第十八章 我大清（2/2）

「分明就是革黨民軍，偽稱土匪塞人耳目罷了。」

等在外面的兩名馬弁，遞過條子說：「有消息說觀音閣的麻匪已經不見了蹤影。」

巡防營的駐地上還掛著一串什麼什麼衝鋒旗、帥字旗……親兵、戈什哈、巡捕，一對一對地站在門口等候洪兆麟。

他聽了這話，心裡又生悶氣，這分明是革黨民軍行將落網，可提督跟知府都推三阻四，只想著給秦炳直老母辦大壽的事情，根本不思進剿。

「我吊他老母，什麼狗屁馬匪，必是革黨無疑！秦軍門不下令，咱們就自己出兵進剿去！」

洪兆麟的戈什哈親兵們卻面露難色：「洪大人……弟兄們已經欠了四個月的餉，前一陣在惠州清剿會黨的賞銀也未拿到手，這時候要讓大傢伙出城剿匪，恐怕不大合適呀……」

洪兆麟聽得一陣頭疼，他走進防營士兵們的駐地，又看到軍營街道上到處掛滿晾曬的衣服，營房裡時不時往外冒大煙的煙氣出來，最深處幾間瓦房裡，還傳來女人咿咿吖吖的呻吟聲。

「吊你老母！」

洪兆麟見狀氣得將馬鞭都摔在地上，馬弁們忙不迭地在他面前跪成一片磕頭認錯。洪兆麟又看了看軍營四周的景象，終於頹喪地癱坐下去。

「剿匪、剿匪，這樣子還剿個什麼匪，不要讓人家給剿掉都算好。」

戈什哈一旁問道：「大人，軍門有沒有給您透個底，這欠餉到底什麼時候發啊？」

「發個屁餉，秦炳直一天牌桌上來回就是幾千兩銀子，宣統以來，朝廷年年加派苛捐雜稅，百計羅掘，田畝要加征，厘金要加課，什麼洋藥、菸酒、鹽課，搞錢的名頭那麼多，真不知道將錢花到哪裡去，清剿革黨的關鍵時候還能給老子欠幾個月的餉。」

庚子以後，清廷為了攤償賠款、推行新政，以及籌措慈禧太后、光緒皇帝的葬禮和宣統皇帝的登基大典，光田畝加征的糧捐，就到了每實征一兩，就要加派三百文的地步。

按漕糧加征的，則是每石加征一百四十文；華北各省則是按畝加征，每畝加征銀一錢五分。

除了田畝加征以外，鹽稅在1901年、1908年分別加征四次。

而且除了這四次全國範圍的鹽稅加征外，地方上湖北有「湖廣江防加價」、「湖北要政加價」；湖南有「湖南軍需加價」、「湖南償款加價」、「湖南償款口捐」；安徽有「安徽償款加價」；江西有「江西償款加價」……等等各色名目。

各省加價銀每六百斤加征了八兩以上，負擔最重的湖南，每六百斤鹽直接加征十兩銀子。

光緒年間，湖北宜昌一斤鹽的鹽課大約十二文錢，現在才過去幾年？鹽課就暴漲到三十文之多，鹽課這樣重，百姓們直接買鹽時的鹽價增加就更多了。

至於厘金加征，自太平天國時期起，就成為了清廷橫徵暴斂的「傳統藝能」之一。各地官府都私自增設關卡，加征厘金，有時候一處關卡對通行貨物徵收的厘金就達到百分之二十以上。

就以廣東本省來說，菸酒厘金在1895年加征二倍，1899年又加征一倍，1901年再加征三分之一，後面幾乎年年增加一半以上。

由於厘金征管漏洞百出，官員貪污中飽私囊現象非常嚴重，結果就是厘金年年加派，朝廷還年年嫌棄不足，來年只好又繼續加征，搞得百業蕭條，中等以下商人幾乎盡數破產。

大清朝廷為淵驅魚，破產百姓不為革命黨，亦為土匪群盜，滿洲之不亡，則中國民力必將亡。

洪兆麟連嘆數口氣，他也是湘軍子弟，有建功立業、封妻蔭子的理想，但朝廷時局如此，自己一人又能做得了什麼？！

他北望逆流的東江，惠州城外白霧茫茫，大河上下，水流暴漲，夏末時節，水災必將延及全粵，到時候朝廷又要如何處置呢？

洪兆麟毫無辦法，他想起了廣東咨議局議員陳炯明寫給自己的一封信……

「這些革命黨的路子真夠廣的，這大清朝廷裡面，到底還有多少人是革黨中人？」