第四十八章、舊幕垂落（2/2）
為備西蕃，因郭子儀所奏，將從前東來勤王的安西四鎮及北庭行營——原駐河中，今已罷河中節度使與耀德軍——安置在涇、原兩州，設涇原四鎮北庭行軍節度觀察等使兼涇州刺史職，以馬璘充任。
隴右既陷，且唐軍又在大震關戰敗，蕃軍一度包圍鳳翔，則涼州孤懸無依，遲早易手，本在李汲意料之中，聞訊雖然喟嘆，倒也不至於大驚大怒。這一年的秋冬之際，唯有兩條意料之外的消息，使李汲感觸頗深。
其一，李光弼去世。
郭子儀、李光弼，乃是唐廷的兩大柱石，位列三公，且都擔任過方面之任，為副元帥——其實還有一個僕固懷恩，但這人甚至於一族的政治生命已經等同於死亡了——相信長安城內早就備好了兩張華麗麗的冷板凳，虛位以待。然而郭子儀聞詔便行，老老實實回朝去安坐，李光弼卻擁兵徐州，堅不肯歸。
李豫知道李光弼之母在河中，乃數次三番，遣中使前往慰問，後來乾脆將她迎至長安，賜第安置，厚加供給，並使李光弼之弟李光進執掌神策軍。然而李光弼還是不肯聽詔，時人都雲，這是因為來瑱之死給他敲響了警鐘，他唯恐還朝後遭到程元振的陷害……程元振之失腳落魄，未必沒有這一層因素在——若能使李太尉還朝，以免他步上僕固懷恩的覆轍，天子又何惜一閹宦哪？
然而程元振雖罷，李光弼依舊不肯回來——說不定是忌憚魚朝恩——最終便在本年八月，病歿於徐州。李豫聞喪，為之輟朝三日，追贈太保，諡號「武穆」。旋以王維之弟王縉代其都統河南、淮西、山南東道諸行營。
郭子儀垂垂老矣，僕固懷恩等若囚禁，如今李光弼再一死，李汲仿佛瞧見了舊時代的落幕……但自己，能否掀起新時代的幕布來呢？還有誰會跟自己並肩作戰，共同支撐這座搖搖欲墜的大廈呢？
至於另一件事，是由盧杞報來，李汲展信一看，不由得拍案大罵：「這奸回劣道、老閹舅子，我定不肯與之干休！」
——所言「奸回劣道、老閹舅子」，指的正是當朝首相元載。因為元載出身寒微，屢試不中，最後是靠著論道襯了玄宗心意，策試中舉，方才步入宦途的，故而敵視者私下都罵之為「劣道」；他曾巴結李輔國，與老閹之妻聯宗，李汲故言「老閹舅子」。
元載欲圖獨斷朝綱，但在政事堂雖可一言決事，卻偏偏治不了「內相」李泌，因而常欲設謀將李泌逐出長安城去。叵耐李泌不但深得李豫父子信重，且善保身，既不結黨，也不輕易得罪人——就與吐蕃和談之事，他難得地駁斥了元載幾句，就此更遭嫉恨。
不過最終，還是李泌自己把藉口——不是把柄——送到了元載手上。
且說李豫常患西蕃之侵，以問群臣，李泌便上《困蕃之策》，其主要內容是：
國家每秋集結關中諸鎮兵馬，西守大震關、鳳翔等處，密布寨壘，使吐蕃無隙可趁——尤其今已破遷西羌，李抱玉又平南山群寇，唐軍可以全力御蕃。而吐蕃既陷涼州，又不能下隴，其主攻目標必定指向瓜、沙等州，以及鎮西、北庭。
可以向回紇請兵，促其南下，助守西域，讓蕃、紇之間惡戰幾場，結下不解之仇。由此將吐蕃主力長時間牽繫在北，同時朝廷遣使南下，結好南詔。
當初是雲南太守張虔陀索賄不成，羞辱並且誣告南詔主閣羅鳳，遂使閣羅鳳興兵殺張虔陀。鮮于仲通率八萬大軍南征，閣羅鳳請降不允，最終在西洱河大敗唐軍，兩家就此結怨，南詔倒向吐蕃。
然而據傳，閣羅鳳於數度擊退唐軍之後，反而在其首府太和城中立一石碑，寫明不得已而叛唐的緣由，並對左右說：「我家代代侍奉中國，累受封賞，期盼後嗣能得歸唐。若唐使者至，可指此碑，以洗清我之罪也。」
尤其吐蕃以助南詔御唐為名，奪占多處險要，駐紮重兵，索取軍資、供給，南詔不堪其負，閣羅鳳實有歸唐之心。若能遊說南詔，使逐蕃軍，並在南方侵襲蕃地，則數千里之間，吐蕃被迫要南防南詔，北敵回紇，其軍疲於奔命，久必困窮。
此外李泌還建議：「今蕃賊在隴右、河西，以牛運糧，糧盡而牛無所用。請發所藏惡繒，染為彩絹，通過党項與之貿易，每牛不過花費二三匹繒，則總計十八萬匹，可得六萬餘頭牛。再命鍛農具、糴麥種，分賜沿邊軍鎮，招募戍卒，耕荒田而種之。關中土沃而久荒，所收必厚，戍卒獲利，耕者漸多。如此實邊而便農，比及五歲，可言破蕃矣！」
李豫覽策大喜，便募可以出使南詔之人。元載趁機指使黨羽上奏，說南詔相隔懸遠，其情又不分明，必遣高才之重臣往說——言下之意，既然李泌你出了這個主意，那唯有你才能說服得了閣羅鳳啦！
就此誘發朝野輿論，群議洶洶，那李長源肯定扛不住啊——他還要臉哪——被迫主動請纓，充南詔招撫使。
李汲得報，這個恨啊，且又擔心——如今的交通狀況可不比後世，不但蜀道難行，而且雲南煙瘴之地，就阿兄你那身子骨，跑這一趟還不得累死？估計元載也是這麼打算的，一去一回，恐怕得一年多時間，他就有機會徹底消除李泌在朝中的影響力啦，即便你得勝而回，中朝也不會再有你的位子了！
李汲心說我早瞧元載那廝不地道——你說一徹底不要臉地抱李輔國老閹粗腿的傢伙，能有什麼好操行了？且此人治政水平也只中平而已，據說擅長財計事，但正經沒管過幾天戶部，可以說毫無建樹，怎麼兩朝天子就都任由他獨斷中樞呢？
私下與幕僚們說起，顏真卿對此問題的看法相對簡單一些，他說：「元載入政事堂，本是李輔國援引，更仗輔國之力壓制群僚，逮輔國去，其勢已不可制矣。且政事堂諸相多庸碌無為，但求安保祿位，乃不能與元載相爭……」
反倒是杜黃裳和高郢的見解更深一層——當然啦，他們不敢當著顏真卿的面說。
杜黃裳道：「今聖初登基時，朝臣幾無可信之人，且李輔國勢大，故而拉攏元載，以為拮抗……」李汲微微點頭——想當初還是他幫忙李适和元載牽線，一起圖謀李輔國的呢。
「……其後雖罷李輔國，卻用程元振、魚朝恩。閹宦得勢，太阿倒持，聖人豈能不知啊？然恐政事堂獨大，故不得不重內廷以成均衡之勢。則除非罷黜諸宦，不使參政、掌軍，否則政事堂必用元載——載雖奸邪，卻能任事，如裴公（裴冕）等，垂老顢頇，俱不如元載也。」
高郢補充道：「鼎足三立，始能穩固，而聖人所用之鼎，內廷、外朝，諸鎮是也。」
李汲徐徐頷首：「公楚所言，最中竅要。」
如今支撐唐朝的三大勢力，內廷、外朝和諸鎮，實話說前兩方皇帝都容易制約，起碼替換其為首之人，只須稍稍動些腦筋便可辦到，不至於釀成巨禍；唯有諸鎮節度，是李豫不敢輕易觸碰的——此前不過處死來瑱，便使得諸鎮離心，但來瑱還不是節度領袖呢，難道李豫敢殺郭子儀、李光弼，或者僕固懷恩嗎？
因而為了制約諸鎮，就必須培養強有力的中朝政權。只是諸鎮遠而中朝近，政事堂若是坐大，雖然不至於威脅到皇帝寶座，卻可力奪天家權柄，為此又不得不權重內朝——既包括宦官集團，也包括李泌等翰林學士。由此三股勢力相互牽制，維持一定鈞衡之勢，皇帝才可能睡得著覺。
關鍵在於安史之亂後，天家威望大降，李豫本人也非強勢君主。倘若換了太宗或者玄宗前期，根本不必要立什麼鼎，自然四方俱朝禁中啊。
然後拉回來說，肅宗李亨留給兒子的宰臣，苗晉卿、裴冕、裴遵慶都是庸碌之輩；蕭華為李輔國所逐，病死硤州；李峴垂垂老矣，不復壯年時英風俠氣；劉晏雖登堂拜相，卻只負責財計事，無暇他顧……不管元載是忠是奸，干好干壞，起碼他能夠使得偌大的朝廷正常運轉起來，倘若遽罷元載，外朝必弱，那三足之鼎就站不穩啦。
李适曾經向乃父推薦過李泌和張鎬，都是宰相之材，但可惜被元載設謀，歸李泌於內朝，而止張鎬歸洛；至於李豫自己想用的崔祐甫、李棲筠等，資歷尚淺，還不能拜相。
李汲由此慨嘆，這皇帝做得也挺窩囊啊，瘸腿天子，即便自身再如何有才、振作，也很難在短時間內扭轉這一局面，況乎李豫本人還軟弱、少謀……
由此元載擅權恣肆，李泌被迫遠赴南詔。李汲恨元載入骨，但目前他身在外鎮，實在鞭長莫及，只能遙望劍南方向，默默地為阿兄向上天禱告。且口吟李白的名篇：
「噫吁嚱，危乎高哉！蜀道之難，難於上青天……」
（第六卷「玉帳牙旗得上游」終）