第十二章 六環橋之戰（8900）（1/2）

自稱「羅德里格斯」的飄渺嗓音迴蕩在空曠的溶洞裡，激起陣陣遠遠近近的回聲，還驚起了一大群停在洞頂的蝙蝠。它們嘰嘰地叫著，扇動翅膀，在黑暗中貌似亂沖亂撞，卻彼此心有靈犀，在空中劃出無數條奇妙的互不交錯的飛行軌跡。

骨頭大喝：「什麼人？站出來！」

無人應答。

我輕輕按摩太陽穴，以緩解時刻延續的疼痛。

「羅德里格斯先生，」我顯現心靈異能，將洞穴里的雜音凝聚成這個聲音遠遠傳播開去，「我可以這樣稱呼你嗎？」

我環視四周，蝙蝠飛得更快，也更急了。

「你這樣隱藏自己令我感到了敵意，」我說，「敵對是不必要的，我們之間沒有利益衝突。如果你能安靜地離開，我將感激不盡。」

我說著，思維卷鬚靜靜地延展開去，運用心視能力去探尋附近其他生物的心智，以定位暗中發聲者。

然而一無所獲。

我的思維卷鬚明明白白地告訴我，心視能力的範圍之內，除我之外還有無數圍著我狂舞的弱小心靈。就是那些被驚飛的蝙蝠。但靜止不動的心智除我之外只有兩個，而且都站在我身旁，是半精靈和骨頭。

我聽見了冷笑。

接下來的飄渺聲音直抵我的心底，令我大腦迅速降溫，冷如冰窖：我不需要任何人的感激，尤其是你……奪心魔，烙茲「痙攣劇痛」。

我裝作環顧四周的模樣，飛快地掃了骨頭和半精靈一眼。

他倆神色正常，正嚴肅地四下打量，顯然都沒有聽到那個自稱是「羅德里格斯」的聲音。

是的，他只心靈感應了我一個。

「你在哪兒？」骨頭的吼叫震得鐵架橋嘩嘩直響。

灰矮人捕念者越過我大踏步前進了兩步，昂頭大吼：「別躲躲藏藏的！站出來！」

我的瞳孔微微縮小了。

我的心視能力感應到的那兩個除我之外的生物心智，仍然呆在原地，一動不動！

我犯了一個錯誤。

骨頭是灰矮人捕念者。捕念者又被稱為靈吸怪殺手，是我族天敵。這個職業心靈異能抗性極高，尤其是對抗影響心靈類的異能，特別有效果。像骨頭這樣的傳奇捕念者，只要他集中精神，就自動處於心靈屏障的保護之下。任何預知類能力都對他失去作用。

此時此刻骨頭不可能不凝神備戰，我根本就不可能感知到他的心智位置！

「小心，」我低頭看向心智停留的位置說，「它在——」

話音未落鐵架橋劇烈搖晃，欄杆和鎖鏈發出一連串鳴響。儘管鐵架橋上空無一人，但是在我的感應範圍內，一個生物心智正飛快越過視野中的骨頭，沿著鐵架橋閃電似的向前跑去！

直至此刻我剛把那句話說完：「——橋下！」

說時遲那時快，一個黑黝黝的影子轉眼從橋下翻上橋面，繼續向前逃跑。

骨頭大喝一聲，狼牙棒旋轉著飛過去，正中身影的後腦勺。然而就在命中的一瞬間，黑影突然失去了形狀。狼牙棒穿過它，就像穿過一團霧氣一樣。

半精靈皺眉問：「那是什麼東西？」

心靈異能·超態變化。我心靈感應他倆。小心，那是一個顯能者。

半精靈問：「是羅德里格斯嗎？」

我回答：或許。

灰矮人輕蔑地啐了一口：「走吧。藏頭露尾的鼠輩，已經被朕嚇跑了。」

我不認為這件事會如此虎頭蛇尾的結束，但是沒顧得上反駁骨頭。此時滿腦子都是一個疑問：那傢伙是怎麼知道我的身份的？

就在這時，半精靈又說：「你們聽到什麼了嗎？」

我也聽見了。

那是一陣很尖銳的鳴叫，似乎從溶洞極遠處傳來，好像是某種呼朋喚友的信號。一聲高亢的鳴叫過後，又從另一個方向響起了一聲附和的叫聲，然後是第三個方向，第四個方向……沒過多久就聽溶洞裡鳴叫忽遠忽近，此起彼伏，最終響成了一片。

我吸了一口氣：為數眾多的生物心智正從四面八方趕來。

「聽著好像是恐爪怪，」骨頭驚疑不定地說，「可是恐爪怪從來不會到這麼深的地方，這兒怎麼會有恐爪怪？」

半精靈問：「我們有麻煩了嗎？恐爪怪是什麼？這會不會是那個羅德里格斯搞的鬼？」

我和骨頭都在謹慎戒備，沒空回答她。

轉眼之間我們已身陷重圍。

呼朋喚友的鳴叫圍繞著我們，越來越近，時而是清高嘹亮的混音，時而是咔嗒咔嗒的喉音。

視野里依舊什麼都看不見，它們小心翼翼地徘徊在我們黑暗視覺之外。

然而我清晰地探知到，那些東西就在橋下的溶洞底部，萬頭攢動！

「岩石在上，」灰矮人的黑暗視覺最遠，壓低了聲音說，「都是恐爪怪，至少上百個……我們之前走過這條路的時候怎麼沒見到它們？」

半精靈問：「這不正常嗎？」

我回答她：非常不正常。

恐爪怪的生活習性和巨魔差不多。低智商，什麼都吃，而且胃口極大，抓住什麼就吃什麼。所以一個生態正常的恐爪怪部落里不會超過二十個恐爪怪，因為數量再多，周邊環境就無法滿足它們的胃口了。

但是這裡聚集的恐爪怪竟然有上百個。

半精靈果斷說：「我們立刻離開。」

她取出一隻羊皮紙卷。那是回返真言的神術捲軸，只要照著捲軸念誦咒語，我們就會直接出現在事先設定好的回返地點，也就是白區蜥蜴人的民宿里。

只是她剛要開啟捲軸，我抬手制止了她。

就在半精靈即將開啟捲軸那一瞬間，我突然感到非常不舒服，就像有蜘蛛或者毒蠍從我的後背上爬過。

半精靈似乎察覺到我的不自然的表情，輕聲問：「怎麼了？」

「不能傳送，」我說。

當這句話脫口而出，奇怪的不安感隨之散去。

我突然明悟：剛才那種不適感，是恆定於身的心靈異能·增幅危險感知在向我瘋狂示警！

我的直覺告訴我，如果施展傳送類效果的法術或心靈異能，會遇到難以想像的兇險。

傳送類法術所能遇到的最兇險後果……只能是七級心靈異能·傳送變向。那個心靈異能僅憑直覺動作就可以顯能干擾範圍內的一切傳送效果，隨意重新指定傳送的目的地，而這個目的地或許是一個陷阱，甚至可能是一塊石頭。我就做過類似的事，顯現傳送變向，讓我的敵人把自己傳送到石頭裡去。

我心裡微微一震。

所以那個能直呼我真正身份的顯能者並未離去。

他就在附近，從暗中窺視我們，等待我們露出破綻，準備暗算我們。

半精靈收起神術捲軸，擎出了九首鞭和精金匕首。

她輕聲問：「退回去，還是向前沖？」

我還沒來得及回答，一個巨大的灰黑色身影從天而降，落在鐵架橋上。震得鐵架橋搖搖欲墜，我們一齊東倒西歪。

沒錯，就是恐爪怪。

這種生活在幽暗地域淺表層的雙足直立怪物，看上去就像長著禿鷲腦袋的人型甲蟲。它們的個頭和力氣一點兒不比巨魔小，體表覆蓋著比鋼鐵還要堅硬的外骨骼，上肢前端是兩隻又長又鋒利的巨大鉤爪，就像被堅執銳的武士。

眼前這個恐爪怪有所不同。

它厚重的外骨骼上還覆蓋著一層紫晶礦石的瑩瑩光澤，就像一尊紫晶雕刻的魔像。

「石質化了，是石質恐爪怪，」骨頭沒好氣地罵，「該死，這東西他媽是人為培養出來的！」

半精靈問：「什麼是石質化？」

我心靈感應她：生物在特定地區的地脈輻射或者魔法的影響下，身體轉變成活化的石塊，就是石質生物。

閃動紫晶光澤的禿鷲腦袋四下轉動，直至轉向我們，發出一聲柔和的鳴叫。

石質恐爪怪張開鉤爪長臂，向我們猛撲過來！

我悄無聲息地顯現了心靈異能。

恐爪怪畏懼強光，視覺極弱。但是它們卻具備類似蝙蝠的盲感能力：從鼻腔發出高頻聲波，利用回聲定位來確認獵物的位置。所以只要創造高頻聲波，干擾恐爪怪的回聲定位系統……

骨頭怒吼著，揮舞狼牙棒左支右擋，把揮舞的鉤爪統統扛下來。

「別耍弄你的聲音小把戲，」他一面和恐爪怪較力，一面大吼，「沒用的！無論什麼東西，石質化以後都有黑暗視覺，眼神兒不比你差！」

突然，身旁九首鞭撕裂空氣，掠過我的臉頰，正中一隻從橋另一側躍上來偷襲的石質恐爪怪。鞭子上附帶的痛苦神力使怪物渾身抽搐，繼而高聲慘叫起來，只是才起了個調，就被半精靈一匕首刺進了下巴。

半精靈飛起一腳，把恐爪怪的巨大身體從鐵架橋上踹了下去，順勢抽回精金匕首。

半精靈厲聲又問了一遍：「退回去，還是向前沖？！」

前進。我心靈感應他們。

骨頭大笑：「我喜歡！」

他大吼著用力向前一推，迫使對面石質恐爪怪上身後仰，露出了胸腹間的空隙，而後狠狠一狼牙棒抽在石質恐爪怪的紫晶光澤的肚子上。隨著腹部外骨骼發出碎裂的聲響，石質恐爪怪慘叫著，靠向一旁的鐵架橋欄杆。骨頭的第二棍自下而上，正中它的鳥喙。石質恐爪怪向後仰翻，摔出了鐵架橋。

以我所看到的它摔下橋時的尊容……這悲慘的傢伙就算沒有摔死，以後也再沒法用它的嘴巴進食了。

我們加快步伐，火速前進。

石質恐爪怪不斷從溶洞底部高高躍起落到橋上，眨眼工夫就躥上來六七個——這還不算落在我們身後的——震得我們腳下的鐵架橋就像鞦韆一樣在半空中擺盪。如果不是灰矮人修建橋樑的時候為它附著了魔法，恐怕已經塌了。

我穩住身體，凝視它們，同時心靈感應灰矮人：放鬆你的意念，別反擊！

下一瞬間，無形的心靈衝擊波在空氣中震盪。前方錐形範圍內的石質恐爪怪還未站穩就摔倒在地，渾身抽搐，動彈不得。

灰矮人捕念者挨個兒敲爛恐爪怪的腦袋，頭也不回地說：「朕差一點兒沒繃住，把你那心靈震爆，回饋到你腦袋裡去。」

我顧不上回答，接二連三地釋放心靈震爆，將出現在前方橋面上的敵人割草似的撂倒。

我們又向前推進了六十英尺，這段橋上至少多出了二十多具腦漿迸裂的屍體。然而更多的石質恐爪怪撲上來，前仆後繼，爭先恐後地跳上鐵架橋。

連續釋放心靈震爆之後，我感覺鼻子裡一熱，一股混合了鐵鏽和腥鹹的溫暖液體湧出了鼻腔。

我一邊抓著護欄快步前進，一邊伸手到鼻子下面擦了擦。

手背上滿是猩紅。

見鬼。我族與生俱來的心靈偉力，對這具靈長類動物身軀的頭腦結構，是個巨大的負擔。

或許我該短暫恢復靈吸怪真身。

身後傳來半精靈念誦咒語的聲音。痛苦女神的神力就像無數細針，尖銳地刺激我的大腦和鼻腔。

當這股銳痛消散，我驚訝地發現，自己鼻腔內破裂的毛細血管已經癒合，噴涌的鼻血也隨之終止了。

施展了治療術的半精靈咯咯直笑。

「適應這痛苦吧，」她說，「虐待女神與你同在！」

「感謝女神，」我說。

美食女神與我同在。

骨頭煩躁地說：「該死，它們在下面跟著我們！」

叛徒。

自稱羅德里格斯的顯能者又出現了，在我心中耳語：你這個背叛了種族的叛徒，竟然和天敵共事！

我回應他：所以你不是灰矮人？

接下來他的話語令我周身寒毛直豎：蘇拉克，想必非常失望。

我厲聲問：你是誰？

回答我的是一聲短促的冷笑。

就在我稍微分神的功夫，兩個石質恐爪怪從黑暗中襲來。它們展開雙臂，悄無聲息地凌空向我們猛撲。

下一秒，骨頭的狼牙棒旋轉著飛出去，在空中絆住一個恐爪怪的兩隻腳，迫使那傢伙嘶叫著一頭向下栽去。

另一個恐爪怪被半精靈揮舞九首鞭纏出鉤爪，一拽一甩。我目送它橫飛過我們的頭頂，手足亂舞地從鐵架橋另一側墜下洞底。

「該死的！你發什麼呆！」

骨頭咆哮著，用狼牙棒頂住一個迎面衝來的石質恐爪怪。正在與之較力，恐爪怪的另一個同伴從它背後繞到了骨頭的側翼，高舉鉤爪，向灰矮人的腦袋猛鑿下來！

我兩眼銀光閃爍。

揮舞鉤爪的恐爪怪當即一個大旋身。下落的鉤爪陡然變了方向，轉而送進了正與灰矮人較力的同伴的咽喉里。

鮮血飛瀑般傾瀉到骨頭身上，形成大片的明亮熱斑。

殺死同伴的石質恐爪怪手無足措，發出慌亂的嘶叫，隨後被骨頭一狼牙棒送去橋下。

半精靈突然大叫：「小心！」

我的瞳孔微微收縮：這回從橋下飛上來的不是恐爪怪，而是密集攢射的標槍！

我抬起了嫁接自巫妖儒埃斯第三的手臂，向標槍來處張開了手掌。類法術能力的魔法能量在虛空中凝結成型，呼嘯著，在現實世界激盪。

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