2.御前會議（1/2）
再度回到破敗不堪的君士坦丁堡，我總覺得有種陌生感，不知為什麼，老是覺得狄奧多西廣場附近應該有一座足以容納五萬人的大集市，被清理過的威尼斯人租界區則是一處專精於香料的市場。
此外，滿是瓦礫的大皇宮，按說也要比我現在所見的富麗堂皇得多，帶著高帽子的耶尼切里軍團，就在這個位置喝湯。
「巴塞麗莎，您要嘗嘗嗎？新鮮的海鷗湯。」
伊萬舉著湯勺，向我打著招呼，一股鮮香味從大鍋中瀰漫開來。
對對對，他們喝湯的勺子就是這個樣式的！
我眉頭直跳，把奇怪的記憶驅離大腦：「伊萬，你從樹上摔下來的傷還沒好，就到處溜達，不怕落下病根嗎？」
「巴西爾長官給我們病號準備了營養豐富的醫生香腸，我現在已經完全好了！不信我給你表演個胸口碎砂鍋！」
慢著！慢著！你把老娘的鍋放下！
敗家玩意！那鍋可比你們這些灰牲口值錢多了！
鑑於他手上有人質，我只得和顏悅色的安撫綁匪：「你舊傷初愈，就不要乾重活了，把鍋放下，這半個月就整點班排戰術課，指導那些新來的犢子們基礎科目。」
「好的巴塞麗莎，不過要教些什麼呢？」
「你就教點隊列紀律，火銃射擊，短兵格鬥，掘壕紮營啥的就行了。」
伊萬用油膩膩的湯勺撓撓頭：「那，第二天學什麼？」
啥？
這麼多科目，只需要一天就教完了？
我突然理解為什麼灰牲口的新兵營傷亡率那麼高了，本國的步兵訓練機制存在著嚴重的問題！羅馬，危矣！
「不不不，巴塞麗莎，您可能誤會了，伊萬我在來君堡之前，就和瓦西里叔叔學過這些。瓦西里叔叔說了，一個什麼都不會的羅斯人，比豬玀還不值錢，根本不值得運過黑海。所以我們都是在敖德薩和赫爾松，接受了至少三個月的民兵訓練之後，才被裝上船的。」
瓦西里大叔送來的牲口通常年紀不大，吃苦耐勞，沒想到還經過充分訓練，一個人頭只賣我十個杜卡特這麼便宜，果然父親從原產地進口武德的策略沒有錯。
那些希臘民兵就不行了，君堡的民兵不僅工資要日結，天氣太熱或太冷還會成批的請假，還經常幹著幹著人跑了，得找遍全城的窯子酒館，把跑路的老哥抓回來。
大兄弟，簽了這張文書，你就是我的人了，想退役？你長得這麼美就不要想得那麼美了，先給我白干三年再說？
再說了，我也不是真讓你白幹嘛，輪訓的時候也有補貼，每次只訓練不到半個月，為什麼還對服兵役這麼不滿？要是奧斯曼的鐵騎踏在金牛廣場上，你們想當兵還當不了呢，統統都得給蘇丹當包衣去。
不對，就是包衣，那還一堆人搶著當呢，我看吶，多半只能當個賤民，給包衣和抬了旗的老爺們當牛做馬。
君堡的大街上比往日冷清了許多，雖說穆拉德帶著兵去了多瑙河前線，城外只有一千多留守的二線部隊，可終究是戰時，指不定哪天就傳來十字軍被擊潰的消息，然後奧斯曼大軍又一次兵臨城下。
趁著伊萬沉迷在新兵訓練計劃中時，我悄悄端起大鍋，在僕人掩護下貓腰離開了現場，轉身進了大競技場旁邊的狄奧多西地下宮殿。
幾個實權人物早已在地宮中等候多時了，我去了趟黑海拜孔雀天使，沒想到問題不僅沒有解決，反而變得越來越多，已經到了火燒屁股，必須儘快開會解決的程度了。
現在城裡的物價已經開始暴漲，而不動產的價格則穩中有進的下跌，靠近聖羅曼努斯之門的地區，房價已經跌成了負數。
喬治憂心忡忡的把幾組數字報給我，現在第三區的糧店裡，一個海佩倫只夠買兩海摩底大麥，這樣的價格早已超過往年的最高價，再持續幾天，城裡很多貧民就會斷頓。
我咬咬牙：「先前我們不是屯了好幾倉的麵粉嗎？全拋售吧，按往年的價格賣給平民，記住每個人要限購。」
喬治深深吸了口氣：「康絲坦斯，那是為君堡守城準備的戰略儲備，而且我們的進貨價，加上買驢拉磨的錢，這是在賠本賣！」
所以說你還是太年輕，我戳了戳紙上的虧損額度：「要算政治帳嘛，奧斯曼人沒來，城裡先餓死了人，咱們陣腳就先亂了，到時候還怎麼守城？你看看這兩天能不能派幾條船去一趟卡法收購點糧食，我們的槳帆船留在金角灣發揮不了什麼作用，穆拉德在北邊的艦隊也沒多少船，如果能突破封鎖運回糧食，勝利的籌碼還能多幾枚。」
我的財政總管沒有接過話茬，只是默默看著我。
差點忘了，去卡法買食物需要錢，而錢在君堡屬於稀罕物件。
「這樣，你去聖索菲亞教堂打個條子，給牧首聖庫，借兩千杜卡特出來，再去找猶太人借一千杜卡特，君堡完了他們也跑不了，拿著這錢去買麥子。順路買點牛皮羊皮回來，興許用得上。」
聽完我的指示，喬治急了：「這不合流程啊，要找聖庫借錢，需要宗教辦和祠祭清吏司簽字，猶太人那邊九出十三歸的低息貸款要好幾個禮拜才能批，高息貸款我又沒權借，就算要借，我們也沒足夠的抵押物啊。」
「簽字的事情我來辦，至於那些猶太人嘛，你就和他們說，塞薩洛尼基被攻破之後，城裡剩餘的猶太人人口不到原來的一半。如果君堡被攻陷，他們也可以賭一賭自己在不在剩下的一半里。」
解決了貨款問題，喬治又拋出下一個困難：「好的巴塞麗莎，不過三千杜卡特能買許多大麥，至少需要七八條槳帆船才能運回來。」
我看了一眼盧卡斯，他左右手各抓著一隻白水煮海鷗，嘴裡還叼著一隻，全無海軍大公的威儀：「啊姆？啊姆啊姆？」
「你的兩婕妤四昭儀先劃撥給喬治，沒意見吧？戰損了賠你個新的。」
他翻了個白眼，臉上寫滿了不信。
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。