94.書中自有黃金屋（1/2）

聖約翰騎士團的主要業務是保護朝聖者的安全，他們向歐洲和羅馬的投資人鼓吹了一番充滿光明的願景，即光復聖地耶路撒冷，以換取各種直接或間接的好處。

光復聖城，可以讓所有的天主教徒都歡欣鼓舞，仿佛生活有了希望，連手裡的犁鏵都不那麼沉重了，領主老爺的苛捐雜稅好像也不是不能忍受。自己的罪孽隨著十字架的旗幟插在聖城的城頭煙消雲散，只要好好耕地，死後就能進入天堂，享用七十二個驢肉火燒。

正因為有著這樣盼頭，很多低層貴族和平民自發出錢出力，不斷給騎士團輸送著財力和人力，希望把自己和親友的靈魂從煉獄裡撈出來。如果能順手分到聖地的一杯羹，就再好不過了，眾所周知耶路撒冷就在絲綢之路附近，只要和聖地沾上點邊，就是享用不盡的榮華富貴。

羅馬教會的腐敗教條的統治，封建貴族的壓榨迫害，歐洲的平民就像是一截截甘蔗，被壓榨出最後一點汁水後丟棄渣滓，而且他們沒法反抗，因為那些壓榨出來的民脂民膏很大一部分都會變成各個村鎮中騎士和男爵老爺的甲冑和侍從的開銷。

病態野蠻的西歐，將社會財富的大部分都被轉化為軍費，既用於對外傾軋，也用於對內鎮壓，即使有一些農民揭竿而起，也會被自幼脫產訓練的騎士和小股常備軍剿滅。

即使無法剿滅，那些大貴族也會選擇招安其中的領頭者，畢竟舊的貴族祖上也是泥腿子，誰當封臣不是封臣呢？只要每年服役交糧，那些大人物們並不會在意新上任的貴族是不是農民領袖出身。

所以這樣的痛苦輪迴永遠不會中斷，即使偶爾有起義軍攻破惡龍的巢穴，也會在黃金的毒害下變成新的惡龍。

理論上是這樣的，不過義大利的那幾個城邦顯然已經終結了這種可笑的封建遊戲，倫巴第聯盟狠狠的教訓了德意志的封建地主頭子，讓莊園佃農經濟和分封制止步於瑞士以北。義大利的城邦中孕育著一種新的力量，那些商人和學者組成的共和國儘管是為了追尋純粹的利益而展開貿易與生產，但我覺得人類的未來，應該會在這片曾經孕育出羅馬帝國的土地上降臨。

什麼是財富？

神職人員認為聖事是財富，離上帝越近的人就越富有；聖戰士們覺得與異教徒的血戰救贖是財富，每個大食教徒的人頭都是一枚通往天堂的買路錢；貴族和國王們只相信能用肉眼看到的東西，所以他們費盡心思開疆擴土；商人們更加直接，他們只相信貴金屬，以及可以換成貴金屬的各種票據。

我對此嗤之以鼻，真正的財富是知識和真理，只有先賢從公元前一直傳承至今的事業，那些公式和古籍，才是人類真正的財富所在。

當我把君堡自產的火門槍以略低於市場價的優惠價格販賣給加西亞時，我漸漸地明白了這樣一件事——來自賽里斯的知識就化成一座永不枯竭的金礦。就好像查士丁尼皇帝設法在希臘建立絲織業之後，靠桑葉和蠶繭讓國庫漸漸充盈一樣，只要我把那些知識變現，就能源源不斷的創造財富，唯一制約我的只有這雙並不算靈巧的手。

造紙業，造船業，紡織業，制鐵業，甚至是農業，賽里斯帝國的各項技術都遠遠領先於歐洲，任何一個領域都有深厚的積累，與之相比，歐洲的工匠就像是剛剛學會走路的孩子。

歐洲的鐵價極其高昂，賽里斯帝國的鐵比白菜還便宜，一斤菠菜要三錢銀子，而一斤蘇州鋼也才四分銀子。在君堡的生鐵價格是每百磅七十五海佩倫銀幣，折合下來要兩錢多，而鋼鐵是一個國家最重要的產業，不論是農墾還是戰爭，亦或是為手工業提供鐵質工具，都需要大量的鐵。

可是那些技術太難學了，北京周圍並沒有太好的鐵礦，土地也相對貧瘠，農民比起從事冶鐵和採礦，更青睞耕種，賽里斯帝國的鐵主要是南方生產的。

而我又不可能飛到南方去，我能在北京城周圍活動已是極限，如果放下政務離開北京，用不了幾個月，我的各項改革就會付諸東流。

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