第10章 梅的嫁妝（2/2）

梅立刻又換了副面孔，她挨近父親坐下，百般討好撒嬌，她提出個方案來：七十萬里弗爾的嫁妝，我先一次性帶走三十萬，其餘四十萬可以分二十年付清，每年兩萬里弗爾，因菲利克斯律師實習期就在秋初結束，他回到魯昂後，我便著急與他結婚，您不會不贊同吧。

「每年兩萬多里弗爾，你和菲利克斯還有什麼可抱怨的？」父親發怒起來，他覺得梅有些得寸進尺，「菲利克斯在巴黎的索邦法學院學業完成的還不錯，是優等生不假，可他回到魯昂的法院履職，俸祿一年也就兩千多里弗爾，就算他初出茅廬就能接手每年五十樁官司，拼死拼活也就一萬里弗爾的年入，你則有兩萬兩千里弗爾的年金啊女兒，在家庭里你倆誰說了算？為何還要一次性帶走這麼大筆錢，我倒不是吝嗇，我只是覺得，原本你和菲利克斯的婚事就有些門戶不當，若是新婚後手中陡然多了幾十萬里弗爾的錢，揮霍無度，或者胡亂投資，遇到騙子手，那你將來便是個無底洞，你到時帶著大小孩子來我這裡哭，老父親我該怎麼辦？」

「門戶不當，你終於說出心聲了啊！」梅也不高興起來，「這一年來，菲利克斯在巴黎替你拿下了五六十萬里弗爾的訂單，他之前給我的信中，還說在為爭取更物美價廉的棉花貨源而勞累奔走，他可是同時肩負著沉重的學業和實習，論文要寫死人的那種壓力，結果你就是這麼對待功臣的，讓海軍上將含冤上法庭？你這個陰險冷酷的『路易十三』。」

見女兒翻臉，老霍爾克只能又讓步，說你帶走十萬里弗爾現金，再免費送你和菲利克斯幢漂亮闊氣的公司樓宇，這總算成了吧。

結果女兒冷笑起來：「總歸你還是捨不得那份嫁妝錢，它可占據霍爾克公司總資產的十分之一呢！」

「說白了，這不還是菲利克斯只是個鄉鎮有產者的兒子。」老霍爾克咕噥著，「按照你先前得到的信，高丹家現在的資產經過在巴黎的花銷，還有二十萬里弗爾沒？他還有個妹妹待嫁，也得帶走好幾萬呢。女兒，如果你能稍微聽聽我的建議，那還會對嫁妝耿耿於懷嘛！」接著他遞給梅一張名片。

「赫富德.斯通？」梅讀出上面的名字。

「這位是標準的英格蘭富商，說準確點，他是在愛爾蘭的英裔，他的先祖是克倫威爾的跟班，作為軍功報酬，得到了大片沒收自蓋爾人的田地，又當了倫敦的承包人，負責整個愛爾蘭穀物的購銷，累積了十五萬英鎊的家產，但他父親卻皈依了愛爾蘭長老會，搖身一變，到了他這代時，已是都柏林議會的棟樑，到處呼籲愛爾蘭的獨立，整個城市的糧食產業還是被斯通先生把持著，現在他有了三十萬英鎊的身家啦。」

「我對個愛爾蘭賣土豆的不感興趣。」梅很冷淡地將名片飛在桌面上。

「你可別小瞧斯通先生，他不但有錢，將來還可能是愛爾蘭政壇的頭面人物。梅你也知道，四年前愛爾蘭成為半獨立的王國，有自己的議會，斯通先生正是格拉頓議長的得力幹將，如果未來格拉頓成為愛爾蘭的『華盛頓』，那斯通先生可就是第二屆愛爾蘭總統，你要是嫁給他便是愛爾蘭第一夫人，想想吧，比較比較吧，你要是嫁給菲利克斯，這輩子的天花板，便是一介魯昂法院律師的太太。」老霍爾克摸著金表鏈子，語重心長。

「這個斯通先生給了你什麼好處？按理說，搞織造業的，和搞糧食買賣的，是混不到一路去的。」梅犀利地發問。

這倒讓老霍爾克有些不自在，他稍微支吾兩下，就說詹姆士黨人多少和愛爾蘭是同盟關係，他和斯通先生的父親那代，就頗有交情。

於是梅就說，什麼時候方便，讓斯通先生來我們家，我也好做個比較，對不對父親？

」一言為定。」老霍爾克說當然可以。