第六十五章、功高不賞（1/2）

李汲問郭昕：「今安西還有多少兵馬，可有餘力往攻沙州否？」

郭昕苦笑道：「于闐、疏勒俱落蕃賊之手，本鎮西境已收縮至蔚頭州，除諸城戍守外，可用之兵不過五千……前攻張三城守捉，又損失慘重……」

馬重英說安西方面猛攻張三城，已經死了兩三千人啦，這自然是誇張，是恐嚇，若真有那麼多唐兵埋骨城下，安西鎮當場就崩了，馬重英甚至可以不管東面的李汲、李元忠，下了城便直向焉耆殺去。事實上，郭昕也跟李元忠一樣，急攻城壁數日，折損四五百人，就不敢再打了，只得紮營監視，以待蕃軍糧儘自亂。

但即便如此，對於只有五千機動兵力的安西鎮來說，四五百人的折損也接近於傷筋動骨了，郭昕說我實在沒力氣再去打沙州啦。

「且由焉耆而往沙州，須先南下渠黎，然後沿赤河向東。赤河水淺，且常斷流，南為圖倫磧，北憑沙山，須一千五百里才到敦煌……」

沙州範圍很大，但圖倫磧（塔克拉瑪干沙漠）橫亘其間，如同一柄匕首似的，自西向東，直插至敦煌附近。由此敦煌向西，沿著沙漠邊緣有南北兩條道路，北路就是郭昕所言，半在赤水北岸；南路更為漫長，自敦煌過壽昌，一千餘里後到七屯、蒲桃等城，再七八百里到且末城，出境後復一千里，到于闐鎮。

郭昕明白李汲的意思，而今吐蕃主力在敦煌附近，河西軍主力則屯常樂與其對峙，當此時也，安西若能發兵侵擾蕃軍後路，尚結息必大恐慌，即便不掉頭就跑，也肯定不敢再去攻打常樂了。

但問題安西兵也不足，糧也不夠，此去敦煌千五百里之遙——倘若南下且末河流域，去攻七屯、蒲桃城，不說沙海難行吧，也不可能對尚結息造成足夠大的壓力——他實在是有心無力。

郭昕說了：「自漢以來，出西域者便多行沙州，或北向焉耆，或南向于闐，然數百年間，天時日旱，沙漠日廣，綠洲萎縮，遂使此兩道愈發難行矣。是故自楊隋始，來往商賈多走新北道，即繞過天山以北，自北庭而西——正好是太尉來時之路——便蕃賊來犯，也不曾走過圖倫磧北。」

李汲沉吟少頃，問他：「自焉耆而向敦煌，果然不可行麼？」頓了一頓，又問：「鎮內唐軍固不足萬，難道胡人不可驅使麼？」

郭昕苦笑搖頭：「難，難，自乾元、上元以來，蕃賊屢侵安西，胡人向來畏威而不懷德，多存觀望之志。若胡人可用，掃數征點，安西可得兩三萬之眾，何至於如今這般捉襟見肘啊？」

李汲笑笑：「若胡人只是畏蕃，並非向蕃，反倒好辦了。今我來此，郭帥可廣為傳布，雲我唐業已敗蕃，援軍大至，胡人聞此，於節鎮之命，自不敢再做推諉……」

他耍了一個在中原地區廣為傳布的小花招，使自將這一千五百兵連夜潛出焉耆，然後翌日白天再復開入，如此往復三日，仿佛無窮無盡一般。果然土著皆恐，甚至於有幾名胡酋主動找到郭昕，問他：「往師既至，可該反攻吐蕃，收復疏勒、于闐了吧？不知李帥於我等，可有所驅策否？」

其實哪怕來迴轉了三天，假模假式入城的唐軍也並不算多，但一來都是李汲牙兵，裝具精良，志氣高昂，看著就是一能敵十的勁旅；二來總共只能將出兩千勝兵的焉耆人，本來也沒什麼高明的眼光啊。

由此李汲便命郭昕出五百騎，他也留下五百騎，再徵集一千胡騎，由老荊統領，帶夠了物資，出焉耆西向而行。目的地，是敦煌西面的壽昌城更西面的某幾處綠洲……甚至於倘若不敢深入，能到這一千五百里遠途正中央的蒲昌海打個晃也行啊。

李汲則抄近路，經西州、伊州，折返瓜州，入了晉昌城。此去來回四千餘里，即便在庭州放下物資後，麾下都是精騎，可以日行百里，都跑了將近三個月。

他不禁慨嘆，這西域實在是太廣袤啦，我其實巡經之處，還不到五分之一呢……加上途中多沙漠、戈壁，道路坎坷，軍行為難，想要牢固地控制住，真不是一件容易的事情。

這三個月里，尚結息曾經四次親率主力，或者發部分兵馬來攻常樂，南霽雲憑藉城池和周邊壁壘守得很穩，前後數十戰，殺傷蕃卒不下四五千，唐壁始終牢固不拔。其間也曾有過兩次機會，蕃軍於壘下大潰，韋皋等請令遠逐，甚至於趁勝直取敦煌，都被南霽雲以恐有埋伏給否決了。

一方面來說，南霽雲的心態始終有些不正，他在睢陽時便只知遵從張巡軍令而行，很少獨當一面，其後雖然鎮守博州，繼而又出任橫海軍都防禦經略使，卻很少遭遇強敵，故而一直把自己擺在部將的位置上，李汲命守，那便固守，輕易不敢自行其是。

另方面來說，他對自己所處的位置也有清晰認知——我不是河西將領啊，更非河西節度副使，我只是員客將，是主動跑來幫忙的，那又豈能自作主張呢？遠逐敗敵，倘若輸了，有負李汲的厚望，倘若贏了……我部分搶了河西軍將們的功勞，陳利貞、高崇文等便明顯不大樂意，則若再搶了李汲的功勞，從而損害了交情，豈非得不償失？

反正李汲臨走前也說過了，只要守穩瓜州，那吐蕃就是秋後的螞蚱，蹦躂不了幾天啦，又何必心急？

此時，已經是大曆六年的正月了，天候在一年中最為寒冷，不少地區還紛紛揚揚降下雪來，吐蕃方面連番敗績，反攻瓜州寸土不得，反倒損兵折將，士氣跌落到了底點。尤其尚結息聽說，馬重英也不知道怎麼的，竟能從張三城守捉逃回來，也不來見自己，才經壽昌往國內去了，不禁大是惶急，日夜戟指而罵——「李汲無能！」

你只要分一兩千兵馬去援北庭，我不信拿不住恩蘭達扎路恭。難道你就全副心思都放我身上了，把那個老對手給遺忘了麼？

等到聽說蒲昌海附近有唐軍活動，尚結息知道再留五益，便分兵駐守敦煌、壽昌，自將主力，自祁連、阿爾金兩山間的當金口，折返國中去了。

哨探報知此事，李汲便也下令退兵——事實上久征於外，千里轉運，又供輸部分物資給北庭，他自家的糧秣也快要接濟不上啦，雖然敦煌只在咫尺之遙，卻亦無力謀取。

等回到涼州，已是春暖花開之日，突然間接到詔旨，要他回歸長安去獻俘、陛見。

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李汲擊敗尚結息，收復瓜州的捷報送抵長安城，李豫自然大喜，可是高興過後，卻又多少有些隱憂。

實話說這幾年隴右反擊、河西規復，各路唐軍的戰績都可圈可點，身為天子，李豫自然欣悅。只是各鎮反覆索要錢糧，朝廷府庫皆虛，只能向關東、江淮各鎮索討，導致鎮兵鼓譟討餉、百姓揭竿而起之類的事，一連發生了好幾起——雖然都不大，且很快便被彈壓下去了。

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