280 次室亭中遙寄李（1/2）

邯鄲榮答道：「嚴者非我，法也。榮治郡非是以『嚴』為先，而是以國法為先。民如犯法，榮依法不宥，不犯法，何懼之有？此亭長戰戰兢兢無關榮事，其自膽小耳。」

邯鄲榮一向直言，有什麼說什麼，無所隱，荀貞知道他的脾氣，受到他的「頂撞」，也不生氣，但是佯裝不滿，問他道：「卿既以國法為先，卿食客有觸法者，緣何不治？」

出郯縣後，荀貞先召州府部東海從事史諾，細問東海郡縣長吏這數月來的施政情況，在襄賁、蘭陵兩縣，荀貞除召見他們的長吏、大吏之外，另叫州府主簿陳儀私下察問縣中的吏員，又叫從行的州府儒林從事荀愔、程秉、孫乾等察訪縣中的右姓、豪強之家，問以郡縣政事，並從幕府舍人中挑了幾個年長的，命微服訪鄉里，察聽民謠。

綜合各路聽聞，對襄賁、蘭陵兩縣長吏的施政，並及邯鄲榮在郡中的施政都有了大概的了解。

有關邯鄲榮方面，得到最多的就是：其所用吏多苛刻者，文深網密，勒法為繩，雖士、豪觸則必究，而他本人的食客此前有觸犯律法的，他卻僅是略作小懲，未有嚴治。

是以，荀貞有此一問。

聽了荀貞這類如質問的一問，邯鄲榮從容自若，答道：「食客者，榮監郡之爪牙耳目也，已為郡中吏民辱詈，偶有觸小法，榮如再治之，恐傷忠犬之心。這與榮與將軍是一樣的。」

邯鄲榮自比荀貞的忠犬，這話非但不為過，而且很恰當。早年在趙國，為給荀貞募糧，他對本縣的強豪下手狠辣，於今在東海，為落實荀貞的政策，比如之前的「放奴婢為民」，他又不惜罵名，對郡中的士、豪欲擒故縱，得「詭譎」惡稱。

觀其以往和現今的種種作為，「忠犬」二字，當之無愧。

荀貞因乃一笑，不再追究他寬宥食客的行為，改以語重心長，對他說道：「公宰，治以法先不為過，然今方用事海內，創基業於徐，正賴士、豪之力也，可稍縱，務以明而且仁。」

邯鄲榮免冠下拜，謝罪，說道：「將軍肇台在徐，志望高遠，將有事於天下，榮豈不知？只是我天性如此，不覺間有違了將軍的心意。自茲而後，必遵將軍訓教，政仁且明。」

荀貞把他扶起，柔和地看向他的雙眼，微笑著拍了拍他的胳臂，說道：「人言不足畏，人言亦可畏。子曰『過猶不及』。卿當於此間做到心中有數，把握好度。」

「諾。」

果如邯鄲榮說的，自此以後，他治郡施政雖仍改不了用法家之術，但的確寬鬆了許多。

荀彧所說的，聞有人言邯鄲榮貪墨，召史諾見時，荀貞也聽史諾說了，包括陳儀也在縣吏，荀愔等也在縣右姓和豪強那裡聽說了此事，可當尋究到底邯鄲榮是怎麼貪墨，又或是誰給他行賄了時，卻又沒有一個人能道出一個具體的事例。

荀貞由是瞭然，這大約是因邯鄲榮治郡嚴苛，得罪了不少郡人，故此引起了這個謠言，以壞他名聲，所以，也就不再叫人追查此事，並於當下對邯鄲榮說了「人言」云云幾句話。

在亭舍里轉了一圈，荀貞興頭已盡，遂與邯鄲榮等出亭，在亭門口，瞥見了幾張貼在板壁上的通緝文書，上為犯人畫像，下為該犯之姓名籍貫、體貌特徵等。

荀貞駐足其前，饒有興致地看了看，顧對荀彧等說道：「昔在繁陽亭，我嘗於亭塾見宣高之像，說來也是故交了。……只是，我識他早，他識我晚。」說著，哈哈大笑。

頓於板壁前，荀貞臨出亭門，回視亭舍內，看到亭長帶著求盜、亭父、亭卒等一干人正冒著烈日，伏拜在舍院中的地上，恭送他離開。徐州連年數經戰事，這個次室亭的亭舍簡陋，環境不如當年的繁陽亭舍，亭中人衣服破弊。荀貞不覺嘆了口氣，忽然想到了陳褒、江禽。

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