第二十四章 法海的感悟（1/2）

次日，陌子鳴又一次來到縣衙。

這一次排場可就大了，換上了官袍，身邊跟著十餘個皇城禁衛，大有一副欽差大臣的派頭。

如此陣仗，嚇得祝連海一頭虛汗，腿腳直發顫。

畢竟心裡有鬼。

同一時間，羅氏也委託了一個秀才寫了狀紙，為弟弟的枉死鳴冤。

有陌子鳴親自督辦此案，祝連海不敢造次，只能硬著頭皮升堂。

這一次，案情可就翻轉了。

因為訴狀上多了兩條鐵證，而這兩條鐵證正是陌子鳴昨日裡在火災現場作出的判定。

如若陌子鳴不在公堂上，祝連海肯定會翻臉不認。

但，他現在敢翻臉麼？

首先在官階上他就低了許多，更不要說陌子鳴還是京官，更是翰林學士。

所以，他唯一的辦法就是承認當初誤判，然後再找個替死鬼。

於是，祝連海當堂宣布，羅二壯確係被人先謀殺，再偽造火災現場。

「大人，小人有罪，求大人責罰。」

堂下有個衙役瞅準時機走了出來。

祝連海假裝發怒，一拍驚堂木喝道：「張三，本官正在斷案，你發哪門子瘋？」

「大人！」張三撲通一聲跪下，一副痛心疾首的模樣道：「小人有罪，其實，小人早就知道羅二壯是被人謀殺的。」

「哦？」祝連海下意識瞟了陌子鳴一眼，隨之再拍驚堂木：「大膽張三，既然知道是兇殺案，為何隱瞞不報？」

「這……」張三抹了抹汗，囁嚅道：「一來，大人當初已經結案，說，說是意外失火……」

一聽此話，祝連海不由乾咳了一聲，假狀一副尷尬的樣子：「這……這的確是本官草率，倒也怪你不得。」

陌子鳴微笑不語，看著這二人一唱一和。

「二來，兇手與小人……乃是表兄弟……」

「什麼？表兄弟？」

「對，兇手乃是小人的表兄李四。他本就是個不務正業之人，多次因打架鬥毆或偷盜之類被關入大牢……」

「對對對，本官想起來了，是有這麼一個人。那，你是如何知道李四是兇手的？」

「是他喝醉了酒不小心說漏嘴的，他說他去羅二壯家裡行竊，結果將羅二壯驚醒，二人扭打起來。

打鬥中失手將羅二壯捅死，為了逃避罪責，這才偽造了火災現場。」

「砰！」祝連海重重一拍驚堂木：「好你個張三，本官下來再找你算帳。」

說完，抽出一根令簽扔下：「來人，速速抓捕李四歸案。」

「是，大人！」

等到兩個衙役得令離開，祝連海趕緊側過身，衝著陌子鳴連連拱手：

「讓大人見笑了，此案實乃下官過於草率，以至差點放過真兇……」

結果，陌子鳴卻一臉揶揄道：「祝大人恐怕不是過於草率這麼簡單吧？」

祝連洪臉色一僵，臉上的肌肉不停抽筋。

「祝大人，本官可以斷言，你派出的兩個衙役必然無功而返。不信，咱們等著看！」

果然不出所料。

兩個衙役空手而歸，說是李四已經畏罪潛逃。

「好了祝大人，你也不要在這裡上演劣拙的戲碼了，本官也懶的跟你浪費時間。

此案真正的兇手……準確地說，是真正的幕後主使正是祝大人的寶貝兒子祝海！」

此話一出，祝連海差點從椅子上跌下來。

隨之一臉氣急敗壞的樣子站了起來，色厲內荏道：「陌大人，本官好歹也是堂堂正正的七品縣令，陌大人怎能當堂污衊本官？」

「污衊？」陌子鳴臉一沉：「祝連洪，你以為你自作聰明便能瞞天過海？來人，將祝海帶上堂來。」

沒等祝連洪回神，外面便傳來祝海的大呼小叫：「爹，爹爹救我！」

一聽到兒子的聲音，祝連洪一臉震驚與煞白，不由得無力地癱坐到椅子上。

「爹爹，爹爹救我……」

「跪下！」

兩個侍衛押著祝海上得堂來，將之強行按倒在地。

這小子本就受了傷，再加之心裡驚嚇，跪都跪不住，仿佛一灘爛泥一般癱到地上。

「陌大人，你……你這是什麼意思？無憑無據你怎能隨意抓人？」

事已至此，祝連洪也只能硬著頭皮硬抗了。

畢竟狗急了也要跳牆。

「祝大人，本官身為朝廷命官，雖不司刑獄之職，但不代表本官可以無視有人恣意妄為，踐踏大乾律法。

本官只是派人稍稍調查，便查出你父子二人不少草菅人命，霸人妻女，欺壓百姓之事，這要細查還得了？」

「陌大人，你休聽那些刁民一派胡言，本官一向清正廉明……」

「行了，你休得在此狡辯。本官昨晚已通過驛館分別向府衙與吏部飛鴿傳書，相信你這頂上的烏紗也戴不了幾天了……」

「什麼？你……你……」

祝連洪眼前一陣發黑。

「祝大人，你不是想要證據麼？本官今日便讓你看看證據，來人，將莫氏帶上堂來，與祝海當堂對質。」

莫氏一上堂，便將事情源源本本講了一遍。

一開始，祝海還想狡辯不認。

但陌子鳴早有準備，當堂喚來了幾個證人。

這下好了，不僅證實了祝海強逼莫氏一事，還抖出了父子倆聯手犯下的不少惡行。

最搞笑的是，那個叫張三的衙役一看風向不對，祝大人恐怕是完蛋了，竟當堂反口，說之前所說的真兇一事，實乃祝大人威逼利誘，不得已而為之。

「陌大人，我家表兄李四本就是個慣犯，且嗜財如命。

祝大人利用了這一點，私下裡找到小人與李四，許了小人一百兩銀子，李四五百兩，讓李四擔下殺人之罪。

一開始李四不應，畢竟殺人是要償命的。

但是祝大人說，這只是配合演一場戲，讓李四拿著銀兩遠走高飛，到時縣衙再裝裝樣子予以通緝……」

張三這麼一開口，又有衙役站了出來，揭發祝連海下令將莫氏滅口一事。

同時，還揭發了祝連海與一幫富商勾結所做下的累累惡行。

這些口供，陌子鳴皆命人全部記錄下來，作為呈堂證供。

雖說他無權定祝連海的罪，但，有了這些罪狀，祝連海父子恐怕是死罪難逃了。

當日下午，府衙文書先一步抵達，命縣丞暫且代理縣令，並將祝連海父子二人收押，等待吏部文書下發再做下一步處置。

有陌子鳴親自搜集的罪狀，這父子倆的下場可想而知。

次日一早，陌子鳴一行在百姓的夾道歡送之下離開縣城，繼續行進。

另一邊，錢塘縣縣衙以及一眾鄉紳為了迎接陌子鳴回鄉，可謂是煞費苦心。

不僅在城北郊官道邊建造了一座高大的迎官亭，同時還在城內立了個高大的石牌坊，最上方有幾個醒目的大字：狀元故里。

畢竟，這對於錢塘百姓，特別是讀書人來說也是一種榮耀。

「來了來了……」

當陌子鳴一行遠遠出現時，有人忍不住激動地吆喝了一聲。

一時間，人群開始騷動起來。

此次前來迎官亭迎接陌子鳴的不僅縣衙、府衙的官員，還有數十官兵以及錢塘縣的鄉紳名流。

官道邊，還有不少前來看熱鬧的百姓。

待到隊伍走近之時，在府衙官員的率領之下，一行人浩浩蕩蕩迎上前去見禮。

「我等在此恭迎陌大人衣錦歸鄉……」

「恭賀陌大人金榜題名，高中狀元……」

「呵呵，辛苦各位，辛苦各位……」

陌子鳴上前拱手回了一圈禮。

隨後，如眾星拱月一般在一眾官員的族擁下向著城內走去。

前方一幫衙役有的高舉「肅靜」「迴避」的牌子，有的敲鑼打鼓，最為醒目的則是其中兩個衙役所抬的一塊木匾，上書「狀元及第」四個金光閃閃的大字。

對於尋常人家來說，這塊匾可謂是光耀門庭之匾，福蔭子孫後代。

一入城，陌子鳴方才發現家家戶戶門口皆掛著燈籠與彩紙，也不知是百姓自發的還是縣衙的手筆。

街道兩邊站滿了百姓，畢竟這種熱鬧百年難得一遇。

轉了一圈，終於來到了陌府門外。

這時候，白素貞已然盛裝候在門口。

小青則與府里的幾個丫環站在一邊，一臉激動地看著隊伍慢慢走過來。

「哇，公子好威風呀，比戲台上的狀元老爺威風多了。」

小鈴兒雙眼冒著星星，一副狂熱的神態。

「是呀是呀，咱們家公子好厲害……」

幾個丫頭一臉激動，嘰嘰喳喳仿佛剛出林的麻雀。

小青其實也很激動，只不過表面上卻裝著無所謂的樣子哼了一聲：「有什麼好威風的？反正他打不過我。」

「小青！」

白素貞不滿地喝了一聲。

「嘻嘻，姐姐，人家開個玩笑嘛。要是不打擊一下那傢伙，他尾巴能翹上天。」

「是你的尾巴翹上天了吧？」

小青不滿地翻了個白眼：「哼，姐姐就知道袒護他。」

幾個小丫頭捂著嘴偷笑。

「好了，別鬧了，相公過來了……」

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