第753章（1/2）

四月的北京已經是春意融融，庫珀律師愜意的坐在美國公使館的戶外草坪上，享受著陽光和花香同芮恩施公使交談著。

雖然這個場景看起來就像是一場隨意的戶外談話，但是雙方談及的可不是什麼輕鬆的話題，庫珀律師代表的美國財團向芮恩施公使建議道：「上個月，開灤公司的中國股東已經向政府投降，願意補交礦業稅和拖欠稅款的利息，並接受罷工工人提出的所有要求。而中國政府也同意這些中國股東以自己的股權抵扣稅款，這樣一來英國人就陷入了孤立之中。

本月初，灤州公司開始復工，開平礦務局名下的煤礦和秦皇島碼頭則被中國工人繼續強占，英國人損失巨大。鑑於現在同中國人之間的矛盾，再加上和我國鋼鐵公司發生的商業糾紛，英國開平公司股東已經有想要撤出開灤公司的意思了。

我們希望公使先生能夠以調解問題的名義向英國人提出這樣一個建議，西方鋼鐵公司願意以30萬英鎊購下開平礦務局，讓他們從當前的糾紛中全身而退。作為回報，英國人應當放開澳大利亞、紐西蘭和東南亞地區的礦產勘探權和石油勘探權…」

同庫珀律師交談的芮恩施公使其實有些心不在焉，作為一名進步主義者，他最為反感的就是同這些美國大財團打交道，這也是為什麼他剛剛上任駐華公使時，就同在華美國商會鬧得不愉快的原因。

但是，一戰的爆發改變了美國的社會，進入20世紀後階級矛盾異 常尖刻的美國，煽動對於猶太人和有色人種的仇恨，實際上就是為了轉移工人階級對於資本家的仇恨。喬治亞州民眾對於某位猶太工廠主的痛恨，甚至已經壓倒了對於真正案犯的追查，這正說明美國中下階層已經處於爆發的邊緣了。

在1914年夏天之前，美國各地爆發的私刑案件數量要遠遠高於20世紀初的頭十年，雖然這些私刑的對象主要是黑人，但是猶太裔的白人也被納入了其中。這也是美國進步運動突飛猛進的主要推動力，就連美國的財團們也意識到，不對美國的制度作出變革是不行的了。

所以在1912年，脫離共和黨的羅斯福和民主黨的威爾遜，完全壓制了共和黨的現任總統塔夫脫，成為了1913-1916年度美國總統的有力候選人，這兩位都是主張對美國進行變革的政治家，只不過一位主張以更加急進的方式改革美國，一位主張以溫和的方式進行改革而已。

可是等到歐洲戰爭爆發之後，大量的戰爭訂單湧入了美國，這些訂單不僅給美國帶來了大量的財富，也拯救了美國的資本主義。戰爭經濟所帶來的繁榮，緩和了美國社會內部的階級矛盾，歐洲戰爭的殘酷又使得美國內部的注意力從內部鬥爭轉向了外部安全。

雖然遠離了美國本土，但是芮恩施也能從國內傳來的各種消息中感受到，美國的進步運動正在退潮，對於國家制度變革的呼聲正在減少。現在的美國報紙上所刊登的，不再是財團之惡行，政府官員的腐化，社會風氣的敗壞，而是歐洲戰爭所帶來的發財機會，戰爭對於美國安全造成的威脅。

因為歐洲戰爭的關係，美國人正從理想主義轉向現實主義，這也使得芮恩施感到來自國內進步主義者的支持不斷減弱，相反的是美國商業要求駐華外交官保衛美國商業利益的呼聲越來越高。

雖然因為歐洲戰爭的緣故，使得美國財團把大部分精力放在了歐洲，但是因為革命委員會和美國部分財團之間的合作，使得美國商業在中國的發展獲得了突飛猛進的成功。

如果說，歐洲的戰爭訂單代表著現在的美國商業發展，那麼中國就代表著美國商業的未來。中國向美國出口的加工食品、原鋁、油漆、紡織品、家具、玩具等商品，正在逐漸取代中國過去的生絲、茶葉等傳統商品；而中國向美國進口的工具機、船舶、鋼材、發電設備的數量，也要遠遠高於過去幾十年裡的總和。

中美之間的貿易數額已經僅次於美國同協約國之間的貿易，甚至已經高於美國和南美ABC三國的貿易總和了。雖然南美三國距離美國更近，但是這三國主要還是以農產品和原材料出口為主，和美國經濟的互補性遠不及中國高，且因為雙方距離太近，還使得南美三國對於美國資本警惕的很，不僅中國對於美國資本開放。

當然，革命委員會和美國財團之間的密切合作，使得原本依附於北京公使團的在華美國中小商人遭到了打擊。過去美國在東亞的勢力較弱，甚至還要被日本人所排擠，因此美國商人一向主張「門戶開放，自由貿易」，希望將中國變為列強的公共殖民地，而不是被切割成一塊塊的勢力範圍。

但是隨著美國財團同革命委員會的合作不江浙浙湖浙斷加深後，開始主導對華投資和商業的美國財團們摒棄了「門戶開放」政策，轉而主張支持中國獨立和自由貿易了。因為只有在中國保持獨立的地位下和美國展開自由貿易，美國資本和商業才能壟斷中國市場。

這樣一來，和那些試圖保持殖民特權的美國中小商人交惡的芮恩施公使，卻因為秉持排除日本在華影響力的主張獲得了美國財團們的青睞。

只是對於芮恩施自己來說，他卻陷入了一個極為矛盾的境地，在政治上他是主張打倒財團的，但是現在如果離開了財團，他這個美國駐華公使就什麼都幹不了。

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