第6章 謊言（1/2）

面前的這位夫人，正是前去魯昂的總包稅人赫爾維修斯的妻子，也是富蘭克林念念不忘的「H夫人」。

她家在這十年中，別墅始終在巴黎的帕西區，後來和富蘭克林結下深厚的友誼。

赫爾維修斯夫人年輕時定是個貌美如花的佳人，不，即便現在她已三十六歲了，可依舊風韻無比，烏髮黑瞳，嘴唇嬌艷柔軟，身段婀娜，衣衫典雅，有點像十幾年後的梅，或者梅就是之前的她。

接待室內，雕刻著精美花紋的大理石暖爐燒著木炭，將整個房間照得明亮而溫暖，滋養著隨處可見的芳香花卉，即使快到冬季也不會輕易凋謝，而家具全是阿拉伯式樣的，扶手和腳處拉著金燦燦的線條，處處彰顯著金融家家庭的色彩。

看到拘謹害羞的菲利克斯，赫爾維修斯夫人用修長潔白的手腕，從沙發邊的連體小抽屜里，取出兩封信來，接著婉然而笑，「就在您上樓梯時，我趕緊憑藉印象找了找，果然找到博士在魯昂城和我通訊的信件，並且找到您的名字。」

菲利克斯看著那連體抽屜，知道是分放不同信件的，不由得欽佩地說，「夫人，您比學院的教授要認真的多。」

「生活嘛，就是這樣，一位家庭主婦每天所要指揮的事務，並不比戰場將軍要輕鬆啊。菲利克斯.高丹，博士在信中稱讚了您的科學和修辭素養，前者我尚無緣得見，但您的法語確實說得很流利。」

菲利克斯立刻受寵若驚的站直身軀，表示接受夫人的讚美。

很快，廚娘端上了糕點和咖啡，畢竟現在還算是下午茶的尾巴。

夫人穿得是英式的窄袖無撐的連衣裙，這種款式原本在法國貴婦間沒人穿，是現在王后瑪麗嫁過來才引入法國的。

在夫人的一再盛情下，菲利克斯才侷促地坐在張柔和的皮椅上，和夫人相隔面咖啡桌。

他在試探。

因為他來這裡，是以富蘭克林的名義，但不曉得總包稅人有無在信中提及過自己，總之這是場出其不意的偷襲戰，一旦有苗頭不對，他就得及時後撤。

帶著阿拉伯式樣金色花紋的白瓷盤中，擺著多塊小圓柱式樣的小蛋糕，看起來很宜人，菲利克斯數了數，驚喜地對夫人說，「是十三塊，這應該代表著美國的十三個州。」

赫爾維修斯夫人笑得是春風蕩漾：「您很聰明菲利克斯，這是博士給帕西區帶來的風尚，他在的時候，就喜歡用這種蛋糕招待我們，希望我們時時刻刻不要忘記新大陸的正義鬥爭，現在博士雖然回國了，但這種蛋糕在帕西區依舊流行。」

話匣子打開後，兩人的距離就拉近不少，菲利克斯並不會犯急於求成的錯誤，他最初和夫人間，還是圍繞著富蘭克林為核心主題：夫人回憶富蘭克林在帕西區的種種趣事，說給他聽；他則談起富蘭克林在聖德約鎮和魯昂城的趣事，說給夫人聽。

「他在巴黎就整天要做用油撫平波浪的實驗，還想在塞納河裡做，但卻被警察總署給制止了，隨身的油壺全被沒收掉了。」赫爾維修斯夫人說到這裡，樂不可支。

「會是誰報警呢？」

「正是本人。」

接著兩人笑得更加大聲。

「我現在能理解博士對您的仰慕，如您這樣的風趣、溫柔和善良的女士......」

「您這是在恭維我嗎？」夫人的嘴角微微揚起。

「不，我在家鄉見過貴族家的夫人，她們只有極個別的談吐教育良好，絕大部分只會坐在原地刺繡，連打牌也只會最簡單的僱傭兵牌（由德國僱傭兵傳入法國的一種牌，規則簡單到粗暴，實際便是赤裸裸的賭博），實在是遠遠比不上您。」

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