第十八章、秋後促織（2/2）

於是微一躬身，趕緊揭過此事，問道：「則李帥做何布劃，不知段某可得與聞否？」

李汲這才吩咐士卒暫歇，將養馬力，他自己也跳下馬來，命人取來地圖，當著段秀實的面展開——二人各執一端——隨即問道：「段君既守原州，則於州內地形自當熟稔。若蕃賊發奇兵掩襲平高，在段君看來，道在何處啊？」

段秀實先是一搖頭：「並無道路。」隨即注目地圖，伸出食指來一點劃：「若賊以精兵負糧，翻山而行，則自會、原兩州交界處東進，自瓦亭水北塬間潛出，確實可以繞過北面的石門關和南面的木峽關，下平接近平高城……」

李汲問道：「蕃賊幾日始攻會寧關的？」

「七日之前。」

「則若如段君所言，奇兵自山間出，需要幾日？」

「十日之內。」

李汲掐指一算——「我來得還不算遲。」隨即分析道：「若我徑直南下，助守平高，賊來見無隙可趁，必然退去，不見功勞。且若彼窮途之際，反倒北犯蕭關，甚至自東向西，夾擊石門關，事便難為了。不如暫時潛藏在平高縣北百里之外，覘賊下平後，再自後抄殺，則前有平高城，後有我軍，賊必覆也！」

韋皋在旁連連點頭，深以為然。段秀實卻一擰眉頭，躊躇道：「如此固能大破敵，卻恐傷損百姓……」

「此言何來？」

「稟李帥，若蕃賊果有奇兵翻山而來，所攜糧谷必定有限，故此下平後當直取平高。若能一鼓下之還則罷了，倘我平高閉城而守，賊一時不能克，則必搶掠四鄉。平高雖小，城周也有良田數千頃，農戶數千家，則唯恐待朔方軍來，而百姓已多半遭了蕃賊的毒手也！」

韋皋不以為然地一撇嘴：「兩國相爭，勝負一線，哪裡顧得了恁許多？」李汲卻一擺手，阻止韋皋繼續說下去，隨即注目段秀實：「我知君非文牘之吏，實亦出身軍中，則君待如何布劃？」

段秀實沉吟少頃，回答道：「段某自當急返平高，將城外百姓盡數遷入城中……」

韋皋插嘴道：「則蕃賊見無隙可趁，必定反走。」

段秀實搖頭笑道：「彼間行遠來，所攜糧谷有限，又野無所掠，多半不敢原路折回，倘若北犯蕭關，正是貴軍口中之食。但段某以為，蕃賊很可能殺向石門關，以期打開通路，與其大軍夾擊會州——倘若會州尚未失陷的話。只要先期通報石門關守將，使其有備，朔方軍乃可趁機斷其退路，一舉而殲之也——李帥以為如何？」

李汲抓抓鬍子，有些猶豫地說道：「確不失為一條妙計，然而我軍與平高，及石門關，各相隔數十近百里，相互間難以聯絡，一旦軍行遲緩，怕被蕃賊尋隙遁去……其間可有烽燧麼？」

段秀實忙道：「舊有烽燧，多半廢棄，但恢復也不為難。」

「賊來便這兩三日間，恐怕來不及啊……」

韋皋插嘴道：「段使君還要安排平高城外的百姓撤離，哪裡忙得過來？不如段使君先寫下書信，並指示舊日烽燧所在，末將率人前去恢復，並通報石門關。」

李汲一拍大腿：「好，那便從了段君所請。」

——————————

再說莽熱率五千吐蕃精兵，翻山越嶺，穿行塬下，還不到八天時間，便已抵近南北通衢——羌人嚮導指點，說再往東不到十里地，咱就出了山啦。

平高縣位於一片南北百里、東西二十餘里的谷地之中，農業生產相對發達，自谷地以北有大道連通蕭關縣，相對平坦、開闊，谷地向南則連通彈箏峽，又名三關口，道路相對崎嶇而坎坷一些。

故此馬重英發動這場戰役，煽動吐蕃豪酋貴人，是說咱們只要打通彈箏峽，就有機會殺入關中盆地，直取鳳翔的。但只要對地理相對稔熟，也懂得軍爭的將領，多半明白，機會不大——除非原州之失，徹底打落了唐人的士氣，使其諸軍望風而潰。

其實此戰能夠拿下會、原二州，占據南北通衢，馬重英就滿意了，由此南下可以威逼關中盆地，迫使唐人坐到談判桌前來，北上還可與涼州之兵夾攻朔方。

莽熱也是這個主意，只要能夠襲取平高，得其倉廩為食，這仗就算勝了，除非有確切的消息，石門關唐軍在後路被斷的境況下仍死守不退，使得大論主力不能出石門關，他才會考慮離城西進。如今眼見平高在望，一方面長舒一口氣——艱難險途，終於要到終點了——同時不禁再次繃緊了神經。

於是命士卒紮營歇息，雖然紅日還高，咱也先不走了——否則若是倉促下平，而唐人已有防備，黑夜之中，再想退回來那就難啦。、

雖說他自信滿滿，覺得唐軍在遭到三方面的攻打，難以判定我軍主力何在，主攻目標為何處的情況下，捉襟見肘，將不會再考慮平高，九成九不會設防，但軍爭麼，總是多算勝，少算不勝的，不可不謹慎從事。於是先遣羌人嚮導領著數十兵下平去，覘望周邊形勢，看看通衢之上，是否有唐軍駐紮。

翌日一早，起身再行，同時先遣哨探也回來了，說出山南北十數里內，並不見一兵一卒，只有些過路的旅人而已，我等遵從將軍之命，也並未攔截，以免泄露行藏。

——其實吧，他們若是攔幾個人打聽一下，說不定李汲就要露餡兒……終究他五千騎兵從蕭關城下大搖大擺而過，是不可能瞞得住過往旅人的。

莽熱大喜，當即行至山口，下令再坐地歇息兩刻鐘的時間，然後——「我等將一路疾行，期以午後殺至平高城下，出敵不意，一鼓奪城！」