第88章 吐毒信子的蛇（2/2）

「根本不用替代，赫爾維修斯狡猾得很，他和這件事的關係被他撇得乾乾淨淨，他媽的他就在幕後煽風點火，深藏不露，在里昂（法國中南部的大城市，靠近瑞士和義大利）有一位和霍爾克匹敵的絲綢製造商，和他是聯盟。套取霍爾克家四十萬里弗爾的借款後，他又吃了那位的贊助，再反手把霍爾克給坑了——那位大絲綢商，趁機把凡爾賽宮和巴黎城的訂單給接過來，他們已經開始通過魯昂的行會，讓我們把生絲分包給本地的織工，織出的絲綢打上他的印記，就好了——霍爾克家這次損失大了，光是這筆訂單老霍爾克就損失了不下三十萬。」韋林毫不歇氣地說到，然後把蛋糕吃得滿嘴都是。

「也就是說，瓦爾朗說的返工，其實也就是個幌子......」

「當然，魯昂織工因為痛恨老霍爾克，燒了他的場子，那也不會再替他幹活了，那位里昂的大絲綢製造商就能趁機吞掉霍爾克家的市場。菲利克斯，絲綢行當你也該有所了解，對機器的要求不高，織工自己在家都能做。」

「那條蛇，真的是貪得無厭啊！」菲利克斯嘆了口氣，接著他對韋林說，「可是霍爾克家還有荒地森林的棉紡廠......」

「那座廠，估計也要被赫爾維修斯敲詐的。」韋林抬起眼來，說出了讓菲利克斯倒吸口涼氣的消息。

夜晚的方樓中，總包稅人赫爾維修斯將一塊寬幅的斜紋棉布，放在老霍爾克前的典雅桌子上。

公司合伙人都默不作聲地站在四周。

老霍爾克瞬間蒼老了。

那棉布上戳著英國蘭開夏郡工廠的印記，約等同於商標。

「聖典港海關截獲的，我馬不停蹄地就拿來給您看了。」赫爾維修斯滴水不漏。

「從英國走私來的......」約翰.霍爾克喃喃說到。

赫爾維修斯沉重地點點頭，「法國的棉紡業終究還是處於起步階段，弱小、無助而零散，英國就不同了，當然霍爾克先生您就是英國人，該知道在英國有那麼多的煤，那麼多的河流，那麼多的機器日日夜夜被發明出來，它的棉紡和棉織業勢不可擋，製造出來的棉布又寬闊又優良，而且又低廉......這麼說吧，就算您享受國家的稅務優惠，但只要這些英國布，不，單單是英國蘭開夏一郡的棉布，已大批大批地沿著我們法國西面和北面的海岸線進來了，這是個很嚴重的經濟案件，我們總包稅局是執掌各處海關的，但讓我痛心自責內疚的是，我雖然有心遏制，但下面的那些海關雇員，絕大部分卻願意幫助走私，因為他們能從這裡分得一杯羹。有時候您得理解，我們只是個包稅公司，必須得讓辦事的雇員吃飽飯。」

這下，老霍爾克什麼都明白了。

赫爾維修斯這是提醒他接受屈辱的和議。

如果老霍爾克敢於拒絕，那麼他傾盡心血建起來的棉紡廠，就算產出大批棉布來，也會因價格問題，被從英國走私來的棉布給徹底衝垮，無法回本支撐，而王室和政府也根本沒法保護他。

老霍爾克現在心中滿是悔恨：我就不該搞什麼蒸汽機生產！

可他若是在這時逃避責任，那麼合伙人對他的信心會坍塌，霍爾克家無論是絲織業還是棉紡織業，都會一敗到底。

「能讓英國那邊來的風暴繞過去嗎？不然這裡的麥田和葡萄全都得顆粒無收。」老霍爾克終於說出這話來。

在場的合伙人也都鬆了口氣。

「我覺得每年有十八萬里弗爾的款子，就足以讓整個省份的海關和警衛們有效地動起來，這樣您還是有盈餘的，對吧霍爾克先生。」赫爾維修斯這條蛇，也終於吐出了信子。