第一卷 稻荷神的員工餐 一（2/2）

「不……我應該有鎖上啊。」

秀尚早已養成鎖柜子的習慣，至今未曾忘過，所以他覺得今天應該也有鎖，但養成習慣的動作根本不會特別去注意，所以他也不確定。

「你姑且確認一下有沒有東西被偷比較好喔。」

神原說完後，秀尚開始確認放在柜子里的東西。

說確認，貴重物品也只有錢包和手機而已啦。

兩個東西都在，也沒其他怪異處。

「似乎沒問題。」

「太好了，或許是鎖頭容易松吧。」

「啊～～也可能是因為那樣。不管怎麼樣，沒東西不見真是太好了。」

「就是啊，這邊只有工作人員會進出……懷疑自家人總是感覺不太好。」

秀尚同意點頭，換好衣服後和神原一起步出更衣室。

「話說回來，你下周開始休假對吧？行李收好了嗎？」

邊朝外面走，神原聽見秀尚的問題露出愁苦表情。

「嗯……算是準備好了吧……但是，真的可以在這種狀況中請假嗎？我有點過意不去。」

神原從下周一開始請假十天。

理由是要參加姐姐的結婚典禮，那個姐姐現居法國，婚禮也在法國舉辦，所以神原全家人要一起去歐洲。

「是姐姐的結婚典禮，不去不行啦，要不然你會被怨恨一輩子。」

「但是現在人手不足耶……」

「沒問題啦，聽說日野先生下周就回來上班了，井川先生今天早上似乎也退燒了，我想最晚下周也會回來。」

神原好幾個月前就提出請假申請，老早就決定好了。

主任還說「既然都要去法國，那就順便去參觀學習一下」，替他聯絡有交情的法國飯店主廚，所以所有人都知道神原的行程最後幾天也兼研習。

但最近屋漏偏逢連夜雨，也確實讓神原無法開心出發。

「別擔心，我會努力彌補你的空缺，請多帶一點伴手禮回來。」

秀尚希望可以減輕神原的心理壓力，邊說邊握拳朝神原伸出去。

神原稍微笑了一下，「那麼我就不客氣囉。」握緊拳頭，輕輕與秀尚互擊。

隔周一，甜點師傅日野按照原定計畫復工，發高燒昏倒的井川也在前一天回到工作崗位上。

井川回來時神原已經鬆一口氣了，當秀尚傳訊通知他日野也回來後，他回覆：「我現在在機場，那我就安心出發囉。」

秀尚同樣鬆了一口氣，最近做甜點的工作常落在秀尚身上，班表也相當勉強人。

大概是太累了吧，他變得淺眠，光是有貓咪在外走動或有什麼動靜都會驚醒他。

因為神原不在，還沒有辦法回到原本的正常班表，但即使如此，也不需要一天排兩班了。

就在以為「終於可以安定下來了」之時，那件事發生了。

這天，秀尚的班表是午餐時段。工作結束走往更衣室時，員工通道上的布告欄發表了獲選的食譜。

只有一道獲選。

那是「加入菠菜泥的派皮，搭配季節性水煮海鮮」。

這是秀尚提交出去的食譜。

但是，看見布告欄上公布的提案者名字時，秀尚全身僵硬。

因為欄位內寫著「八木原宗佑」。

「咦……」

就連食譜的詳細內容，不管怎麼看都是秀尚的東西。

這是怎麼一回事……？

派料理不是什麼太創新的東西。

但可能連創意改編的部分全部一模一樣嗎？

雖然隨附照片的派皮形狀有點不同，但還是太奇怪了。

「加之原，怎麼啦？」

看見秀尚死盯著布告欄上的食譜看，相同午餐時段班表的同事開口問他，接著發現秀尚在看食譜，

「啊啊，這個食譜啊，雖然簡單，但做得很棒呢。」

不知內情的同事直接說出感想。

「……不對，這個是我的……」

說出口的瞬間，怒火直上心頭。

沒錯，這是自己做出來的食譜。

八木原的班表是晚餐時段，所以在秀尚工作結束的同時交班進廚房了。

那個混帳……！

「加之原？」

同事被秀尚突然轉身朝廚房衝過去嚇了一跳，雖然聽見同事喊自己，但秀尚根本無法從容回應。

秀尚衝進廚房後，直直朝正和其他要好同事邊談笑邊準備的八木原走去。

大概發現有人靠近吧，八木原突然朝秀尚的方向轉過頭，接著露出明顯心虛的表情。

這混帳……！

光從這表情，就確定食譜不是只是剛好相同，而是確實被八木原偷走了。

「你這混帳！竟然偷別人的食譜！」

秀尚抓住八木原的胸襟怒吼。

「加之原！」

和八木原談笑的同事，被秀尚突如其來的舉動嚇得大叫，正在嘈雜著做準備的廚房瞬間一片寂靜。

「偷？你說什麼啊？」

八木原聲音微微發抖回應。

「那個食譜！那是我提交出去的食譜！」

抓住胸襟的手更加用力。

「你別亂找碴啦，那可是我想出來的食譜！」

「從菠菜、加入優格和蘋果的塔塔醬，連再加入味噌這點全都一樣，是有怎麼樣的偶然才會想出一模一樣的食譜啊！」

秀尚才剛說完，

「你們這是在幹嘛？」

來到廚房的主任，看著秀尚和八木原怒吼。

聽到聲音後，秀尚粗暴地推開八木原、放開他的衣服。

「到底發生什麼事了？」

主任走近詢問兩人。

秀尚靜靜地狠瞪八木原，八木原搖搖頭：

「沒有，沒什麼事。」

「要是沒什麼事，加之原幹嘛抓你的胸襟啊？加之原，理由呢？」

主任問秀尚理由，秀尚用力吸一口氣再吐掉後，才開口：

「我提交的食譜，和八木原前輩提交的食譜完全一模一樣。」

聽到這句話，主

廚歪過頭。

「加之原，你這次沒有提交食譜啊。」

「什麼……？」

「這次提交食譜的只有五個人，我沒有看到你的東西啊。」

「怎麼可能！我上上周交出去的！因為主任剛好不在，所以我就照你先前說的放進抽屜里了……」

秀尚這段話讓主任露出驚訝的表情，他環視廚房一圈。

「別慢吞吞停下手，快點做準備。加之原，你跟我來。」

主任說完後，要秀尚跟他走，接著帶他走進主任辦公室。

「你是什麼時候提交食譜的？」

「上上周的……周四。」

「你有交出來的食譜的檔案嗎？」

「沒有，我是用手寫的……」

秀尚沒有電腦，大多事情都可以靠手機完成，無論如何需要電腦時去網咖就解決了。

所以，食譜也只有他交出去的那一份。

「回家之後，就可以找到試作時的筆記之類的東西。」

「這會出現『回家之後偽造筆記』的嫌疑，所以不行啦。」

「怎麼這樣……」

秀尚不知該如何是好了。

只不過，那確實是自己提交上去的食譜。

「我說啊，我也不覺得你是那種沒憑沒據亂找碴的人，但同樣地，我也不認為八木原是那種會偷人家食譜的人。我看到的食譜中，沒看見你的食譜，如果你說你有提交食譜，沒辦法拿出證據來我也沒辦法處理。」

主任的語調完全沒有責怪秀尚的意思。

但只要沒有證據，秀尚的行為就只是在「找碴」。

秀尚拚命思考有沒有什麼證據，突然靈光一閃。

「我有照片，和食譜一起提交的照片是用手機拍的。」

「讓我看看。」

主任說完後，秀尚急急忙忙跑回更衣室拿手機再回到主任辦公室。

但是，秀尚的手機里沒有任何料理的照片。

變更派皮尺寸時，以及變更配料時他都有拍照，但連那些照片也全部消失了。

秀尚白了一張臉拚命找照片的樣子相當不尋常吧。

「……加之原，怎麼啦？」

「……不見了，只有料理的照片全部被刪除了……」

「被刪除……這是你的手機吧？除了你以外誰有辦法刪啊？」

確實如此。

而且秀尚也沒做出能讓其他人碰他手機的行動。

除了自己沒有人能刪。

主任對著沉默的秀尚說：

「總之，如果找到那確實是你提交的證據，不管什麼時候都好，拿來給我看。」

說完，他輕拍秀尚的肩膀後回到廚房去。

──為什麼……

那是自己的食譜耶。

但是為什麼啊？

他只覺得這是場噩夢。

但是，噩夢會醒。

而很可惜，這是現實。

「為什麼啊……」

連自己怎麼回到家的都不記得。

回過神時，秀尚已經在公寓裡，坐在地毯上了。

被偷的食譜。

消失的照片。

就算可以證明他曾到做試作品的工作室去，也沒辦法證明他在裡面做了什麼。

但是……他有人證。

「神原前輩……！」

秀尚有請他試吃。

如果是神原，他肯定願意作證那個食譜是秀尚做的。

秀尚開始尋找神原的手機號碼，接著又放棄了。

神原大概願意替自己作證。

但要是被說他們兩個串證，那也沒轍了。

沒有確切的證據就請神原作證，只會讓他的立場變得難堪。

秀尚總有一天會回東京。

就算他人白眼以對，也只要忍到回東京。

但神原是這裡的員工，這會讓他處於長期難以自處的狀況當中。

因為知道這點，所以沒辦法拜託他。

「要是照片有留下就好……」

只要有照片一切好解決，但照片不見了。

為什麼只有料理的照片從手機里消失了呢？

到底是何時變成這樣的啊？

秀尚不曾讓其他人碰自己的手機，基本上隨身攜帶。

只有待在禁止帶手機進入的廚房時，手機才會離開自己手邊。

但那時候，手機就放在柜子里……

「啊……」

秀尚想起前一陣子柜子沒上鎖的事情。

那時他還以為是自己忘了鎖，或是沒有鎖好，大概因為什麼原因開了吧。

但那如果是被故意撬開──雖然不知道對方怎麼做到，或許只要有道具，那種鎖很容易就能撬開──那時應該就能操作秀尚的手機。

雖然手機有上鎖，但他簡單地將密碼設定成自己的生日。

因為他根本沒想到會發生這種事情啊。

當然，這都只是秀尚的猜測。

但只要這樣一想，點和點全部連上了。

雖然連上了，卻沒有東西可以證明。

「可惡……」

只有無能為力的絕望感不斷堆積，秀尚倒在地毯上，如胎兒般蜷曲身體，拚命忍住不停往上涌的嗚咽聲。

不管怎麼樣悲傷，地球都不會停止轉動，太陽依舊升起。

今天秀尚也是午餐時段的班表。

昨晚就那樣沒關燈睡著，地毯下方是堅硬的地板，大概因為那樣，身體又痛又沉重。

拖著沉重身體勉強起身沖澡的秀尚，拿過沐浴乳時感到有點怪異。

似乎少很快？

但這裡只有秀尚一個人住，沒有朋友會來過夜，他當然也沒有女朋友。

「……應該是我想太多吧？」

用「因為有點煩躁，才會對一些小事變得在意」說服自己，秀尚做好準備，一如往常地去上班。

但廚房裡的氣氛和平常不同。

和平常一樣打招呼是會得到回應，但總有種疏離感，感覺大家都不想讓其他人認為自己和秀尚要好。

從這副模樣，就知道大家都聽說昨天那場騷動了。

因為秀尚無法證明那是自己的食譜，大家或許認定是他單方面找碴吧。

這麼一想就不甘心，但無法證明也是沒有辦法的事。

就算他說出和外公、外婆之間的回憶，被人說只是放馬後炮他也沒辦法反駁。

不幸中的大幸是，這段時間他和八木原的班表沒有重疊。

如果在相同時段工作，他不認為自己能冷靜下來。

──工作歸工作。

既然是專業廚師，只要進廚房，就要對眼前的料理盡心盡力。

他腦袋明白只能這樣做。

雖然明白，但只要一回神就會發現自己開始在想，該怎麼樣才能證明那是自己的食譜，導致他小錯誤不斷。

「加之原，這個沒有淋醬。」

服務生看見出餐櫃檯上的料理後對他說，秀尚慌慌張張淋上醬汁。因為慌張，連不必要的地方也沾上醬汁了。

「啊！」

「冷靜一點，沾到的地方稍微擦掉就好了啦。」

簡單就能解決的小錯誤。

但當錯誤不是一、兩次，而是不停重複後，這讓他好沮喪。

如果只有一天，身邊的人還會寬容。

但秀尚過了三天還沒振作，反而更加惡化。

像是準備食材時用錯切法，搞錯要做的醬汁種類，最後竟然，

「……啊！」

把擺好盤的料理端到出餐櫃檯時，手一滑掉在地上。

「哐當」一聲，盤子破了。

「對不起！」

秀尚慌慌張張蹲下身收拾，主任走過來抓住他的手。

「加之原，你過來一下。」

「呃……但是，我得先收拾這個才行。」

「別理那個，誰過來收拾一下。」

說完後，不由分說地將秀尚帶離廚房，走進主任辦公室。

「加之原，你明天開始休假一周吧。」

一進辦公室，主任如此說。

「咦……不，我沒事，很不好意思。」

秀尚慌張回應，但主任搖搖頭。

「什麼沒事，臉色這麼差，是不是沒有好好睡？」

被主任說中了，秀尚沉默不語。

大概是精神狀況不穩，他常覺得該只有自己一人的房間裡好像有其他人。

下班回家後，明明和

出門時沒有任何不同，他卻覺得氣氛不太一樣。

正如同柜子被誰打開──當然可能不是這樣，但秀尚只能這樣認為──這房間的門也被誰擅自打開，想到這裡，一點動靜都會吵醒他，甚至連窗外風吹動樹枝的聲音都會吵醒他。

「從日野住院那時以來，就沒讓你休息過，你大概是累了吧。先好好休息一次重新振作吧，今天已經過尖峰時段了，你就直接回家，等下一次班表決定後再通知你。」

主任語調溫和，卻有著不容拒絕的威嚴。

「……我、我明白了……不好意思，我先出去了。」

秀尚朝主任一鞠躬後走出辦公室。

要是能單純想成主任是慰勞他累了就好，但他也知道不只是如此。

工作時態度不積極，也會傳染其他人。

所以才要他休長假，明明神原都還沒回來就要他休長假。

因為主任判斷，秀尚在這裡所帶來的負面影響比他不在更大。

而秀尚因為自己只能有這種工作表現，而陷入自我厭惡。