第17章 迅速的失敗（1/2）

沙龍晚餐結束後，「薩申卡伯爵」得到許可，伴同艾米莉在莊園的槌球場上散會兒步。

而女管家帕普羅夫娜則落落大方地立在餐室中，伴同侯爵夫妻和雷米薩。

「薩申卡平日裡有什麼愛好嗎？」

帕普羅夫娜想想就回答說：「大概就是早晨起床後翻翻報紙吧，主要看看有沒有會芭蕾舞和裁縫手藝的農奴在彼得堡市場上出售。」

「雅興，雅興......」侯爵也只能咧著森森的牙齒，應付說。

「那這樣的農奴漂亮嗎？」雷米薩急不可耐地詢問。

「漂亮，但是一位要值三千盧布。」女管家報出的價格，讓雷米薩閉了嘴。

那邊，槌球場上艾米莉終於無所顧忌地笑出聲來，「塔爾瑪先生您，還有維斯特里斯夫人的表演真是惟妙惟肖呢！更讓我吃驚的是畫家大衛，他居然能犧牲自己，扮演那個被鞭笞的僕人，他現在跑到俄羅斯了嗎？嘻嘻，要不是我去過巴黎，看過你們演的，我也會信以為真。」

「對於名出色演員來說，熟悉各國歷史和風土人情，是必需的功課。」塔爾瑪說完後，就正色對艾米莉說，「這十萬里弗爾可是菲利克斯，也就是仲馬先生掏出來的，也即是說，拉夫托小姐您是債務人，他是債權人，如果事情未來露餡，或者這塊土地經營不良，這筆錢您可怎麼歸還呢？」

向來傲慢的艾米莉，此刻也嚴肅地下定決心：「這本來就是菲利克斯的建議，我的家族已開始陷入奸詐管家科爾貝設計的陷阱里，父親的爵位剛剛晉升，他就攛掇父親加大排場、翻修莊園，購置維持費高昂的馬車、衣服還有家具，他想讓我父親債台高築，然後乘機壓低價格，操控買賣，大肆吞噬妙逸莊園地產，這種是管家常用的卑劣伎倆，可憐我父親和兄長對經濟一無所知，我這樣做，也是為了挽救家族的頹勢。」

「你可以和仲馬先生聯盟，只要公證人的合同簽訂好，這價值十萬里弗爾的地產在法律上便歸您所有，而這筆錢你也完全不用交給拉夫托侯爵，因為這是您的嫁妝錢，您有權拿去投資的，不妨將其託管給仲馬先生，他現在是法院律師，有資格承擔這樣的委託。」

面對塔爾瑪的提議，艾米莉搖搖頭，「我害怕菲利克斯和科爾貝是一路貨色，管家科爾貝企圖用債務來害我的父親和哥哥，而菲利克斯則可能用同樣手段，來害我。」

「情債嗎？」塔爾瑪帶著驚訝的神色，看著那拱門式的兩株巨大槐樹，然後問艾米莉。

幸虧是夜晚了，艾米莉就算臉兒緋紅，也不那麼明顯，她很快惱怒地否認掉這項「罪名指控」。

「不管如何他願意幫你，也是好的。對了，他快和魯昂城的霍爾克小姐訂婚啦。」

「我知道。」艾米莉回答的語調儘量平淡。

她抬頭望去，初秋夜空里的幾顆星星，很高很亮。

兩日後，管家在莊園漂亮的前廊下，特意和艾米莉碰上面。

「公證人那邊你辦成了嗎？十萬里弗爾，現在可已進了我在魯昂銀行的戶頭了。」艾米莉主動問責道。

管家皮笑肉不笑：「小姐您去了趟巴黎可厲害起來，十萬里弗爾，不曉得是哪位大人物贊助您的，不過您可得提防這人用心不善，天真的姑娘總是容易被欺騙，待到察覺身陷債務里再想抽腳已來不及，別到時候被人騙色，還連累父親莊園地產也喪失掉。」

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