63.易貨（2/2）

對於草原上的蒙古人來說，喝酒是最大的樂趣，至少是最大的樂趣之一，當然女人可能比酒有趣，可是天天玩也受不了，容易年紀輕輕就見胡大，還是喝酒比較養生。

失去了快樂的源泉，蒙古人變成了霜打的茄子，羅斯商人把鬥敗的茄子擠到一邊：「親愛的巴塞麗莎，您還記得小的吧？」

這是一個三十歲左右的羅斯人，臉上被多年的風霜刻下印痕，眼角出現了深深地魚尾紋，皮膚粗糙，留著疏於打理的大鬍子。用賽里斯人的話說，就是他被歲月盤出了包漿。

我當然記得他，服役於瓦蘭吉衛隊的伊萬就是他的遠房侄子。準確來說，瓦蘭吉衛隊三分之一的年輕人都是他的遠房侄子，三分之一是他的遠方外甥，還有三分之一要喊他教父。

他是一個商人，除了販賣收購尋常的貨物之外，還兼做販劍人，也就是我們所說的僱傭兵掮客。在去年和奧斯曼開戰的時候，歐洲所有傭兵承包商都拒絕了我的訂單，唯有這個人願意做我的生意，並且迅速從金角灣對岸的熱那亞殖民地，連夜送來了一船身體強健的羅斯人，第二天又送來三百多人，在奧斯曼人的攻勢中穩穩地把守住一段城牆。

「親愛的瓦西里先生，久疏問候，不知道您最近武德的生意做得如何？」

瓦西里彬彬有禮的鞠了一躬：「承蒙大主顧關照，我故鄉的棒小伙子們眼下都在各位商人、國王和領主麾下作戰，雖然能活著回鄉的寥寥無幾……不過您知道的，陣亡士兵的母親接到訃告，大哭一陣，抹乾眼淚，繼續拼命下崽子。那些羅斯人崽子就像野兔一樣，一到春天就會從地洞裡繁衍出一片來。」5

看來生意很不錯，不過你真是個人渣啊。

我不以為意的在心裡算了一筆帳，羅斯人傭兵雖然吃的差，領的工資又低，終究是一筆不菲的開支，再怎麼物美價廉我也沒錢擴軍了：「巴塞麗莎家也沒餘糧啊，眼下我不怎麼缺僱傭兵。恐怕閣下的生意，我幫不上什麼忙。」

整了整自己的鬍子，瓦西里接過僕人遞來的價目表：「巴塞麗莎，您可能會錯意了。我這次前來不是來推銷僱傭兵，而是提幾個羅斯公國拋售積壓的麥子……其實我也做合法的買賣。」

我記得北方今年歉收，即使按北方的標準也歉收。

價目表上麥子和麵粉的價格並沒有我想像中那麼低。這倒是可以理解，畢竟蒙古人沒法把牛羊皮煮來當飯吃，但麥子可以儲存，也可以由本地的有錢人自我消化。

不過哪怕按往年的原價買，轉賣到君堡也有不菲的收入，畢竟君堡周圍的田地荒廢已久，價格日高不下。只是麥子這東西薄利多銷才有得賺，我就六條船，全裝滿了也運不了多少。

可是一想到奶油麵包的香氣，我還是劃撥出一條船，專門用於運輸小麥。

因為雙方都缺少現金，我們的交易都是商定雙方的貨物的價格，再以貨易貨，如果有順差或逆差，再補上錢或者其他通貨。

問題是，我剛剛把賣的貨物價格抬得太高，而當地特產的價格被壓得太低，羅斯人以傭兵的承包合同未質押，倒欠我一大筆錢。而蒙古人因為根本沒有東西可以抵押，賣掉所有的貨物之後，能拿走的烈酒和布匹最多只能裝滿兩輛大車。

蒙古人們面色惶恐的相互咬耳朵，如果就這麼回去，大汗恐怕要用馬群踩死他們。

沒辦法了，要是這批貨賣不出去，我總不能把酒倒海里，這些蒙古人欠了錢也不可能會還，儘管這不是我的本意，我還是決定。

買點奴隸。11