦人不由猛地轉過身來，臉色有些蒼白。

「大嬸，你不妨多講一些你知道的，說不定我有辦法幫你們。要不然，可能還會有更多的村民遇難。」

「你……你們……難道早就聽說我們村的事了？」

「沒，我們真的只是路過。不過，這大白天的村子裡陰氣森森，說明這個鬼不是一般的鬼。」

聞言，婦人猶豫了片刻，忍不住問：「你們會抓鬼？」

「當然！」秦松得意洋洋，抬手指向陌子鳴：「他不僅會抓鬼，還能降妖……」

「哦，還真看不出……」

婦人牽強地笑了笑，隨之卻又轉過身向著屋子裡走。

「喂，大嬸……」

「行了，你們喝完了趕緊離開吧，錢不用付了，算我請你們的。」

屋子裡傳來婦人的聲音。

「咦，這大嬸也夠奇怪的……」呂不平不由嘀咕了一句。

陌子鳴則眯眼看向屋子，低聲道：「憑我的感覺，她應該認識那個鬼。」

「那個鬼？」

「就是害死村民的那個鬼……或許，那個鬼生前就是村裡的人。」

「這麼說，陌兄是想幫幫村裡的人？」

「既然都來了，順手幫一下也算是一樁功德。」

秦松點了點頭：「有道理……那位大嬸不肯講，不如咱們再去問問其他村民。」

「嗯，也行！」

正當三人低聲商量時，婦人卻又走了出來，定定地看著陌子鳴問：「這位兄弟，你真的會抓鬼？」

陌子鳴笑了笑：「你覺得我像騙人的麼？」

婦人的眼神變幻了一陣，終於咬了咬牙道：「好，我把我知道的告訴你們。

村裡的確在鬧鬼，而這個鬼……她以前也是咱們村裡的人，名叫楚人美……」

「叫什麼？楚人美？」

陌子鳴一臉驚訝。

這名字，在他前世也不知是多少人童年的陰影。

婦人也一臉驚訝：「怎麼了？後生……你不會認識她吧？」

「不認識，只是覺得這名字不錯。」

婦人嘆息了一聲：「名是不錯，命卻太苦。」

「大嬸，那你能否給我們講一講她生前的事？」

「好吧……當年，楚人美未出嫁之前，常跟隨她的父親在城裡的酒樓里唱小曲，掙幾個小錢餬口。

後來，城裡一個富商看中了她，想要納她為妾。

她的父親一來膽小，不敢得罪對方，二來也經不住錢財的誘惑，收了對方的錢，應承了這門親事。

但那時候楚人美心裡有人，性子也烈，豈能甘心嫁給一個老頭子？

於是便偷偷去找心上人，相約著一起私奔。

結果卻萬萬沒有想到，剛跑出城不遠就被人抓了回去，一頓毒打……

那個富商威脅她，說她要是不從的話，就把她的心上人活活打死。

萬念俱灰之下，楚人美最終屈從了命運。

嫁進門之後，她又受盡了正房與另外幾個小妾的聯手欺凌，處境甚至還比不上一個下人。

好在，苦熬了兩年，那個富商去世了。

富商剛下葬，楚人美便被正房掃地出門……好在，對方也沒把事情做的太絕，打發了她一些銀兩。

那時候，楚人美的父親已於半年前因病去世。

楚人美回到鄉下老家整理屋子的時候，發現了父親藏著的一筆錢，正是她當初賣身給富商的那筆錢。

想來，是因為她的父親心有愧疚，一直沒有動那筆銀子。

有了這些銀子，楚人美的生活也算有了著落。

本以為這一生的苦日子算是熬到頭了，以後一個人平平靜靜渡過餘生。

沒想到，又有一個男人改變了她的命運……」

「那個男人是你們村的？」

呂不平忍不住問了一句。

「對，是我們村的，名叫萬田。

他是我們村里唯一的秀才，可惜……這傢伙不思進取，好吃懶做，吃光了祖業就露了原形，經常厚著臉皮去各家蹭吃蹭喝。

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