28.諸人（1/2）

辦公室里，五位帶著假髮的委員共坐在一面長桌上，許多秘書則埋頭於兩側的書櫃和寫字檯中。

五位委員里，約翰.厄德利.威爾莫特和丹尼爾.帕克.科克是下議院的議員，在處理類似案件上有著豐富的經驗。

還有兩位是參加過美國獨立戰爭的老兵，參加過薩拉托加和約克鎮戰役，還有一位叫約翰.馬什，是位雄心壯志的公務員。

可五位委員從1783年便在這個辦公室內看文件，效忠派難民原本被規定有九個月時間提交索賠，但因為人數實在是太多，於是截止時間延長到了1786年，於是這個委員會共審查了三千二百二十五份索賠申請，涉及到五千零七十二人這是個極其龐大的數字，可以說文檔堆積如山，在這些申請里，有四百六十八份是女人提交的，四十七份是黑人提交，有差不多三百份申請的提交人連自己名字都不會寫六年過去了，五位委員也滿是困頓不堪的神色，當從議會得知一切都要結束時，所有人都長長呼出了口氣，畢竟：

無人知道，一英畝的耕地在美國的紐約、賓夕法尼亞和南卡羅來納分別價值幾何；

也無人知道，1777年新澤西一蒲式耳的玉米，維吉尼亞一頭待宰 殺的肥豬，或波士頓一件桃花心木衣櫃，又分別值多少錢。

可是幾千份申請里，則充斥著這些東西，就是一部雜亂無章的殖民地末日審判書——朗姆酒桶，錦緞被褥，木匠工具，咖啡壺，馬鞍，家具，首飾耳環對申請人來說，每樣東西他們都耳熟能詳，都渴望得損失相應的賠償，可對委員會的五位委員來說，這只是一道道足以讓人抓狂的數學題。

貝弗利上校坐了會兒，最終得到的結果是：

委員會願意為他在北美因效忠國王陛下而遭到的財產損失，賠償兩萬五千英鎊。

所有人都能看到，已經上了年齡的上校精神損失受到了很大的打擊，他的手開始抖動起來。

「需要幫忙嗎，閣下？」江浙浙湖浙

貝弗利喘著氣，擺擺手，然後艱難地從口袋裡掏出瓶藥劑來，喝了下去，接著他靠在椅背上，停頓休息了好一會，然後才對威爾莫特委員表示了感謝。

要知道他在紐約哈德遜河谷的家產，可是連十萬英鎊都不止啊！

「我已經年老了，無法再在帝國的軍隊或政府機關任職了我不會浪費這筆錢，它代表著這個國家對臣民的關心，我會將其投資在子女的教育上，不管如何，我都得對陛下和委員會的努力表示感激。」

貝弗利上校離開了委員會辦公室，接著進來的，是富蘭克林博士的長子威廉.富蘭克林。

他僅僅得到了兩千英鎊的賠償，可以看得出來，威廉.富蘭克林更是滿懷失落。

「您的父親病重的消息，我們都知道了，對此我們表示由衷的難過。」

威廉.富蘭克林苦笑起來：「帝國更關心一位最大的叛黨，卻對忠實的臣民頗為冷遇。」

「真的對不起。」馬什委員也非常難受。

「為了效忠陛下我疏遠了父親，我也疏遠了兒子我失去了一切。」威廉.富蘭克林以手掩面，深沉的痛苦將他的背脊都壓垮了。

「對不起。」馬什和其他委員也只能重複著歉意。

隨後進來的是艾薩克.洛。

先前他已經得到消息，對自己的賠償金大約是一千七百英鎊，在常人看來是一筆豐厚的金額了，可艾薩克卻極度不滿，他以前在紐約和兄弟可是最成功的商人，為英軍作戰提供了最豐厚的給養

當委員會最終告知他，對洛家族的賠償金，只是一千五百英鎊時，艾薩克.洛好像被重錘狠狠砸了幾下，在座椅上僵硬地伸直了雙腿，骨頭都要散了。

賠償如此之低的理由是洛家族沒辦法提供被美國沒收的地產證明。

「就因為這個，就因為這個？」艾薩克好像瞬間蒼老了，他絮絮叨叨地說，自己的兄弟休已經中風倒下了，他的妻子還遠在美國，他大概率活不長了，臨死前只希望能看到合宜的補償

「這是明顯不公正的！」當委員會駁回了他的訴求後，艾薩克先生暴跳如雷，然後他就喊起來，「是不是因為我參加過美國的大陸會議，是不是有小人用這個來暗中惡毒攻擊我？懷疑我對帝國的忠誠，把它當作是我抹不去的一個污點？在美國，我被愛國者譴責為效忠派、托利黨，如今在英國，我卻因一度貌似愛國者而遭到這般的歧視」說著說著，艾薩克哭了，一個人到中年的男子，就這樣崩潰地哭起來。

打拼了半輩子的事業蕩然無存，又痛苦地遭遇了數年的流亡生涯，可卻是這樣的結果。

「我要給紐約寫信，讓還留在那裡的朋友和親戚提供證詞，把這些證詞再像火雞調料那樣塞到你們的腦袋裡！」

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。