34.指控與政變（1/2）
「傳！巴塞麗莎的雞蛋！」
「巴塞麗莎的雞蛋！」
「雞蛋！」
為了展現東帝國的皇家威儀，平時我都是自己去雞窩裡撿雞蛋的，今天也改為三個宦官為我傳遞，洗乾淨並煮熟的雞蛋被擺在墊上細絨布的籃子裡，第一個宦官交給第二個宦官，第二個宦官交給第三個宦官，最後才有第三個宦官捧到我面前。
我指了個珠圓玉潤的蛋，旁邊一位侍酒的僕人趕緊拈起那枚蛋，呈到我面前的餐盤裡，我拿起專用的銀湯勺敲碎蛋殼，心不在焉的剝開青色的蛋殼，底下嫩滑的蛋白還冒著熱氣。
不同於飲食精緻的希臘人，拉丁人喜歡吃牛肉，他們會把寶貴的牧場用來養殖牛群，這倒沒什麼大不了的，希臘農民也會這麼做，可我們用苜蓿和雜草餵養牯牛，為牛設置棚屋，是為了讓牯牛拉動鐵犁耕地。
宰殺寶貴的牯牛用來吃，這種奢侈的做派即使是我都做不出來，要知道牛是會和人搶耕地的，還要占用時間去割牧草，如果只是養來吃而不是用於耕種，這顯然是虧本的。
因此只有大戶人家才會偶爾吃一些牛肉，我們這些小門小戶的，平日最多吃點豬肉和羊肉，故而我在吃雞蛋的時候，眼睛還望著親家自己帶來的風乾牛肉，用小刀切成一片片，放進奶油濃湯里。
亞該亞公國的賓客害怕我會在食物里下毒，飲用的酒都是自帶的，食物也只肯吃一些大鍋中的湯、烤肉之類不容易被下毒的菜，因為有很多人當著他們的面取用過這些菜色，如果食物中下了毒，那我們會死更多的人。
但熱那亞人和威尼斯人都在開懷暢飲，被派到摩里亞來的都是爹不疼娘不愛的小角色，真正的大家族主脈要麼都在國內坐鎮，要麼就在黑海、敘利亞和埃及賺著大錢，丟到摩里亞這個准戰區的都是些死了也無妨的小角色。
雖說兩個共和國的新一代掌舵人必然會從這些後浪中產生，可這些後浪畢竟還只是後浪，也都窮怕了，個體戶小商人的出身讓兩個共和國的使節團成員湊在各自的遮陽棚里大快朵頤。對於他們來說，免費的午餐就算有食物中毒的風險，依然要吃到肚皮溜圓才肯罷休。
而共和國的僱傭兵護衛更是生冷不忌，又不是賽里斯首都那種騙軍餉的京營兵，商業共和國僱傭的義大利傭兵是要跟著艦隊滿地中海跑的，不僅要對付海盜和山賊，有時還會被捲入商站所處地區的戰爭。即使只是參與義大利本土那種排兵布陣，靠人數和部署將對手逼和的戰鬥，那也得扛著幾十磅的盔甲武器站上一天，沒點力氣是吃不了這碗飯的，摸魚也得有個好身體。
而健康的身體，是摸魚的本錢。
至於我帶來的灰牲口和城防營軍官，平日馬肉吃太多，現在聽到馬嘶就吐，正卯足了勁吃奶油濃湯蘸黑麵包呢，還有放在橄欖油中燉煮的大塊魚肉和海貝。
瓦良格衛隊的高級軍官聚在一起吃著海鮮，伊萬就差把頭都埋進碗裡，鼻樑上，嘴角上全是油。
摩里亞的主要經濟作物是橄欖油和葡萄酒，低價的麥子反而依賴進口，又是四面環海，只有科林斯地峽與伯羅奔尼撒半島連接，因此海產也很便宜，婚禮的出資人可是我，我當然要顧慮到命懸一線的帝國國庫，所以能用本地供貨商提供的廉價食材，我才不會去進口貴的要死的牛肉、天鵝和鰻魚。
自費包養了兩個廚子的表哥，倒是正在對著自己瓷碗裡的天鵝肉和鰻魚凍愉快的揮舞刀叉。
——這是他縱橫君堡情場的不二法門，對年少無知的女孩說一番花言巧語，再用昂貴的馬車拉著兜兩圈，公船私用，送到兩人到在姆諾斯島上的別墅……
賽里斯瓷器和銀質餐具擺好的法國和義大利大餐早已在海景陽台上等候佳人，基本上十個姑娘里有九個就當場騎上去了。
鬧騰的婚禮持續到了中午，馬上就要拜高堂，不對，交換戒指了，這時我才打起了精神，因為只要這個步驟結束，卡特里娜就是我們巴列奧略家的人啦。
只要等到老森圖里諾一死，就是卡特里娜女大公與托馬斯專制公共同治理亞該亞，而我的弟弟又同時是我的封臣，這片丟失兩百年的土地將又一次回到鷹旗之下！
收了我兩箱蜂蜜酒的雅典大主教姍姍來遲，他用手沾著聖水，灑在兩名新人頭上：「在上帝的見證下，這對新人將要結尾夫妻。托馬斯·巴列奧略，你是否願意娶這位女子為你的妻子，關心她，照顧她，不論貧窮或是富有，低賤或是顯赫，都對她不離不棄？」
托馬斯咽了口唾沫，先是偷瞟了我一眼，又看著自己的新娘，答道：「我願意。」
我的心臟提到了嗓子眼，這對準夫婦按照正教的慣例，相互握住右手，只等交換誓言和冠冕，這段婚姻就將生效。
不費一兵一卒就能拿下半個摩里亞，拿下摩里亞作為反抗奧斯曼的本錢是帝國唯一的出路，這筆買賣誰要給我攪黃了，我就誅他九族！
大主教又問道：「卡特里娜·扎卡里亞，你是否願意嫁給托馬斯·巴列奧略，幫助他，支持他，不論疾病或是健康，不論年輕還是衰老，只有死亡才能將你們分離？」
我的弟媳開口道：「我願……」
關鍵時刻，我險些發力過猛，把手裡的檸檬捏碎，心臟撲通撲通直跳，好似全副身家都在賭桌上，正準備一舉翻盤的老賭棍，要是這盤出了什麼意外，怕是要砍一隻手。
因此約翰·亞森跳出來，正準備大喊不願意時，那個檸檬帶著五十知天命的天理拳勁，直接砸在了他的臉上。
母親海倫娜皇太后用怪罪的眼神看著我，堂堂巴塞麗莎用檸檬丟人，實在是不合禮數。
我大喊道：「你們都聽到啦！誓言已經生效！卡特里娜·巴列奧略現在是東羅馬皇室成員，我的弟弟托馬斯就是亞該亞的大公，四捨五入我就是亞該亞大公！換句話說，你們所有亞該亞的男爵和騎士都是我的封臣！」
「你不是。」
人群中有人大喊道。
我氣急敗壞，拿起另一個檸檬，準備給他開瓢，卻見到我親愛的三哥，米斯特拉堡的專制公，狄奧多爾·巴列奧略在幾名全副武裝的士兵簇擁下，站到場中。
賓客看到身披板甲衣，手持長矛的大公衛隊，先是向我投來疑惑的目光，隨後反應過來，趕緊連滾帶爬的朝四面八方退開，他們終於意識到了，這一幕是對他們來說非常陌生，對希臘人貴族而言卻司空見慣的：政變。
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