第四章、淮西之亂（1/2）

東晉十六國時期，前秦建元二年，有一個和尚名叫樂尊，雲遊到敦煌，據說抬頭一瞧，忽見鳴沙山上金光閃耀，如現萬佛。於是樂尊便請人在山上鑿石為窟，鐫刻了一尊佛像……

由此為始，四百餘年間，陸陸續續有釋教信眾仰慕樂尊之所為，也跑鳴沙山上來鑿窟刻佛像。因為河西、西域地區百姓泰半信佛，這些佛像皆得參拜、供奉，大多數完善地保留了下來——即便吐蕃占據之時，亦未毀壞，因為吐蕃兵將中也有不少信佛的啊。等到了李汲穿越來的這個年代，鳴沙山上佛像大大小小已過千尊，俗稱「千佛洞」。

常有河西、西域各處的信眾千里迢迢跑鳴沙山來禮拜千佛，甚至於就連吐蕃退出沙州之後，馬重英也特意寫信給李汲，請他不要攔阻前去禮佛的吐蕃信眾……敦煌由此逐漸繁盛起來。

當然最重要的，還是絲路的貫通。

從河西向西域的絲路，主要有南、北、新北三條，其中南、北兩道都要通過敦煌，一出其西北的玉門故關，走圖倫磧北，一出其西的陽關，走圖倫磧南。至於新北道的開通，一是因為圖倫磧範圍逐漸擴大，使得周邊行道愈發艱難，二也是吐蕃強盛之後，多次越過阿爾金山北上，與唐爭西域，往來商賈、旅人才為求安全，寧可往北多繞這麼幾百上千里地。

但自從李汲坐鎮敦煌，進而徹底規復西域後，就有不少商賈大著膽子，仍經敦煌而直向安西——終究距離近多啦，而時間就是金錢——敦煌作為絲路節點的地位由此日益重要，雖然城內居民不過萬人，來來往往的流動人口卻經常超過三萬，且還在持續增長之中。

李汲雖然被迫吐出了涼州，但靠著敦煌和高昌這一南一北兩座交通重鎮，擴充市集，拓展商貿，依舊收稅收到手軟。只是吧，整個西域地區，也包括他所轄舊河西鎮的西部，終究地廣人稀，多沙漠、戈壁，各類物產卻相對欠缺。

不少地方能耕作、能畜牧，也產井鹽，但勉強只夠自家使用罷了，不足以外銷。唯一的特產是黃金和美玉——庭州以北地區，也即後世的準噶爾盆地產金；其北面的金山更富，本屬葛邏祿，今歸回鶻，李汲跟長壽天親可汗打過招呼了，遣人往采，所得五五分帳；于闐鎮產羊脂美玉，俗稱「崑山玉」是也。

然而對於這年月最為重要的銅、鐵等礦藏，西域產出有限，多半只能外購，對李汲整軍和經商造成了一定負面影響。至於作為中國外銷貨最大頭的絲綢和瓷器——將來或許還有茶葉——西域是不產的，且敦煌、高昌作為分銷市場的地位，也遠遠不如涼州姑臧。

由此李汲不可能複製在魏博時大造水力織機的故技——且西域地區的河流多數流速很緩，不少還是季節水，就用不上水動力機械啊。

故而李汲只能在鼓勵開荒和小家庭毛紡業的同時，將主要精力和投資，全都放在過境商業上。為了貿易方便，他甚至於還製造了自家的錢幣，以便溝通西商——西商多數不收銅錢，且輸入的也不是銅錢，李汲收穫大量成色不一、形質各異的金銀幣，乾脆就學西方各國，造金銀幣來流通。

金銀好啊，西商也認，唐商也不排斥——只不過唐商多數不把它當貨幣，而只當是可一定程度上替代貨幣流通的貴金屬罷了。

鑄錢技術向來掌握在國家手中，李汲未必能夠偷到，加上金銀皆軟，他便習用了西方的鍛造法，而非中國傳統的鑄造法。無論金銀幣，全都渾圓無孔而有郭，一面刻陰文「鎮西」二字，重量皆與開元通寶等同，即二銖四絫，積十枚而為一兩。由此一枚金幣約兌換銅錢五百文，一枚銀幣約兌換銅錢一百文。

如此對朝廷也可有所交代——我這不是錢啊，無孔的怎能叫錢？這不過是鎮西為了方便儲藏和使用，自造些金片、銀片罷了，哪家權貴收點兒金銀等貴金屬，還不准自熔成錠、成葉了？反正小老百姓用不起，也不至於妨害到國家的貨幣政策嘛。

往來商賈，比較大筆的生意，倒是都樂意使用的。

今日李汲啟程還朝，經過敦煌街頭，順便就讓杜環詢問大食使者：「看此城如何？不必阿諛，老實回答便是。」

杜環轉譯道：「使者說，這是一座頗為雄壯的軍事要塞，但作為商業都市，還遠不夠格，他呼羅珊四大名城，無論木鹿、巴里黑、也里，還是泥沙布，都繁盛過敦煌十倍，更不必說大食都城了……」

李汲笑笑：「使者說的是實話，但等見了姑臧，他或許便不會再盛讚木鹿了，等見了長安、洛陽，巴格達也當甘拜下風。」

出敦煌而西，非止一日，抵達嘉峪關，因為有董秀在側，詔書在手，守軍不敢攔阻，開門放行。李汲入關後半日，高崇文伴著大食使者亦過；又半日，朱邪盡忠率沙陀兵再過……關上將領見情形似不大妙，急遣快馬歸報姑臧。

此刻的河西節度使乃是馬璘，他前在涇原多次御蕃有功，曾於大曆十年入朝，暗示自己想當宰相。李豫加馬璘檢校尚書左僕射，知尚書省事，封為扶風郡王，但卻沒留他過年，便又遣往姑臧來鎮守了。

李汲與馬璘舊有交情，且姑臧又正當東西通途，那自然是要入城一見的。孰料等他來到姑臧西門，見一紅袍官員率百僚叉手而立，正是河西節度副使段秀實。李汲便問：「馬扶風何在？」他心說你固然資格比我老，年歲比我大，終究如今我貴為三公，你不至於只派副職出迎吧？

段秀實黯然道：「扶風郡王已於月前因病辭世了……」

馬璘去世，靈柩輿回老家扶風（鳳翔），如今河西鎮便由副使段秀實充當留後。段秀實昔任原州刺史時，與李汲也有過數面之緣，由此請入衙中，擺宴為太尉接風，趁機就大著膽子，低聲問道：「朝命召太尉往覲，不聞求鎮西之援也，太尉因何帶著許多兵馬東來啊？」

李汲似笑非笑：「從行只有五百牙兵，段君以為多乎？」

段秀實正色道：「末吏非不知兵者也，則太尉身邊，是力役是士卒，須瞞不過末吏雙眼。且聲言護衛大食來使的鎮西兵，及沙陀騎士，不下三千之眾，只在太尉身後不遠——不要說純屬巧合……」

李汲笑笑：「大食恰於此時遣使來，朱邪盡忠又要入覲，我乃與之同行，這難道不是巧合麼？」隨即面容一肅：「我在西陲，不甚明了中朝，未知朝廷征討淮西的戰事如何了？」

段秀實雙眉一擰：「方聞戰事不利……」

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