第一卷 稻荷神的員工餐 九（2/2）

說起飯店，那個食譜在幾天後，刪除食譜提案者的名字後重新刊載，且加上「因為參賽過程中出現舞弊，所以刪除提案者名字。只不過，此食譜入選為新菜單一事沒有任何改變」，廚房內騷動了一段時間。

當然大家都知道秀尚曾逼問八木原是不是偷了他的食譜，也有人跑來找秀尚問東問西，但秀尚堅持一概不知。

八木原也相同，但有人說他看見八木原被主任罵，所以情勢相當不利。

對此神原表示：

「但他是有真實力的人，我覺得大家還是會追隨他吧，對那個人來說也是緊要關頭吧。」

──越溫柔的人生起氣來越恐怖，那大概就是指神原這樣的人吧。

雖然沒說出口，但秀尚深有感觸。

神原在他餐館開幕之後，已經來三次了。

更正確來說，開幕前改裝時，神原只要休息時就會來幫忙。

令人意外的是，神原很喜歡ＤＩＹ，甚至還有行家在用的道具，所以來幫他。

然後，秀尚把店名取為「加之屋」。

雖然想了許多店名，但他很懷念地想起狹間之地孩子們叫他「加之哥哥」的聲音。

──大家過得好嗎……？

每天都在幹嘛呢？

他留下的食譜有稍微派上一點用場嗎？

偶爾會非常在意這些事。

已經感覺像是一場夢了，但如果能實現，真希望再見他們一次。

想要再見

面，好好向他們道別。

這一直是秀尚的遺憾。

但是，大概再也見不到面了吧。

──等一切穩定下來後，找機會去哪間稻荷神社吧。

拜託神明傳話，說不定會帶話到他們那邊去。

邊想著這些事情，秀尚過著忙碌的每一天。

「啊～～今天也好冷喔！」

早上，從二樓住處到樓下的店鋪做準備的秀尚，廚房的寒冷讓他全身發抖。

只要開始做菜，房間就會跟著慢慢變暖，但每天一開始總是很冷。

但站著不動會更冷，他決定總之要先動動身體，

「好，做準備、做準備！」

秀尚為自己打氣後打開冰箱門。

下一個瞬間，有東西從裡面飛出來。

「咦……？」

秀尚以為是冰箱裡的食材掉出來，但立刻發現不是。

「……！加之哥哥！」

「找到加之哥哥了！」

「找到了！」

飛出來的是淺蔥和萌黃。

不僅如此，孩子們陸陸續續從沒關門的冰箱裡跑出來，最後連小狐狸也跑出來了。

「咦？什麼？為什麼？」

「太棒了！是加之哥哥！」

「見到加之哥哥了！」

別說回答秀尚的問題了，孩子們和小狐狸又叫又鬧地在秀尚身邊跑來跑去、蹦蹦跳跳，無比吵鬧。

「等等，真的，給我等等。」

秀尚陷入混亂，完全搞不清楚狀況，冰箱旁邊業務用的冷凍庫門突然在秀尚面前打開。

「超冷！這裡面超冷！」

邊發抖邊跑出來的是瘦弱帥哥稻荷陽炎。

「這裡面怎麼樣啊！有幾個小雪女啊？」

陽炎一看見秀尚立刻指著冷凍庫問。

「我哪會知道那種事啊？話說回來，這到底是怎麼一回事啊！」

老實說這也太混亂了，秀尚短時間內只能茫然不知所措。

「那麼，到底是為什麼會變成這樣呢？」

端茶給在規劃成日式座敷席位的榻榻米空間上，稍微冷靜下來的孩子們與陽炎之後，秀尚開口問。

接著，

「那個啊～～萌黃他啊～～」

「都是因為加之哥哥之前突然跑回來了……」

「飯又變得和以前一樣。」

孩子們一起開口說話，根本聽不懂在說什麼。

「好，知道了知道了，先讓我來說吧。」

陽炎制止孩子之後開始說明。

「你回來之後，這些小不點們哭個不停，哭哭啼啼說著要見你。然後呢，同情他們的稻荷就說溜嘴了……哎呀，就是教他們打開時空之門概念之類的東西啦。說是教，也只是那個喔，真的是本宮養育所在騙小孩子的說詞喔，『將來有天努力可以去見面就好了』之類的喔。」

「但他們真的把門打開了耶。」

秀尚吐槽後，

「這就是這些小不點們的可怕之處，耍小聰明了。他們拿與你相連結的東西當憑藉物，硬把門撬開了……萌黃，東西拿出來。」

陽炎邊說明，邊催促著萌黃什麼。

萌黃看看秀尚又看看陽炎後，從懷中拿出什麼東西。

那是秀尚忘在另外一邊的手機。

「……那個啊，我們拿著這個，很努力很努力祈禱，拜託讓我們再見到加之哥哥，然後念教給我們的咒語。」

「試了好幾次都不行，然後終於成功了！」

淺蔥打斷萌黃的說明，相當驕傲地說。

「你帶來的東西留有你的氣息，那會變成絲線相連結。而且這附近離人界的本宮不遠，大概也受那股力量影響。」

「……謝謝你的說明，雖然我有八成聽不懂。」

他真的不懂術式，所以只能這樣說，但這回答讓陽炎笑了。

「你果然就是你啊。」

說完後環視內店問：

「然後呢？這裡是什麼？你家嗎？我記得你不是在飯店裡工作嗎？」

「我辭掉工作了。」

秀尚乾脆地回答，陽炎露出「還真有趣哪」的表情。

「辭職了？你和那個小偷發生什麼事情了？」

「不，那件事已經解決了……」

秀尚把神原拿出證據來幫忙他的事情，但那時已經下定決心要辭掉飯店工作到這裡開店，以及前老闆是非常好的人等事情全說出來。

「原來如此啊。雖小卻也是一國一城之主啊。」

「雖然是租的，但就是這樣。」

秀尚說到這裡，

「加之哥哥，我想要吃加之哥哥做的飯。」

一直靜靜聽大家說明的豐峰，大概發現說明已經告一段落，開始說出自己的主張。接著孩子們也七嘴八舌：

「我也要！」

「想要吃加之哥哥做的飯！」

「我有留下簡單的食譜給你們，你們有用嗎？」

首先先問這件事，「嗯……但是沒辦法和加之哥哥做的一樣好吃。」萌黃一臉沮喪地說著。

「加之哥哥一起回去好不好？然後再一起玩？」淺蔥接著說。

「小壽，要，在一起。」

在這之中，一個眼生的孩子開口說。

他在人形孩子中特別嬌小，有一頭如天使般蓬鬆的大鬈髮，非常可愛。但秀尚完全不記得。

「……咦？是誰？」

他認識其他所有孩子的臉，只有這孩子不認識。

「是小壽。」

萌黃回答。

「什麼！是小壽？小壽，你可以變身成小孩子了啊？好厲害喔！」

秀尚說完後，壽壽站起身跑到秀尚身邊。

「小壽，喜歡，加之哥哥。想要，在一起。」

大概還沒辦法好好說話，用著咬字不清的聲音說。

「小壽，謝謝你。」

摸摸他的頭之後，他的耳朵和尾巴開心地搖個不停。

「所以啊，一起回去嘛。」

「薄緋大人也在等你。」

孩子們開始同聲高喊「一起回去」。

──啊～～感覺以前在電影中看見這種東西，讓他產生想把鸚鵡放在肩上的心情。

秀尚邊想著這種事情，邊斬釘截鐵地說：

「謝謝你們啊，但請讓我鄭重拒絕。」

但是，孩子才不會輕易退讓。

「不要～～！」

「要一起回去～～！」

「我只想要吃加之哥哥做的飯……！」

「我不要便當的炸雞塊，要吃加之哥哥的炸雞塊！」

「也不想要喝熱水泡的味噌湯，想喝加之哥哥的味噌湯！」

開始混雜起具體且確切的要求了。

陽炎對此苦笑著說：

「你回去之後，三餐又變得單調，還有啊，有不少稻荷也很懷念你做的菜。」

「這提議雖然很棒，但我是這家店的老闆，沒辦法隨便就到那邊去，所以請容我拒絕。」

秀尚回應後，陽炎點點頭。

「啊啊，我明白你的狀況。但是啊，我們的胃已經被你的菜養刁了，可沒辦法如此輕易安撫，所以有件事想找你商量。」

「我只有種絕對不是什麼好事的感覺……」

「別那樣說，你先聽我說完嘛。」

他都這樣說了，秀尚只好點點頭。

「就我來看，這附近的神社似乎沒什麼參拜香客。」

「啊～～對，神主幾年前過世後，現在似乎只有周末時會有其他地方的神主過來而已……」

「原來如此……那邊的末社正好有稻荷神社，我們去和本殿的主祭神談好，把這周邊一帶讓稻荷加強守護。你這家店也在守護範圍內，可以逃過所有災厄喔。」

「喔……」

「稻荷是掌管生意興隆的神明，你這家店也會生意興隆得恰到好處吧。代價就是，可以讓我們吃你做的菜嗎？就把那個當成給我們的祭品。我覺得這主意很不錯喔。」

秀尚煩惱著，不知該怎麼回答才是正確答案。

但在此時，秀尚的視線和孩子們閃閃發亮期待看著他的視線對上了。

──啊～～……這是無法拒絕的模式啊……

這麼想著，也理解自己贏不了了。

「……我明白了，如果是人類顧客不上門的時間，你們可以來。」

這句話讓孩子們開心得又叫又跳。

「等等！小孩子們只有在得到薄緋先生的許可時才可以

來！」

突然多加的這句話引起孩子們的大噓聲，

「但是我每天都會幫你們準備三餐送過去。」

聽到這句話後，才心不甘情不願地同意。

老實說，考慮到食材等問題，感覺很難維持收支平衡，但他也只能期待陽炎口中的「生意興隆得恰到好處」了。

「可以當你同意了嗎？」

「好。」

「那麼，訂定契約吧。」

陽炎說著伸出手。

秀尚毫不猶豫地握住他伸出的手。

＊

和陽炎訂定契約的那晚起，以前的居酒屋常客稻荷們開始在關店後現身店裡。

他們算是貼心地藏起耳朵和尾巴，也會帶食材來給他。

有在狹間之地田裡採收的蔬菜，也有和以前一樣出差去調查時在人界土地買來的伴手禮等等。

秀尚拿這些東西做菜招待，所以花費比想像中還少。

話說回來，訂定契約後，雖然沒有「忙到昏頭轉向」，但每天不管哪個時段都有顧客上門，而且沒有坐很久的人，翻桌率很不錯。

正如陽炎所說的「生意興隆得恰到好處」。

──這果然是神明有保佑啊……

想著這種事情，每周一次的公休日早晨，當他比平常更悠哉地待在被窩裡度過時，

「加之哥哥！」

「加之哥哥，我們來了！」

秀尚生活的二樓走廊，傳來孩子們乒桌球乓小跑步的聲音，寢室拉門「唰」一聲被拉開。

「加之哥哥起床～～」

「起床～～」

孩子們邊說邊鑽進被窩裡。

因為事前說好孩子們只能在秀尚沒有預定行事的公休日來，也事前通知薄緋他的行程，因此到目前為止，他們都好好遵守著這件事。

「你們已經在那邊吃完早餐了吧？再讓我睡一下啦！」

「那我也一起睡～～」

「一起睡。」

雖然這樣說，但孩子們又叫又鬧地開始吵鬧，讓人根本無法入睡，結果秀尚還是起床了。

「真是的，你們這些小鬼，害我都醒了啦。」

邊說邊伸懶腰，洗完臉後走到一樓。

雖然二樓也有洗手間，但設備壞了不能用，所以秀尚現在與顧客共用。他打算過一陣子有閒錢後要修理，但衛浴設備比想像中花錢，可能得再等一段時間吧。

「先上廁所、上……」

邊念邊打開廁所門的秀尚愣在門前。

原本該在這裡的廁所消失了。

門的那一頭是看慣的「萌芽之館」兒童房。

「喂！是誰！今天是誰開門！」

如果是成人稻荷開的門，不管把門開在哪裡，都沒辦法從人界進入另一邊。

就算和廁所門相連結，廁所還是可以當廁所用。

但是廁所不見了。

「今天是我開的！」

跑到樓下來的淺蔥自信滿滿地說。

「拜託你把門的位置換一下，廁所只有這一間耶！」

因為秀尚滿心想上廁所，很多意義上來說都要走投無路了。

「欸～～！我又不知道要怎麼弄。」

「什麼『不知道』啦！真是的！」

「可是我真的不知道嘛。」

淺蔥一臉困擾，但真正困擾的是秀尚啊。

「那你回去館內，把薄緋先生找來！」

「欸～～……我都已經過來了耶。」

「你把薄緋先生找來之後，再留在這邊玩就好了啦！好，快點去！」

秀尚半強迫地把淺蔥推回去。

之後，在淺蔥把薄緋帶過來讓廁所可以用的這幾分鐘裡，秀尚不得不賭上成人男子的尊嚴奮戰。

全書完