第四十九章 蟻穴（2/2）

一隻手臂握著一把等高的刺槍，槍頭是昆蟲甲殼一樣的幾丁質，邊緣有鋸齒狀尖刺。

身體最上端是一顆大得出奇的頭，紅彤彤如同一顆發亮的扁櫻桃。腦袋上一對節壯觸鬚，蜂窩一樣的複眼，還有能把矮人一下鉗斷的巨顎。

這是弗米蟻族！

鄧巴克想起了族中流傳的知識，這些弗米蟻族是高度社會化的地下住民，但大多生活在靠近地表的層面，和幽暗地域並不接壤。在他的爺爺或者祖爺爺那一輩，在礦區里挖出了蟻族，而螞蟻的首領是個可以比擬血瀑女士的怪物，激烈衝突導致上千個灰矮人傷亡。

紛亂和戰爭持續了好幾年，直到腐橡大師配置出合適的驅蟲藥粉，讓螞蟻難以忍受，不得已退出礦區。而老德魯伊代表血瀑女士親自前往地下。具體情況不得而知，似乎是談判了。之後的兩百年再也沒見過弗米蟻族，祖里猜測螞蟻們往更深的地層中築巢了。

回想當時綠龍掉下去的巨大洞穴，鄧巴克驚悚醒悟，他們是闖入了蟻巢。

眼前的螞蟻拿著武器，魁梧雄壯，應該是兵蟻。

盾矮人無知無覺地和兵蟻同行，兵蟻也沒表現出任何在意，似乎習以為常。

鄧巴克不知道螞蟻是喜歡把食物生嚼，還是先醃製一下，但哪種對他來說都不是好事。此時螞蟻背對著他，只要一下子……他摸向劍柄。

突然迎面走來另一隻弗米蟻族，鄧巴克繼續裝死。這隻螞蟻個頭要小，顏色偏白，也沒有武器和巨顎，應該是工蟻。工蟻手上抱著一隻白胖白胖的大蠕蟲，足有七八十磅，和半大的豬仔一樣，不安分地扭動著。

兩隻螞蟻無聲相會，額頭上四隻觸鬚碰了幾下，相互錯身走開。蠕蟲的吸允式口器貼著灰矮人臉頰擦過，十分不舍地被

帶走。隨後越來越多工蟻出現，有的抱著蛆蟲，還有的抱著整片的苔蘚，鄧巴克猜測那應該是食物。

一片熱鬧的育兒室展現在鄧巴克眼前，工蟻充當了保姆的職責，把飢餓的幼蟲帶到進餐點，吃飽了再把它們抱出去。幾百或者幾千隻猶如馬匹大小的螞蟻摩肩接踵，每個岔路口都有拿著武器的兵蟻。冷冷注視蟻流。

無數的蟲腿、蟲眼交疊在一起，讓灰矮人毛骨悚然，渾身發癢。尤其詭異的是，儘管熱鬧非凡，蟲流不息，除了腳步卻沒有半點聲音。

一隻工蟻抱著幼蟲摔倒了，左臂折斷，只剩一根筋絡吊著胳膊。其他螞蟻對此熟視無睹，自覺繞開，沒有幫助也沒有責罵。負傷工蟻咬斷自己的胳膊，抱起幼蟲繼續前進。

他們不光餵食苔蘚，還有些特別的工蟻，腹部比正常尺寸大了兩倍，圓滾滾，外殼被撐到近乎透明。腹部尾端的分泌出一些金黃色且粘稠的液體，晶瑩透徹。隔著老遠鄧巴克都能聞到蟲蜜的甜味。它們一出現，幼蟲立刻捨棄苔蘚，擠在工蟻尾端的泄殖腔舔舐。

再向內走，幼蟲看不到了，他們走進一間亮晶晶的蟻室，這裡相當安靜，天花板上垂掛著巨碩的透明囊袋，形如水滴，金燦燦亮晶晶，一個個整齊排開。工蟻輪流走過來，用口器刺破囊袋，在下面喝下蟲蜜，再跑去餵食幼蟲。

甜味刺激了灰矮人的腸胃，他已經兩餐沒吃了，口水瘋狂分泌，恨不得衝過去痛飲一番。

在沒有花朵和甜菜的地下，蟻族是怎麼釀造出如此香醇誘人的蜜呢？

灰矮人的貪婪天性，讓他暫時忽略了處境，滿心好奇釀造的秘密，這些蜜在北地絕對是奢侈品。潛藏森林裡每年春季會有一些蟲子，吸食樹幹中的糖分，這些蟲子摘掉翅膀四肢後，磨碎做成的調味料，和等重的白銀同價。

黑乎乎的蟲粉已經是難得的享受，而這裡垂掛著的幾十個美麗蜜囊，簡直是裝滿了液體黃金！

他看到蜜囊中間漂浮著一些雜物，奇形怪狀，細細長長，雜物越多的蜜囊，蟲蜜越飽滿。鄧巴克心想這些就是發酵材料，瞪大眼睛仔細去看。

越向著深處走，蜜囊就越小，顏色越但，似乎是沒有成熟。與之相反的是，蜜囊里雜物越來越大，逐漸完整，有些半癟的蜜囊里，還帶著肉絲。

在最深處，他看到了一個完整原型：漂浮在淡金色液體裡的雌性半龍，渾身血紅，筋膜肌肉赤裸——她被剝了皮。

而且還痛苦地活著。