第一卷 落第劍士的學院無雙 三：黑白公主與魂裝（2/2）

「……為什麼要用那麼色的講法？」

我覺得這番話是出於體貼，但不知為何，她卻以死魚眼瞪著我。

「呃……這話哪裡色了？」

我想不出來剛才那句話中有什麼色情的地方……

「就、就是……算、算了！沒事啦……！」

莉亞滿臉通紅地衝進更衣室。

「要、要是你再偷看，這次我絕對饒不了你哦……！」

她一說完，隨即用力拉上帘子。

■

莉亞對亞連放完話、拉上更衣室的隔間簾後，紅著臉用力搖了搖頭。

（說、說什麼「先去洗澡」的……他一定是故意那麼說的！）

（沒錯，他一定是故意的……！想到色、色色的事的人，絕對不只我而已……！這是他故意設計來陷害我的陷阱，簡直是惡魔般巧妙的陷阱！）

莉亞一面在心裡幫自己辯解，一

面脫下制服的上衣與裙子，就在她準備把手指放在內衣的鉤子上時──突然停止了手上的動作。

「這帘子，會不會透光啊……？」

經過傍晚那件事，莉亞的戒心提高了許多。她穿著內衣，仔細地觀察起隔間用的帘子。

「……嗯，看起來沒問題。」

排出不安要素後，莉亞脫下內衣、走進浴室。

她趁著浴缸放水時，仔細地清洗長發。先以洗髮精清洗，再以護髮乳保養。洗完頭髮後，莉亞開始搓揉身上的肌膚，清洗身體。接著以毛巾包住長發，進入浴缸，將肩膀以下的部位泡在浴缸的溫水裡。

「呼──真舒服……」

莉亞伸長雙腿，將十趾大大張開，緩解全身肌肉。

「……話說回來，他真是個奇怪的傢伙。」

她以溫水消除整天疲勞的同時，直率地說起對亞連的感想。

「明明有我這樣的奴隸，卻完全沒有出手的意思……」

莉亞輕拍著水面，自言自語道。

「……我對自己還挺有自信的說──」

她從水中舉起右手，看著因溫水而泛著粉紅的軀體。

因每日嚴格鍛鍊，變得修長又緊緻的四肢；就十五歲少女來說，發育良好的柔軟胸部；肉感得很健康的腰肢。這副軀體，應該很有魅力才對。

「不、不是的……我才不是希望他出手哦……該怎麼說呢，就是那個嘛，對吧？」

假如亞連真的出手，當然令人困擾……但是，他那副對自己完全沒興趣的態度，又讓她有點受傷。莉亞心中五味雜陳，嘟嘟囔囔地自語著。

「總、總之絕對不能大意！『男人都是大色狼』──爸爸可是這麼說的！」

莉亞的父親，維斯堤利亞王國的國王──葛利斯•維斯堤利亞，在國內是公認的溺愛女兒。打從莉亞出生起，葛利斯就把「男人」從她身邊徹底隔離。服侍莉亞生活起居的傭人當然不用說，就連公主的貼身護衛也全是女性。

這樣的父王，之所以放手讓女兒前往鄰國，而且是來男女同校的千刃學院留學，主要是被老朋友萊雅干涉，以及臣下的諫言之故。

換言之──莉亞對異性沒有任何抵抗力。

「沒錯。男人全是大色狼……只要稍有大意，就會被吃掉……！」

莉亞加強差點鬆懈下來的警戒心，起身走向更衣室。

她以浴巾擦乾身體，稍微擦乾頭髮後──臉色突然變得慘白。

（糟、糟了……我居然忘了拿替換的衣服……！？）

雖然自己平常就有點脫線，但這次的失誤帶來的打擊太大，使莉亞說不出話來。

她總不能對待在房間的亞連說「幫我拿衣服過來」吧。只是拿睡衣的話也就罷了，但絕不能讓他看到自己的內衣褲！

（嗚嗚……既然如此……只能直接出去了……！）

莉亞把浴巾包在身上，作為最後的抵抗。接著，她下定決心一把拉開帘子。

「我、我洗好了喔……！」

「那接下來換我去……咦！？你、你……！？」

女同學身上只裹著一條浴巾出現在自己面前，而且因為剛洗完澡的緣故，肌膚顯得比平常更水嫩，雙頰還因羞澀而泛起紅暈。這副模樣實在太過煽情，使亞連明顯地慌了手腳。

「我、我忘了拿替換的衣服啦……不、不要那樣一直看……！」

「啊！呃，對不起……！」

亞連這麼說後，猛地轉身、背對莉亞。

與莉亞相同，亞連對異性也沒有任何抵抗力。他從小生長在人口流失且嚴重高齡化的格薩村，進入格蘭劍術學院後，又過著被霸凌的學生生活，完全沒有與異性接觸的機會。

（哦──哼……臉居然紅成那樣，意外地純情呢……）

見到亞連慌亂的模樣，莉亞稍微平靜了下來，甚至把自己也滿臉通紅的事忘得一乾二淨。

她從亞連身後走過，就這樣走進另一個隔間。

「──這裡是我的房間，絕對不能隨便進來哦！」

莉亞畢竟貴為王族，被分配到的房間自然比一般學生來得寬敞。她這間的格局，規劃成了個人書房、臥房、廚房以及備用的空房間。

「啊、嗯，那當然……我可以去洗澡了嗎？」

「請便。」

兩人簡單地交談過後，莉亞關上房門，亞連則是走向更衣室。

「他那反應……呵呵，有點可愛呢……」

莉亞單腳穿過內褲，同時喃喃自語道。她穿上白底帶粉色裝飾的可愛睡衣後，開始以吹風機吹乾自己的頭髮。

「那種男人，就是所謂的『草食系』吧……？」

她憑藉著腦中有些偏差的知識評論道。

「……等一下，我怎麼稍微大意了！？」

莉亞赫然察覺，自己似乎對亞連有點敞開心房了。

「謀、謀略家……那傢伙是天生的謀略家……！竟然故意讓我看到純情的模樣，以降低我的戒心……他的智謀真是太可怕了……！」

某些地方頗為天然呆的莉亞，臉色鐵青地提高警戒等級。

「沒錯！等到我睡覺時，他就會露出邪惡的本性了……！」

吹完頭髮，莉亞為了從冰箱拿水，走向廚房。

走到一半時──更衣室的隔間簾打開，穿著睡衣的亞連出現在她面前。

「「……啊。」」

狹路相逢的兩人尷尬地沉默下來。

「……你洗得還真快，是洗『戰鬥澡』嗎？」

「啊、啊哈哈，算是吧。」

兩人在不知該如何形容的微妙氣氛下，若無其事地聊著無關痛癢的話。不知不覺間，時針指向十二點鐘，終於到了該就寢的時刻。

「呃，莉亞，我想差不多該睡了……」

亞連看向時鐘，這麼說道。

「對、對啊……！（看、看吧，要來了……！）」

莉亞的心臟怦怦跳著，對接下來預期中的展開屏息以待。

她現在是亞連的奴隸，假如亞連要求做那件事，她當然非順從不可。

（嗚嗚……第一次就這樣被強行奪走什麼的……！）

莉亞身體微微發抖，靜靜地等待亞連對自己下達命令。

「那我睡地板，你睡床上吧。不必在意我。」

亞連說完，就地躺了下來。

「……咦？」

出乎意料的發展，使莉亞呆愣地雙唇輕啟。

「等、等一下……？你真的……沒打算做什麼嗎？」

「呃……要做什麼？」

亞連一臉困惑地歪著頭，似乎對她這個問題感到不可思議。澡也洗了、牙也刷了，睡衣都穿好了──他想不出還有「什麼」必須做。

「唉，算了……」

那過於自然又無欲無求的態度，令莉亞不禁嘆氣。她在足以容納兩人的大床坐下，砰砰地拍著自己右側的床。

「一起睡吧。」

「咦……？不，可是……你應該不願意和男生一起睡吧？」

「奴隸睡在軟綿綿的床上，主人卻睡硬邦邦的地板……這才不像話吧？」

「是這麼說沒錯……」

「別囉唆了，快過來吧。」

「好、好啦。」

於是亞連在莉亞右側躺下，兩人蓋上同一件大棉被。

「電、電燈要關掉了喔……？」

「喔、好啊。」

莉亞用搖控器把燈光切換成昏暗的橘黃色。在這樣的光線下，雙方都必須凝神細看才能看得清對方的臉。兩人距離之近，只要安靜下來，就能聽到彼此的呼吸聲。難以言喻的緊張感，充斥著整個房間。

「晚、晚安了，莉亞……」

「晚、晚安……亞連。」

兩人互道晚安後，各自按捺著劇烈的心跳，閉上眼睛。

三十分鐘後──莉亞倏地睜開一隻眼。

（真的什麼都沒做耶……）

──說不定是打算等我睡著後再夜襲我。

考慮到這種可能性，莉亞特地裝睡……但亞連當然不可能做那種事，所以到頭來，她只是白費力氣罷了。

莉亞翻身坐起，盯著在自己右邊發出均勻呼吸聲的亞連。

「什麼嘛，竟然睡得這麼熟……這樣不就變成只有我一個人在意了嗎？」

這讓天生要強好勝的莉亞覺得有點受挫……她報復性地輕捏亞連的臉頰。

「……明明是男生，卻意外地柔軟呢。」

宛如麻糬柔軟的臉頰，刺激著莉亞旺盛的好奇心。

「再用力一

點應該也不會醒……吧？」

莉亞上半身湊近，稍微加大力道拉扯亞連的臉頰。

「啊哈，這樣還挺好玩的嘛……！」

玩了一陣子，亞連還是沒醒。莉亞發現他睡得很沉之後──

「你這個、你這個王八蛋……！什麼叫『第二招朧月』啦！卑鄙死了……看我怎麼對付你……！」

莉亞趁機左右開弓，以雙手拉扯亞連的臉泄憤。

「呼啊……算了，今天就先放你一馬。」

不久之後，強烈的睡意來襲，莉亞躺回床上。

視線的另一頭是亞連的側臉。因為剛才被捏，他顯得有點痛苦。

（……看起來不像壞人。）

莉亞做出結論。

（對我沒有非分之想，而且劍術強得不得了，臉也長得有點好看……等一下！我在想什麼蠢事啊！？）

發現自己受到亞連吸引，莉亞用力搖頭。

「算了……還是乖乖睡覺吧，今天真是太累了……」

度過情緒劇烈起伏的一天後，莉亞緩緩閉上眼帘。

「晚安……我奇怪的主人。」

她小聲說完後，沉沉睡去。

■

隔天，我和莉亞一起前往教室。我們都是一年A班的學生，而且又住在一起，沒必要特地分開進教室。

「還有、還有！我們國家有一種叫做拉穆扎克的傳統料理哦！真的超好吃的！」

「哦，有機會的話，真想吃吃看呢。」

「千刃學院附近就有很好吃的店！下次帶你去吃吧！」

一晚過後，莉亞對我的態度軟化了許多。

（雖然不知道原因……不過和昨晚那種生疏的樣子比起來，這樣好太多了。）

而且，和莉亞聊天很愉快。她在說話時，不但表情千變萬化，還會加上手勢與肢體動作，給人百看不厭的感覺。她應該就是所謂的「萬人迷」類型吧。

我們走到一年A班的教室外，喀啦喀啦地拉開側開的門。

「莉、莉亞同學……早、早安！」

「今、今天天氣很好呢！」

兩名女學生有點緊張地向莉亞打招呼。

「早安。真是令人心情開朗的早晨呢。」

莉亞立刻開始裝乖。只見她面帶微笑，微微舉起右手，含蓄地朝兩人揮動。

（……這個樣子，真的很像優雅的「公主殿下」呢。）

和我在一起時，活力充沛又有點大剌剌的莉亞；以及現在端莊賢淑，又帶著點堅毅氣質的莉亞。兩者看起來實在判若兩人。

如果她說「其實我有雙重人格……」，我八成也能接受。

莉亞開始和女同學們聊天，我默默地從她身邊離開。

女孩子有她們的人際圈，我這個男人在場，只會害她們無法放鬆聊天而已。

（座位……好像還沒決定呢。）

我張望四周，似乎沒有座位表指定誰坐哪裡。於是我朝最不會引人注意、位於教室最後方的靠窗座位走去。

途中──有三名男同學正愉快地聊天。

不打招呼就直接從他們前方走過感覺太冷淡了，所以我擠出一點勇氣，向他們開口：

「早、早安。」

我舉起單手，打了個招呼。

「「「……」」」

三人同時停止交談，瞥了我一眼後──又繼續自顧自地聊起天。無視我到這種程度，還挺乾脆痛快的。

而且在聊天之前，他們還先瞪了我一眼，真是不好相處呢。

（……唉，果然被討厭了。）

想必是昨天那件事──地獄般的入學典禮害的。

（做人啊，第一印象果然很重要呢……）

入學第一天，同學對我的好感度就直接歸零。要想從零開始建立起好感度，是很艱難的事啊。

（不過，至少比直接口出惡言好多了……）

在格蘭劍術學院時，落第劍士、卑鄙小人、用暗器偷襲人等等……我每天都被那麼謾罵。如今只是被三人無視而已，根本小菜一碟。

不過既然被無視，我也不能怎樣。當我正想從他們身邊離開時──

「──各位，可以借點時間嗎？」

莉亞臉上掛著裝乖用的柔和笑容，向剛才那三人說道。

「當、當然可以了！」

「請、請問有什麼事嗎？莉亞同學。」

「有什麼我們可以為你效勞的地方嗎！？」

絕世美女主動找他們說話，只見那幾個傢伙的尾巴都翹起來了。

……真是現實啊。

（不過，莉亞那傢伙……為什麼要找他們說話呢？）

我一面走到窗邊的座位，一面稍微分心去觀察他們。

「剛才亞連不是和你們打招呼嗎？你們是聊得太專心，所以沒聽見嗎？」

莉亞說出令人意外的話。

「咦？……不，那是……」

「也不是沒聽見啦……該怎麼說呢……」

「因、因為他的聲音很小……對吧……？」

三人狼狽地辯解起來。

莉亞看著他們，嫣然一笑。

「我啊，最討厭玩這種無聊小把戲的人了。」

「「「………！」」」

無視倒抽一口氣的三人，莉亞掛著柔和的微笑，繼續說道：

「請你們以後別來和我說話──那麼，祝各位今天愉快。」

莉亞把想說的話說完後，便自顧自地把書包放在我右邊的桌子上。

所有人都沉默了，教室的氣氛瞬間降到冰點。

儘管場面尷尬到極點，莉亞本人卻毫不在意。她不弄皺裙子地優雅坐下，若無其事地把書包里的課本一一放進抽屜中。

「那、那個，對不起啊……」

我小聲地向莉亞道歉。

（她剛才那些話，絕對是在幫我出頭……）

可是，那樣一來，莉亞將會被全班排擠。例如現在，那三人就一直瞪著莉亞不放。

我不由得產生一股難以言喻的罪惡感。

「有什麼好道歉的？我只是說出自己討厭的事而已。」

莉亞說完，嘻嘻一笑。不是裝乖用的假笑，而是極為自然的笑容。

那毫無陰霾的可愛笑容，讓我不禁看傻了眼。

正當全班陷入前所未有的「莉亞衝擊」時──教室的門被猛地拉開。

蘿絲小姐一副睡眼惺忪的模樣，出現在門口。她似乎是早上很難醒的類型吧，如今完全沒有平常英姿煥發的樣子。不但頭頂翹起一根呆毛，身後的長髮也朝四面八方亂翹。

蘿絲小姐在教室門口東張西望，與我對上視線後，便以虛浮的腳步朝這邊走來，在我前方的座位坐下。

「呼啊……早啊，亞連。莉亞也順便早安。」

「早啊，蘿絲小姐。」

「『也順便』是什麼意思啊？」

莉亞以銳利的視線瞪著蘿絲小姐，但蘿絲小姐一副完全沒發現的樣子，而且還大大地打了個呵欠。

「那個，蘿絲小姐……你的頭髮都翹起來了，沒關係嗎？」

我指著她存在感驚人的呆毛問道。

「……沒問題，地心引力會拉住我的……」

她口齒不清地回道。

看樣子，她是任憑頭髮自然恢復派。雖然我不清楚女孩子是怎麼處理頭髮的，不過我想蘿絲小姐一定是少數派吧。

我們正聊著，上課鈴就響了起來。與此同時，教室的門被唰地打開。

「──各位同學，大家好！」

萊雅理事長精神奕奕地出現在我們面前。

「唔……很好！第一天上課就沒人遲到或缺席──這是好的開始！」

她愉快地笑了起來。

一名女學生代表全班同學，向她發問：

「那個，請問……為什麼理事長要來我們班呢？」

「那當然是因為──我是一年A班的導師啊！」

教室里立刻一片嘈雜，我的內心當然也喧鬧不已。

（……實在是糟透了。話說回來，理事長部分的工作沒問題嗎……？）

五學院的理事長不但握有大權，而且在社會上也有非常大的影響力。但是權力愈大，相對地責任也愈重。聽說理事長每天都有忙不完的工作要做。

（不過，既然能兼任班導，就表示那邊的工作忙得過來吧……）

我正如此心想，萊雅老師便朝氣十足地拍一下手。

「好了，朝會要開始了。廢話不多說，今天我有很重要的事要宣布！」

萊雅老師故意頓了一下，再一口氣地說道：

「就是──本周末大五聖祭的出場選手人選！」

全班一聽到「大五聖祭」這幾個字，瞬間沸騰起來。

大五聖祭──五學院各自挑選三名新生，以循環賽的方式互相較勁的新人戰。只要在大五聖祭中留下好成績，就有機會成為人人想當的上級聖騎士。同學們會感到興奮，也是理所當然的。

「按照以往的慣例，學校會參考之後的技能測驗，慎重地選拔優秀的選手……不過今年的出場者，我已經決定好了！」

教室內瀰漫著異樣的沉默。同時，我有種不好的預感。

因為──萊雅老師的臉上正掛著無比燦爛的笑容，這表示她又要說出其爛無比的餿主意。

「一直賣關子也沒什麼意思……所以我就直接宣布了！」

教室里鴉雀無聲。幾秒後，萊雅老師說道：

「今年的大五聖祭，千刃學院的出場選手是──莉亞•維斯堤利亞、蘿絲•瓦倫西亞，還有──亞連•羅得爾！」

……果然。

我恨恨地瞪著萊雅老師，用力嘆了口氣。

■

萊雅老師話剛說完。

「──請、請等一下！」

一名男學生揚聲道。

「嗯？怎麼了嗎？」

「該怎麼說呢，那個……如果是莉亞同學和蘿絲同學，我們無話可說……大家都知道莉亞同學能使用魂裝，而蘿絲同學則是櫻華一刀流的正統繼承人……雖然不甘心，但她們確實比我們強。」

「嗯，然後呢？」

「但是……我不明白，為什麼這個來路不明的亞連•羅得爾，能被選上成為榮譽的大五聖祭的參賽選手！」

那名男學生用力瞪著我，大聲說道。

（就算你那樣瞪我也沒用啊……）

決定參賽選手的人是萊雅老師，遷怒到我頭上，根本是弄錯對象了吧。

我正尷尬地搔著臉頰，又有兩名男學生站了起來。

「沒錯！為什麼不選我們，而是選這個來路不明的傢伙呢！？」

「請理事長給我們一個能讓人心服口服的理由！」

仔細一看，這三人就是剛才無視我的傢伙。

面對他們咄咄逼人的態度，萊雅老師輕描淡寫地回道：

「理由？除了實力之外，還能有別的理由嗎？」

不過，那樣的解釋，是不可能讓那三人接受的。

「您是說這個不屬於任何流派、『無師自通』派的劍士，實力比我們還強嗎！？」

「理事長……您是認真的嗎？」

「您知道他以前讀的學院──格蘭劍術學院嗎？那是鄉下的小學院，從來沒有出過五學院的學生。雖然好像有個叫德多列的劍士還可以……但是他現在也行蹤不明了。總之，那是間完全沒有名氣的破學院哦？」

三人用力抗議，我也因此得知一件有趣的事。

（……原來德多列現在行蹤不明？）

這麼說來，那場決鬥後，我就再也沒有見過那傢伙了。

（是說，德多列的事怎樣都好……）

聽完三名男學生的抗議，萊雅老師問道：

「所以呢？你們想怎麼做？」

萊雅老師意外寬大的態度，使三人愣了一下。

「就、就是……請您重新考慮大五聖祭的出場人選！」

「而且照慣例，應該參考技能測驗的結果來決定大五聖祭的選手才對！」

「這次的決定太不合理了！我們要求重新挑選選手！」

萊雅老師的退讓，使三人抗議的聲音漸漸變大。

不過，他們的氣焰又因萊雅老師的一句話而立刻消失。

「嗯……也就是說，你們對我這個理事長做的決定感到不滿，是嗎？」

「「「……！」」」

同學們沒人敢說話，教室中充滿緊張的氣氛。

就算做了這種事──沒錯，就算做了這種事，萊雅老師終究是五學院之一的千刃學院理事長。要是惹她不高興，他們說不定會立刻被退學。

但是，事已至此，那三人也不能就此退讓。

「……是、是的。我們無法接受這決定！」

其中一人如此回道，堅持反對萊雅老師的決定，其他兩人也跟著附和。

「沒錯！這種名不見經傳的三流學院出身，而且是無師自通派的劍士，根本沒資格擔任本校的代表！」

「我們三人都是名門劍術學院出身，而且都是以幾乎達到首席程度的成績畢業的喔！？論實力，絕對不可能輸給那種來路不明的傢伙！」

還真的是……口無遮攔呢。

（……我到底是被迫看了什麼啊？）

為什麼我非得悲慘地看著自己被班上同學批評的場面呢？

（可惡，感覺有點想哭了……！）

正當我悲傷地欣賞著「說亞連壞話大會」時──

「呼──……喂，亞連啊。」

萊雅老師嘆了口氣，點到我的名字。

雖然肯定沒好事，但我也不能無視她。

「……請問有什麼事呢？」

我做做樣子地回應道。

「你真是……有夠沒人緣耶！」

她樂不可支地開懷大笑道。

（你以為是誰害的！究竟是誰害的啊……！）

這八成是我第一次產生想打女性的念頭。

（呼──我要冷靜……要是當場生氣的話，就中她的計了。）

我大大地呼出一口氣，儘可能保持冷靜地回道：

「是啊，很遺憾，似乎就是這麼回事呢。」

「呿，居然不回嘴，真沒意思……和莉亞不一樣，一點都不好玩。」

見我的反應不如預期，萊雅老師大失所望似地聳肩。

「啊哈哈，抱歉囉。」

贏了……！我表面上道歉，心裡卻在偷笑。

「唔……不過還真傷腦筋啊，沒想到會被抗議到這種程度。」

萊雅老師手抵著下巴，開始思考起來。由於她不再說話，教室再度陷入沉重的氣氛之中。至於一切的開端，或者說是問題的來源……爭議的中心──我，更是感到如坐針氈。

（真是夠了……）

感到身心倶疲的我起身走到萊雅老師身邊，悄聲向她說道：

「──老師，把我移出名單也沒關係哦。老實說，我對參加大五聖祭沒什麼想法……」

這完全是實話，我對參加大五聖祭不太感興趣。因為這個大賽，可說是展露國中時期學習成果的發表會。光看舉辦日期就一目瞭然了──大五聖祭開始的時間，就定在劍術學院高中入學典禮後的第一個周末。

換言之，對於在國中時期──就讀格蘭劍術學院時，無法加入任何流派、什麼都沒學到的我而言，大五聖祭沒有任何意義。比起參加大五聖祭，我更期待在千刃學院的課堂上學到東西。特別是關於「魂裝」的課程，我已經迫不及待地想上了。

（再說，如果在大五聖祭中受重傷，可是會影響今後的課業啊……）

況且，除了大五聖祭之外，今後還有許多這類型的大賽。我想在千刃學院中好好學習，然後在今後的比賽上展現學習的成果。

「是嗎……我知道你的想法了，謝謝你特地告訴我這些。」

見萊雅老師理解地點頭，我回到自己的座位上。

（……我或許有些為難老師了。）

她明知會遭眾人反對，仍然決定讓默默無聞的我成為出場選手。她這麼做，是因為看好我目前的實力呢？還是認為我是可造之才──基於百年樹人的心思，才選上我呢？

答案不得而知。但是不論如何，可以確定的是，她是因為肯定我的實力，才會想讓我被大眾看到。

（而且她剛才不但有把我的話聽進去，也接受了反對我出場的學生們的意見。雖然她個性有點怪怪的，但說不定真的是位好老師呢……）

就在此時，萊雅老師輕咳一聲。

「──大家聽好，我現在要把亞連剛才說的話轉告給各位。」

她停頓片刻，緩緩說道：

「亞連是這麼說的。『真沒想到我居然會被拿來和他們那種無能者相提並論。一對三也無所謂，現在立刻讓我和那三個廢物對戰吧。我要好好讓那三人組知道，我們之間的實力差距有多大』。」

「……啥？」

我的腦袋瞬間變得一片空白。

「真不愧是亞連……好有自信啊！不

愧是我看上的劍士呢！」

萊雅老師「嗯嗯」地感嘆著，連連點頭。

「不、不對！等一下！我才沒有說過那種──」

我還來不及辯解，三名同學就將我團團包圍了。

「亞連，你這傢伙！給你三分顏色，你就開起染坊來啦……！？」

「你說誰是廢物啊……！？」

「想一對三展開模擬戰是嗎？既然你那麼想被圍毆，我們就不客氣了！」

「你、你們冷靜點！那些話是老師擅自亂──」

我正想解開誤會，萊雅老師便打斷我的話似地大力拍手。

「好！擇日不如撞日，現在就到演習場吧！」

萊雅老師不給我解釋的機會，強硬地主導局勢發展。

（這、這個混帳……！）

我用力瞪她，她卻沖著我露出至今為止最好看的笑容，還對我豎起拇指。

那是什麼意思啊！我可以折斷那根手指嗎？

■

結果，一年A班的學生全部來到地下的大演習場。

不用說，當然是來看我和三人組的比試的。

（沒想到會連續兩天來到這裡……）

思及此，我不禁嘆氣──就在這時，三人組之一出聲了。

「喂，亞連。對付出身於沒聽過的三流學院、無師自通派的你──我一個人就夠了。」

語畢，他一把抽出劍，對我揚了揚下巴。

似乎在說「你也快點拔劍吧」。

（算了……這樣也好。）

速戰速決的話，就不會增加無謂的麻煩了。

（再說，先打倒一個人的話，就可以迴避一對三的不利局面。）

我在心裡盤算著，抽出劍後以劍尖對準對方的咽喉。

「──我要上了喔？」

「請。」

就在我點頭的瞬間──

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊！」

三人組之一伴隨著渾厚的喊聲，朝我筆直衝來。

（不論是握劍的方式、動作還是步法……他的水準都相當高呢。）

不愧是千刃學院的學生──雖然我很想這麼說，但他的水準還不及我。

「斬鐵流──除鏽！」

我側開左半身，閃過他逼迫而來、直揮而下的劍，以劍鞘掃過他虛浮的右腿。

「什麼！？」

單腳離地的三人組之一重心不穩，一屁股跌坐在地。

我趁他破綻百出之際，嗖地一聲，以劍尖指向他的頸部。

「──結束了。」

「……！」

勝負已定。由於這是一對一的嚴肅比試，他們應該能多少認同我的實力吧？老實說，我並不想做什麼一對三的打鬥。應該說，我根本不想做這種毫無意義的比試。

就在這時，旁觀者中有人噱聲大作。

「等一下！這樣太奸詐了！本來不是說好要一對三嗎！？這場不算！我要以理事長的權限取消這場比試的結果！」

一年A班中唯一的抗議者──萊雅老師大聲抗議道。

（這傢伙到底站在哪邊啊……！？）

我正想挑起眉尾對她怒目而視，但又努力深呼吸幾次，壓下胸中的怒火。

要是我因此生氣，就正中她的下懷了。對她這種人，愈有反應，他們就愈高興。所以絕對不能生氣、不能被挑釁──笑著無視才是最好的做法。

就在我不動聲色地與萊雅老師暗地裡戰鬥時──

「你、你還好嗎！？」

「怎麼了？為什麼會那麼輕易就摔倒！？」

三人組的另外兩人跑到被我打敗而茫然若失的男同學身邊，開口關心道。

「那傢伙不是省油的燈……要是小看他，會吃到苦頭的……！」

儘管如此，剛才的男同學並沒有因此失去戰意，很快便爬了起來、架好劍。

另外兩人也同時抽劍。他們形成正三角形，把我包圍在中間。

前方一人，左右斜後方各一人。也許是因為剛才那一戰使他們提高了警覺，他們並沒有立刻攻上來。

（看樣子……他們應該是打算等我攻向其中一人時，在我背後的兩人再同時進攻吧。）

我一面推測三人組的戰術，一面在心裡感嘆著「為什麼會變成這樣呢？」。

我只是想在千刃學院裡，和大家一起快樂地做揮劍練習而已。和大家同甘共苦地修練，三年後順利畢業並成為聖騎士，過著領穩定薪水的生活。

然後，我要用那些錢，讓含辛茹苦地扶養我長大的母親過上好日子。在那之後的事我就想不到了，或許會結婚生子、與人共組家庭吧。

（照理來說，我應該過著那種平穩又幸福的日子才對……究竟是哪裡出錯了呢……）

被全班同學敵視、好感度降到零──不對，應該是負值了吧。然後現在還被三人組包圍，無路可退。

「唉……」

人生真是無法盡如人意呢。好不容易進入五學院之一的千刃學院，各種考驗卻接踵而來。

（……還是早點結束這場比試吧。）

不論如何，先突破這種膠著狀態再說。

為此，我必須先擊潰三角形的其中一角才行。

我鎖定剛好站在我面前的一人，向前踏出一步，將雙方距離縮短為零。

「第八招──八咫鳥！」

「唔！？雲影流──鱗雲！」

該說不愧是名門千刃學院的學生嗎？

我在高速接近下施展八咫鳥，他竟然能馬上反應過來，並立刻出招回擊。但是──

「唔、咕……呃啊！？」

雲影流鱗雲──相當精采的四連擊。可惜只能擋下四道劈擊。

頭部、身體、右肩、鎖骨──被另外四道劈擊擊中的他，整個人遠遠向後飛去。

（還有兩人……）

我轉過身，剛才與我對戰過的男學生正好高舉著劍朝我劈來。

「吃我這招──！斬鐵流──鐵崩！」

「──太慢了。」

我在與他錯身而過時，朝他的頸部送上一擊。

「可、惡……」

他的上半身大幅搖晃了一下，向前撲倒。進入對方長劍的攻擊範圍時，必須保持隨時都能使出劈擊的姿勢才行。像他這樣，先進入攻擊範圍再舉劍向下揮，多餘的動作太多了。就在我毫髮無傷地打倒第二個人時──

「──謝謝你們兩個的犧牲……接下來，就交給我吧！」

說話聲從我的正後方傳來，正是三人組的最後一人。

（這距離、這位置──沒辦法躲開呢。）

對手以這麼好的角度發動攻擊，不管怎麼做，我都無法閃避這招。

「新月流奧義──月光斬！」

「亞連！危險！」

「快躲開！」

耳畔傳來利刃破風之聲，以及莉亞和蘿絲小姐警告的叫喊聲。

不過沒問題，他的所在位置在我的預料之內。

「第二招──朧月。」

「什……唔啊！？」

強烈的劈擊擊中他的腹部，男同學驚訝地瞪大眼睛，倒了下來。

「呼……總算結束了。」

我早已料到戰鬥的最後，會有人從正後方偷襲，所以事先在該處設置了劈擊。

是說……我最近一直都在和人對戰呢。

（……真想早點解決一切，安靜地做揮劍練習啊。）

我一面心想，一面收劍回鞘。

■

打敗三人組後，我看向沉默觀戰的同學們。

「──還、還真厲害啊！亞連！」

「最後那個看不見的劈擊是怎麼做到的！？下次教教我吧！」

「等一下！難道你不想知道一開始的八連擊是怎麼做到的嗎！？」

「和那三人對戰，居然能毫髮無傷地獲勝……真是太精采了！了不起！」

同學們爆出如雷的喝采與掌聲。

「咦？啊……謝、謝謝……」

從來沒有被如此對待的我，笨拙地向大家道謝。

「辛苦你了！亞連！」

「最後那招究竟是怎麼做到的……！？」

莉亞和蘿絲小姐朝我跑來。

「謝謝你，莉亞。呃……最後那招，指的是朧月嗎？」

我為求確認開口詢問後，蘿絲小姐連連點頭。

「對了，只有莉亞見過那招嘛。」

於是我簡短地向蘿絲小姐說明朧月的機制。

「嗯嗯。」蘿絲小姐深

感興趣，安靜地聽我解說。

「──就是這樣，也就是說，朧月是一種定置型的劈擊。」

「原來如此……很有意思的招式呢。謝謝你。」

聽完，蘿絲小姐以清爽的表情微笑道。

「唔──我還是覺得這招很作弊……」

一旁默默聽我解說的莉亞雙手交叉在胸前，不滿地嘟噥道。

她大概是想起昨天被我打敗一事吧。

「是、是這樣嗎？」

就我個人來說，這招的缺點相當明顯。畢竟只要稍微凝神細看，就能發現設置劈擊的地方；況且，要在戰鬥中瞞著對方設置劈擊相當耗神費力。所以我個人覺得，這是有很多缺點的招式……

算了，每個人的感受都不一樣，還是別多說好了。

我們三人正愉快地聊著的時候，原本倒在地上的三人組緩緩地坐了起來。

「嗚……」

「好、好痛……」

「攻、攻擊很有力呢……」

（已經能動了嗎？身體還真是強健呢……）

不愧是千刃學院的學生，不只是劍術，體能似乎也經過確實的鍛鍊。

「呃……你們還好嗎？」

杵在旁邊看著也不太對，於是我朝其中一人伸出手問道。

那人先是瞪著我。

「……！」

接著用力握住我的手，略顯搖晃地站了起來。

另外兩人則靠著自己的力量勉力站起──三人一起來到我面前。

（……等、等一下，我可不想再打了哦？）

我心中浮現不好的預感，在心裡提防他們接下來的動作。

「──對不起。請原諒我們之前的無禮發言。」

其中一人這麼說後，深深低下頭。

「……咦？」

正當我因眼前出乎預料的一幕而大為詫異之際，另外兩人也跟著低下頭。

「抱歉……都是我們有眼無珠。你確實有擔任千刃學院代表的實力。」

「雖然這麼說很自私，但是……可以請你不要把我們剛才說的那些話放在心上嗎……」

看樣子，他們也不是那麼壞的傢伙。

「不用在意，我早就不在意那些話了。」

這三人反對我擔任大五聖祭的出場選手，是很有道理的──應該說，那是非常正常的反應。從剛才的對戰中，我可以清楚感受到他們經歷過多麼嚴格且日積月累的修練，對劍術抱持著相當認真的態度。

（聽說名門劍術學院的訓練很嚴苛，每天都像地獄一樣……）

他們以驚人的努力與毅力撐過那些訓練，總算進入這所千刃學院，卻沒被選為國中時期成果發表會──大五聖祭的代表選手。相對地，被選上的反而是名不見經傳的三流學院出身、無師自通派的劍士──也就是我。

（他們會感到憤怒也無可厚非……）

應該說，不生氣才奇怪吧。

（不過，說到修練時間，我肯定比他們長就是了……）

他們在國中三年裡拚命揮劍；但我則是在十幾億年的時間中獨自默默揮劍。論揮劍的次數與時間，我絕對不輸給他們。

就在這時，那三人突然「呼──！」地一聲，大大嘆了口氣。

「不只劍術，連肚量都輸了……身為男人，我們實在太丟臉了。」

「沒錯……」

「亞連，如果你願意……可以和你交個朋友嗎？」

他們說完，朝我伸出手。

「當然，之後請多指教了。」

我用力握住他們的手，友好地擺動幾下。我們和好後，萊雅老師清了清喉嚨。

「──這樣一來，大家能接受由亞連擔任大五聖祭的出場代表了嗎？」

她問完後環視一圈班上的同學們，只見眾人一致點頭。

不過，有件事還是讓我很在意。

「不對啊。可是……還沒經過其他班的學生同意吧？」

總不能只依A班的意見，就決定代表整個學院的參賽選手吧？

剛才的三人組聞言，紛紛開口回答。

「只要我們A班全員同意，其他班就不會有意見啦。」

「沒錯。因為千刃學院是照成績高低的順序分班的。」

「既然最前段的A班一致同意你出場，就不會有人多說什麼了。所以，你大可以抬頭挺胸地出戰囉！」

原來如此，是這個原因啊。我瞭解他們的說法後，萊雅老師啪地拍了一下手。

「好！那麼在此重新發表一次！今年大五聖祭的參賽選手是莉亞•維斯堤利亞、蘿絲•瓦倫西亞，以及──亞連•羅得爾！」

她一說完，大演習場便響起熱烈的喝采與掌聲。