第25章 盡我所能（1/2）
「那個……我今天已經累得不行了，改天吧？」鳴海瑟瑟發抖。
阿哲爽朗地呲著白牙笑了一個，豎起大拇指，「OK，就這麼說定了！」
就是那張烏青還未消退的臉有些不雅觀。
於是鳴海才得以跑上樓去找愛麗絲。
燈光全關的房間，因為十幾台電腦熒幕而被微微照亮。愛麗絲坐在床靠裡面的地方，也許是因為光亮的黑色長髮，讓她的背影看起來像是一個玻璃瓶，而瓶子裡裝滿了銀河的星星。
「來了呢。足足拖到星期天才過來，你的速度看來比追烏龜的阿喀琉斯要快一些。」愛麗絲背對著鳴海如是說道。
黑暗中，她敲擊鍵盤的速度飛快，那聲音就好像發生在地球另一端所使用的小型自動步槍正在掃射。
愛麗絲的比喻有些讓鳴海摸不著頭腦，他知道阿喀琉斯，也聽說過那個有名的悖論。
所以分不清究竟愛麗絲是在誇他還是在諷刺他。
「抱歉，我……」
「彩夏變成現在這樣你可以歸結為自己的遲鈍與無力所導致的結果，但一直守在身邊並沒有多大的意義。彩夏遠遠比你這樣如果沒人管就自暴自棄的人要堅強。」愛麗絲回過頭，面帶笑意地繼續嘲諷。
任誰都看得出她其實很高興。
彩夏平安無事比什麼都值得欣喜。
那幾天到底發生了何種事態現在也不過是能夠窺見一二。
「說的也是啊……」鳴海臉上升起妥協的笑容。
「當你拖拖拉拉直到現在才來的時候，那個人已經不知道走到哪一步了。」
「你就算這麼說，我也沒有辦法反駁……清原其實很厲害，我已經知道了。」鳴海抬眼，認真地與愛麗絲的瞳眸對視，「愛麗絲是偵探吧？」
「我不是普通的偵探，是NEET偵探！」
「不用離開房間一步就可以搜索全世界，找出真相？」
「正如你所說，前提是不存在清原夏彥那樣的人來妨礙。」
「他不會妨礙的吧。最多就是搶在所有人前面抵達目的地。」鳴海咽下一口口水，「我想請你幫助我，追上那個人的腳步。」
「追上那個人的腳步之後呢？」
「我要弄清楚，把彩夏逼到那種絕境的人究竟是怎樣的傢伙？為什麼他們可以心平氣和地把人往絕路上逼迫？以及，如果找到那個主使者，我想用自己的拳頭狠狠地砸在那個傢伙的臉上。」
愛麗絲垂下長長的睫毛，看上去像是在思考，也像是在傾聽不肯能聽見的聲音。
「鳴海你在生氣呢。」
「當然會生氣啊。」
「我是說你沒有勉強自己去生氣，而是發自內心地感到了憤怒。」愛麗絲張開雙眼，「總是用很平和的態度去度過每一天的你會有這麼強烈的情緒，我覺得很新奇。」
「是這樣嗎……」鳴海不太懂。
愛麗絲深深地微笑，「我明白了，那麼我接受你的委託。不需要委託費，因為我也想要找到那個人。」
「……咦？」
「跟你一樣，我也得把那個人找出來。我們不可能去問彩夏她做這一切的理由，除非她願意親口來說。即便偵探的本質是死者的代言人，將失去的語言從墓穴里挖出，為了守護死者的名譽而傷害生者，為了安慰生者而侮辱死者……但是我這一次做不到。因為我無法去傷害彩夏，我更不願意去傷害彩夏……關於這一次的事件，如果我再多一些力量的話，我再多知道一些東西的話……我就會……我就會……」
愛麗絲說到最後，發出鑽牛角尖卻又被逼到絕境的聲音，反覆地說著。
鳴海能夠體會少女這一刻的心情。
如果他也像那個人一樣有著足夠的力量，也就不會發生現在這種事情了。
一面追責自身力量的不足，一面看著有足夠力量的人卻有所保留地行動。
痛苦、無奈、不甘……
究竟會是哪一種情緒呢？
如果可以的話，真的很想追上那腳步。
「你願意幫我嗎？就當作是抵押委託費用。」
愛麗絲用溺水的人抓住救命稻草般的眼神一直望著鳴海，微弱的光芒，玻璃中的星星，現在看起來也像是要破碎一般。
於是鳴海輕輕地握住了那朝他伸出的手。
「我明白了，我是愛麗絲的助手吧？」
愛麗絲聽了他的回答，浮現出驚訝的表情。
冰冷的手指。
堆滿黑暗的濕潤眼眸。
最後都融化在微笑之中。
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然而藤島鳴海沒有想到，自己與愛麗絲的助手僱傭契約成立之後的第一件事情，竟險些讓自己的大腦宕機。
事情的起因是愛麗絲的心情不好。
儘管按照少校的說法，這名少女每二十九天就會有五天陷入精神不安定的狀態——鳴海心說那不就是生理期嗎？
總而言之，原本被作為承受怒火的炮灰被推出的鳴海，最後還是跟少校一起去了愛麗絲的房間。
前腳剛踏進她的房間，就看見愛麗絲卷著毛毯，一副快哭出來的樣子。
「摩卡熊的耳朵掉了啦！」
床前放了一隻巨大的茶色熊布偶，再怎麼含蓄地形容都比愛麗絲的身形要大——也許只是她太嬌小了。
正如愛麗絲所說，摩卡熊的右耳朵開了線，擴大的針腳縫裡露出了內部的棉花。
「輕點！輕輕地裝到箱子裡！塞滿毛巾！鳴海，不要摸傷口！萬一把傷口弄大了怎麼辦？！」
在愛麗絲又哭又叫的指揮下，我和少校把負傷的布娃娃放進大紙箱裡，箱子的縫隙里塞滿了捲起的毛巾。包得非常大的紙箱，的確不是一個人搬得走的。
「只要搬到第四代那裡就可以了嗎？」少校問。
「叫他今天晚上一定要修好，這關係到我的性命！」
愛麗絲含著眼淚說道。
為什麼要交給第四代？這跟性命有何關係？腦海中大量的疑問就像漩渦一樣團團轉，但現場的氣氛不容鳴海開口。
他和少校就像逃走一樣，從愛麗絲的房間搬出了裝布娃娃的紙箱。
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平板幫的事務所位於一棟有點骯髒的大量樓，稍微爬上車站前中心街道左手邊的斜坡，大樓就在斜坡的岔路邊上。
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