第十七章 地獄魔將的退休與再就業（2/2）

所以現在和我交談的這位魔鬼不能叫佛喀斯了，大約只能叫「退休佛喀斯」。

認賭服輸。魔鬼都是規則生物，所以退休佛喀斯認為，自己工作出了紕漏還被捉住痛腳，遭到嚴懲也是理所應當的。但是它發現，在失去了職務津貼和地獄社會保險之後，自己的退休金和養老金也被削減了，而且是直接削減成了零。

「身為一個講信譽的魔鬼，我從來沒想過鑽違反競業協議的空子，那可是老闆擬定的協議，誰能在裡頭找出漏洞？我根本就沒有在離職後五百年內加入與九層地獄存在競爭關係的其他邪惡陣營神祇麾下工作，」退休佛喀斯憤憤地說，「他這麼做，是對我，一個業內資深人士的嚴重羞辱！

「你知道嗎，我都離職了，那混蛋還天天召集高層開會點名批鬥我！」

『那混蛋』……你是說你的老闆嗎？

縮水魔鬼驚恐地瞪大了眼睛。

「怎麼可能，」它叫嚷，「老闆是最最光榮偉大的，壞的都是祂下頭那一小撮奸臣！整我的是地獄魔將佛喀斯。我是說，成功取代我職務和名字的那個混蛋，也就是向老闆告我黑狀的那個傢伙。」

提起新的地獄魔將佛喀斯，它就滿腹怨氣。

「豪斯克勞德，這就是那個傢伙的名字。那個陰險卑鄙的，奸詐多變的，充滿了智慧光芒的小機靈鬼。背後捅刀的時機如此完美，真不愧是我曾經看好的人才。」

……你到底是想夸它還是想殺它？

「都有，」退休佛喀斯說，「怎麼啦，這不衝突。」

沒什麼，請繼續。

它咬牙切齒：「你知道嗎，地獄八魔將表面上始終是我們八個魔鬼，其實其他七個大魔鬼私下裡都不知道換過多少次了。只有我，八魔將成立時最初的佛喀斯就是我，幾千萬年來，我兢兢業業……我為九獄立過功，我為老闆流過血！可是當我發現我的養老金被侵占之後想見老闆，他們都不讓我見，隨便找了個由頭，把我流放來主物質世界！」

所以……你是來找我彌補你的過失，或是說找我來報仇嗎？

退休佛喀斯斜眼看我：「剛才為搭救你，消耗了佛喀斯之名在我身上殘留的最後一點力量，現在的我連深獄煉魔都不算，徹底退化了一個小魔鬼。你覺得有這麼報仇的嗎？」

它眼裡閃動著火焰，咯咯地笑著。

「我不甘心，烙茲女士。佛喀斯這個名字和力量是我的，而且只能屬於我！我是真心實意向你求援來了。我思來想去，在這個多次元宇宙之中如果還有一個生物，能幫我擺脫目前的困境的。那非你莫屬。」

……哇噢，對你的遭遇我深表遺憾，但是——

「扯淡，你才不遺憾，」退休魔鬼嗤之以鼻，「但是別急著拒絕一份友誼，奪心魔女士。請你稍微回憶一下金矮人說過的那些屁七爛八，然後再仔細想一想，如今在灰矮人的地盤上，消息最靈通，情報量最大的，應該是誰的信徒？」

我的眼角微微收縮了。

「怎麼樣？」退休佛喀斯的話語充滿蠱惑，「就讓往事像流水一樣過去吧，翻篇兒啦。既然我沒能整死你，你也沒能整死我，咱們就有了繼續友好往來交易的感情基礎。咱們強強聯手，各取所需。」

我對此深表懷疑。

我直截了當地在退休佛喀斯心中說。

恕我直言，現在的你喪失了作為地獄魔將佛喀斯的力量，只是一個普通的小魔鬼。太弱了。而且想要得到你頭腦中的情報，我覺得我大可以採取更加靈吸怪一點的方式。

退休佛喀斯聳了聳肩。

「你可以試試看，能不能得到你想得到的情報。順便說一句，我不是被呼喚來的，我的真身和靈魂都在九層地獄。在主物質世界死後，我會回歸，而後一百年不得重返。」

我倆四目相對。

退休佛喀斯對我高深莫測地微笑著。

最終我退讓了：怎麼合作？

「我能感受到你體內澎湃的奧秘法術能量，」退休佛喀斯輕聲慢語，「真是可驚可怖，堪比半神……這讓我可以用一種方式借用這力量，甚至可以繞過老闆的違反競業協議……」

它用深紅色的魔鬼小手抓著下巴，狡猾地笑了笑。

「讓我們簽訂一個彼此都可以放心的契約吧。

「我做你的小魔鬼魔寵，幫助你在李德爐得到你想要的東西。在將來的某一天，請你殺掉豪斯克勞德，幫助我重登八魔將之位。」

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