第十二章 六環橋之戰（8900）（2/2）

我抬起了嫁接自巫妖儒埃斯第三的手臂，向標槍來處張開了手掌。類法術能力的魔法能量在虛空中凝結成型，呼嘯著，在現實世界激盪。

我的手掌所向，所有標槍全都旋轉著，倒飛回黑暗裡。

半精靈驚異地問：「那是『驅離木材』？你什麼時候學會了自然神術？」

並沒有。我回答。只是一點小把戲。

骨頭拾起一隻落在橋上的標槍。

「岩石為證，這是蜥蜴人的標槍，」骨頭憤怒地說，「朕就知道！石頭剪刀布只能出剪刀的恐爪怪廢柴，怎麼會投標槍？」

他探出頭對橋下大吼：「操你奶奶的蜥蜴雜種！」

回應他的是第二波標槍。

我第二次用類法術能力·驅離木材趕走了這一輪標槍，然後從次元袋取出一枚吉拉文水晶球。晶瑩剔透的水晶球體上閃爍著負能量的微光。

我把它向橋下丟了下去。

這枚水晶球並不是曼殊恩製作的那枚，而是我來到李德爐之後顯現心靈革新掌握了製作魔法物品的方法，自行加工的。水晶球用魔法恆定術附著的魔法徽記也不是七環奧術·虛弱徽記，而是我通過褻瀆祭司職業盜取的八階神術·攝魂徽記。

這個恆定神術足以讓六十英尺範圍內的所有生物永久性精神錯亂。中招的生物時而站在原地高聲胡言亂語，大哭大笑；時而毫無目的拔腿亂跑，就像被砍掉腦袋的雞；時而變成見誰殺誰的武瘋子。

意念激活水晶球上徽記法陣的一霎那，萬頭攢動的橋下立刻熱鬧起來，變成了萬頭攢動的精神病院放風廣場。

一時間，橋下嘈雜怪聲此起彼伏，一個跳上鐵架橋的石質恐爪怪都沒有了。

灰矮人和半精靈一齊趴在橋欄杆上向橋下張望。

「哇噢，哈哈，」灰矮人瞪大眼睛說，「看到了嗎，那傢伙唱著唱著歌就開始站著拉屎啦。」

「它唱的還不錯呢，沒想到恐爪怪還有這樣的歌喉，」半精靈突然驚叫，「噢不！它被旁邊的恐爪怪突然發瘋咬死了……」

我強忍著3D眩暈症那可怕的不適感，操縱吉拉文水晶球在橋下又胡亂飛了兩圈，就關閉徽記法陣，回收了水晶球。

我給自己施展了一個安定心神法術，這才避免吐得一塌糊塗。

我小心翼翼地向溶洞深處釋放思維卷鬚：或許我們現在可以開誠布公地談一談，羅德里格斯先生？

然而這一回，心靈感應沒有回應。

那位羅德里格斯不見了。

所以安排這場襲擊到底是什麼目的，一次針對烙茲『痙攣劇痛』的能力測試，還是身份鑑別？

我一邊思索，一邊按摩著太陽穴問：「下面情況怎麼樣？」

「解決了，都完蛋了，」灰矮人感嘆，「本來還有幾個沒受影響的，但是跟瘋子擠在一堆，架不住武瘋子六親不認，全給殺光了。」

半精靈觀察得更細緻一些。

「攻擊我們的敵人，總共有接近兩百個。大部分是石質恐爪怪，還有三十多個蜥蜴人。我沒看到其他種族——啊，現在蜥蜴人也沒了，被清零了，只剩下恐爪怪——它們還能恢復神智嗎？」

「會，」我心不在焉地說，「前提是有人願意浪費成噸的高級法術去治療一堆恐爪怪。」

此時此刻我滿腦子想的都是羅德里格斯叫破我的身份，和……蘇拉克……

每當回想起那傢伙在我心底低語出這個名字，就感覺渾身冰涼，止不住微微顫抖。

即便已經離開地獄火之城，即便我已經變得如此強大，但是「蘇拉克」，就像橫亘在我大腦里的恐懼之山。

半精靈打斷了我的思緒。

「我很好奇。」

我的鞭首大人用審視的目光看著我，動聽的嗓音變得陰森森地：「你什麼時候，掌握『攝魂徽記』這樣高深的八階神術了？」

噢……不好，非常不好。

「這枚水晶球……是別人的勞動成果，我造不了，」我不動聲色地回答，「現在也沒法給它附魔。」

半精靈盯著我。

她手腕慢慢反轉，亮出一團淡淡的藍光。

「你當然造不了，那本來就是卓爾的水晶球。『現在』你沒法附魔，不等於這個附魔不是你做的！別想矇混過關，你那玩弄語言邏輯混淆視聽的能力我見得多了。正面回答：你什麼時候掌握『攝魂徽記』這樣高深的八階神術了？」

她怎麼突然變聰明了？

不過也是，只要牽扯到神力和神術，鞭首大人的智商總是在線的。

我看了看半精靈，又看了看骨頭。

「非要回答不可嗎？」

半精靈盯著我的眼睛。「少廢話。」

「我沒掌握攝魂徽記，也沒掌握八階神術。水晶球上的魔法效果不是我做的。」

半精靈手心的藍光不變。

骨頭尷尬地扭臉向一旁，咳嗽著說：「別耽誤時間了，趕緊走吧。」

半精靈用懷疑的目光看了看他，又看了看我，驕傲地哼了一聲，收起測謊法術，繞過我們率先向前走去。

「你偷偷顯能了，章魚頭混蛋，別以為我不知道。」

骨頭毫不留情低聲揭穿我。

「分裂心智用主意識說真話，同時用副意識操縱聲音把說的真話變成我們聽到的這些狗屁，」骨頭冷笑，「那測謊法術是探測你說話的心理狀態，所以讓你糊弄過去了……你瞞得過她，瞞不過朕。」

大智慧無過陛下。

骨頭自得地捋了捋八字鬍，但很快情緒又低落了。

我們悶不吭聲地沿著鐵架橋繼續前進。半精靈走路速度很快，遠遠把我們拋在後面。

又走了一段路，骨頭突然開口打破了沉默：「話說，你仔細看過鍛造嗎？」

「沒有。為什麼這樣問？」

「你先精選礦石，磨碎它們，用巨大的磁鐵吸附含礦量高的礦石粉，把它們用水沖乾淨。之後你把它們放進高爐，跟石灰石和焦炭一層一層的放好，用地火加熱。它們就會在高溫下熔成鐵水，從爐子下面流出來，流進整齊的模子裡，凝固成一塊塊的粗鐵錠。石頭就這樣變成了粗鐵。」

骨頭兩眼無神，茫然看著前面，仿佛鐵架橋前面的漆黑之中有他憧憬的高爐。

「朕是說，鍛造，我們都知道該做什麼。只要按照步驟一步一步的來，就肯定能看到美麗的金屬。如果什麼事兒都像鍛造一樣該多好，目標明確，有條不紊。可是現在，看看我們遇到的這些亂七八糟的事情，十鋼輪換，莫名其妙的大雜燴刺殺……媽的，我真不知道該怎麼做了。」

他竟然連「朕」都不提了。

「我真的，」他喃喃自語，「我真的是當國王的料嗎？」

我問他：「姑且不論你怎麼看待自己，你覺得那個厄爾森的奧拉夫怎麼樣，他是當國王的料嗎？」

骨頭嗤之以鼻：「那個公主嘴裡的『方頭蠢蛋』？」

「是的，『公主嘴裡的方頭蠢蛋』，但是如果沒有發生今天的事情，在安穩度過幾十年之後王權交接，你所嗤之以鼻的那個傢伙，無論他是方頭蠢蛋也好，還是圓頭傻瓜也罷，都將成為李德爐的國王。

「所以你提出這個問題毫無價值。一個灰矮人，具不具備做國王的能力，和他能不能成為國王有關係嗎？

「實話實說，你是灰矮人，我是靈吸怪。我不關心你怎麼評價你自己，我也不認為你會贊同我對你的評價。所以我只問你一個問題：請坦率地告訴我，你，苛刻熔爐的王子，究竟還想不想成為李德爐的國王？」

我倆四目相對。

我看見骨頭的灰色瞳孔里重新燃起了鍛造高爐一樣熾烈的火焰。

他向腳邊用力啐了一口：「那還用說！」

「非常好，」我凝視灰矮人的眼睛莊嚴承諾，「那你就會成為李德爐的國王。」

「你又想搞什麼飛機？」骨頭警覺地問，「不會再整出什麼路邊炸彈之類的么蛾子吧？」

我向他保證不會再有第二次。

未來的李德爐陛下滿意了，於是我們再度前進。

喜好鹽鹼的螢光苔蘚，使溶洞裡光線逐漸充足起來。我即便不用黑暗視覺也能清晰地看見，不知從什麼時候開始，鐵架橋的欄杆和橋面上蒙了一層板結的鹽粒，看上去白里透亮。

我們又走了一段，腳下晃晃悠悠的鐵架橋，變成了堅固的岩石和鹽殼。

前面的半精靈站住了，長長地吐了一口氣。

我來到她身後，從她肩頭向前看，白茫茫一片，豁然開朗。

螢光苔蘚的青白幽光下，無數高大的鹽柱筆直豎立在穹窿之中，在瀰漫的水霧中若隱若現。它們就像一尊尊巨大的泰坦，向上支撐著布滿裂隙的紫晶岩層穹頂，向下深深刺入泛著淡紫色光影的鹹水沼澤。

蜥蜴人特色的圓形房屋一串串黏連在鹽柱上，它們的白紫相間的顏色，令我想起人類巫師形容過的某種地表生長的漿果（漿果的名字我忘記了），成串成串地生長著，深紫色的果皮上還掛著白霜。

我們終於走出了廢棄溶洞，回到白區。

我聽見骨頭在旁邊一邊走一邊嘟囔：「朕總覺得，朕好像忘記了什麼東西……」

說得對。

但我才不會告訴灰矮人，他平常掛在腰間的鐵魔像腦袋到哪兒去了。

「總算回來了，」半精靈語氣放鬆地說，「等到家以後，我要先好好泡個熱水澡，做個鹽浴SPA。」

我說：「那真是個好主意，但是恐怕只能你自己燒水了。」

「你說什麼？」

「我們的蜥蜴人房東很可能剛才參與了對我們的襲擊，」我不失時機為大屋裡空無一人的現狀給出理由，「我剛才透過水晶球看到的幾個蜥蜴人跟它們長得很像……你也看到了，它們一個都沒活下來。」

骨頭斜眼看我，對我翻了個白眼。

半精靈沒有回頭，自然也就看不見骨頭的小動作，只是有氣無力地呻吟：「真該死。」

我們在鹽柱下暫且分道揚鑣。

半精靈和灰矮人沿著旋梯攀登上去，回屋休息了。

至於我，單純等待敵人的動作從來就不是我的風格。

我邁步走向鹽柱毗鄰的鹽水沼澤，決心對我們的蜥蜴人鄰居來一次種族滅絕式的友好訪問。

「羅德里格斯」揭露了我的身份，而且還提到了蘇拉克。這令我如坐針氈。

「羅德里格斯」操縱了鐵板橋上的襲擊。

鐵板橋襲擊我們的敵人，除了恐爪怪，還有蜥蜴人。

而除了白區的鹽水沼澤，李德爐里再沒有別處供蜥蜴人生存。

所有這些，肯定都跟這些綠鱗鄰居脫不開關係。

還不止於此。

勘測行刺爆炸現場的衛士匯報，在一處藏兵洞中發現了十一具焦屍。

他說，它們都長著巨大的尾巴，頭骨形狀奇特，上半截是正常的，但是「從鼻子部位往下，大約是嘴巴的位置，既沒有上牙床，也沒有下頜，而是分布著幾個奇怪的圓孔，數量還不大一致。有些是四個圓孔，有些是兩個……」

當時我一聽之下，立刻就反應到這究竟是什麼東西。

我們靈吸怪一直都是注重自主創新的科學派。為了擴大我們的種群，以便順利準備迎接最終紀元靈吸怪帝國的降臨，我們熱衷於用各類種族進行靈吸怪蝌蚪轉化試驗，觀察是否能誕生出新的生物種群。

就像我的誕生一樣。

我是幸運的。

儘管蘇拉克用幼年半風元素半巨人製造完美靈吸怪的實驗沒有成功，儘管我每時每刻都在劇烈頭痛，但總算順利地以一個大致正常的靈吸怪形態存活下來。

要知道，在幾千年的實驗數據之中，只有人類、精靈類、吉斯人類、石盲蠻族、豺狼人，類地精生物和獸人，才能順利轉化成靈吸怪。

我是極其稀有的成功個體，就像卡賽迪恩一樣。

實驗數據顯示，即便是體型相符的類人種族，大多數也無法轉化成靈吸怪，只能轉化成與靈吸怪相似，卻存在某類缺陷的畸形生物。它們被靈吸怪統一稱為「靈吸亞種」。

在眾多的靈吸亞種之中，「扎坎迪」（Tzakandi）是一個強力分支。換一個比較便於理解的詞彙，就是蜥蜴人靈吸亞種。

它們是靈吸怪蝌蚪植入蜥蜴人的後果。即便靈吸怪蝌蚪與蜥蜴人宿主腦幹結合，完成身體變形，看上去也像蜥蜴人。它們平均身高在七英尺左右，一身深綠色鱗皮。它們的頭腦雖然比蜥蜴人聰明，卻遠遠比不上正常的靈吸怪，也不具備如靈吸怪般強大的心靈力量，而且缺乏理性，極具攻擊性。

扎坎迪最大的生理缺陷是它沒有形成穩定的生長形態。

靈吸怪最著名的生理特徵，觸鬚，在扎坎迪身上卻長得千奇百怪，有很大的隨機性。一些扎坎迪和普通靈吸怪一樣，生有七鰓鰻似的圓形口器，口器周圍還長有四條榨取大腦的觸鬚。但這只是極少的一部分，絕大多數扎坎迪的觸鬚長在後腦勺或頭部其他位置，而且不是四條，只有兩條。

所以根據靈吸怪的標準，我們選擇轉化蜥蜴人的靈吸怪蝌蚪，專門挑選泳姿比較笨拙的，攻擊性強的。太聰明的蝌蚪轉化成扎坎迪是罪大惡極的資源浪費。

而一個扎坎迪一旦被轉化成功，就會和它所見到的第一個靈吸怪締結主僕盟約。它們雖然缺乏頭腦，卻非常忠誠，是靈吸怪最合適的貼身衛士。

那個自稱「羅德里格斯」的傢伙是不是真正的羅德里格斯家族灰矮人？我不知道。

但我知道的是，蘇拉克已經摻合進來了。

而且我的締造者可能已經知道，我就徘徊在紫晶禁地之外。

現在我只後悔一件事。

自己怎麼沒早點兒注意到，那些綠鱗皮鄰居，所呈現出的詭異卻令我眼熟的整然有序，分明就是心靈控制的後遺症，就像地獄火之城的奴隸一樣。