5.朝三暮四（1/2）

「就不能和解嗎？貴族和教會退讓一步，第三等級的布爾喬亞也退讓一步，把給國王的稅清清楚楚地繳齊，該是件多好的事呢！」難得的，侯爵夫人舉著刺繡的帕巾，對丈夫提出見解。

近日她沉迷於「和解哲學」，先前她差點獻出自己，讓兩位年輕傑出的法蘭西騎士握手言和哩！

可女兒艾米莉卻沒有幻想，「父親，法國的貴族等級必須要改革了！否則全國農民起來掀起暴亂，是遲早的事，只有主動改變航船的方向，才能避免撞上礁石，船毀人亡。」

「你還沒二十歲，你懂得什麼？」侯爵輕蔑地將徽章放入到鏡子邊的盒中，對女兒隨便發言表示不滿。

「我讀過相關書籍。」艾米莉不太高興，她覺得父親小覷了知識，「對岸的英國，大貴族把田地全占了，他們有資本把農民變為佃戶，並且投資穀物、釀酒和機器；那些小貴族可沒法子，就只能從事工業製造或商業販運，和布爾喬亞們合流，不分彼此，還變相抬高了工農的身價，就這樣上層順著梯子爬上去，中下層卻也能各謀出路。我們法蘭西貴族們卻固守在古舊的田契宗卷上，渾然不知」

「年輕姑娘不要討論政治。」侯爵有點兒惱怒，坐到沙發上，然後他儘量溫和地勸艾米莉，「拉夫托家改革莊園田制，又運用機器織襪、印刷、榨油，租稅搞你說的實物分成，在外面承受了多大的非議啊！現在已有人順帶攻擊你父親還有你哥哥，威脅要取消我們的貴族身份，真是活見鬼。」

「這種身份是我們的血統決定的，並非是職業，簡直貽笑大方。」艾米莉對這類人反唇相譏。

她當然有囂張的資本，現在莊園光是穀物銷售，每年就能得到八萬五千里弗爾（菲利克斯占的田，反手也承包給了拉夫托家），然後艾米莉的「製造業」又能得利近三萬里弗爾，收入足足膨脹了一倍多。

侯爵搖搖頭，不說話。

但女兒還在讓他表態：對高丹騎士的改制，到底怎麼看？

「如果高丹騎士不能再拿出更有說服力的改動，就算我贊同，就算魯昂主教贊同，也逆轉不過局面。」侯爵長嘆聲。

「這隻安第斯猴子在私利自肥之餘，難得要為底層人做些好事，來紓解下他們的苦痛，卻在法蘭西，做壞事能屢屢得手，做好事卻寸步難行。」艾米莉也沉思道。

至於侯爵夫人，則自顧自盯住手裡的針，思緒從一開始就與丈夫、女兒分離了，她滿腦子都是幻相，時而是夏多布里昂騎士在文壇聲名鵲起，時而是高丹騎士和她溫柔地在山谷田野里散步艾米莉的母親，完全是個戀愛腦。

「聽說過養猴子的寓言故事嗎？」星夜下，Fac公司的辦公室里，菲利克斯和沃頓面對面相坐。

沃頓搖搖頭。

「有位雜耍師傅養了群猴子，給他們吃烤栗子，向來都是早晨三顆晚上四顆的份量，時間長了猴子感到憤怒，要起來革命，於是師傅告訴他們，改制改制，以後早上的烤栗子增加到四顆。」

「但晚上的烤栗子減到了三顆，是不是？」

「可猴子卻很高興呢！」

沃頓笑了笑，就問你既然這樣說，該是早有預備措施了。

「沒錯，不管如何，只要從貴族和教士口袋裡掏出稅錢來，那怕不盡如人意，也等於用火炮在壁壘里敲出個口子來，下面用步兵不斷衝鋒，最終還是能拿下敵軍旗幟來的！」菲利克斯對此很有信心。

兩人說到這裡，菲利克斯就詢問岳父的身體如何。

得到的答案是很不樂觀，「他老是叫嚷著要吃好的喝好的，這會加速他的死亡。」

「我得讓梅請個假，準備宴請魯昂諸法院的同僚，特別是大法官伏西埃，光有姨娘和妹妹可不夠，得有妻子操持才行。」

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