58.上兵伐謀（2/2）

難道說為了攻下阿爾戈斯城，那位皇帝和惡魔簽訂了契約，現在我的部下都變成了地獄軍團？

盧卡斯支在肩頭的另一個腦袋發出了駭人的叫聲：「喵嗷——」

當我的二哥從科林斯前來，車駕抵達阿爾戈斯時，從城裡抓來的廚子已經烤好了鮮美的馬肋排。這兩天作戰中死了不少戰馬，當然大多數是威尼斯人的馬，不然我要哭瞎。新鮮的肉類不易保存，故而可以預見在很長一段時間內，我們的餐桌上都少不了馬肉。

馬排用木槌擊打過，並用葡萄醋和迷迭香醃製，撒上了胡椒，烤得外焦里嫩，香氣撲鼻，安德洛尼卡在餐桌上向我恭賀勝利時，也不住地吞咽口水，連在一側站崗的羅斯人也頻頻側目。

不過哥哥好像不太舒服，即便我讓廚師在肉中加入了大量的肉桂、胡椒等調味料，他也只吃下一半。

哥哥咳嗽了兩聲，放下餐叉，用濕巾擦拭著嘴唇，我似乎看到毛巾上沾著血絲。

他的貼身僕人迅速收走了濕巾，摩里亞專制公向我微微躬身：「請原諒我，親愛的妹妹，午宴很豐盛，但我實在是沒有什麼胃口。有傳言說，一支奧斯曼軍隊已經抵達了北方的雅典公國，隨時有可能進攻科林斯長城。我今天前來，也是希望能收回我先前借你的那一千軍隊，恐怕他們不能協助你抵抗威尼斯人的反撲，你需要自己想辦法守住阿爾戈斯。」

我端起玻璃杯，從阿爾戈斯城中繳獲的陳釀在威尼斯人的工藝品中瀲灩，這個杯子的舊主人還在為大海上的戰事忙得焦頭爛額，短時間內不會再有精力來收復這片土地。

紅寶石般的酒液散發出醉人的香氣，我透過滿是氣泡的玻璃杯，看著遠方的大海上白浪翻騰：「安德洛尼卡哥哥，如果你需要，北歐衛隊也隨時接受你的派遣……你在科林斯海峽看到了多少奧斯曼軍隊？」

安德洛尼卡苦笑著說：「至少有五千人，全都是騎兵，我看到了好幾個西帕希騎兵連隊的番號，甚至有傳言說，其中混著圖拉罕·貝格的旗幟。」

圖拉罕·貝格，奧斯曼的將領，幾年前突破科林斯地峽，縱兵劫掠摩里亞的就是這個混蛋。

如果奧斯曼軍隊能攻破科林斯一次，那就能再攻破第二次，顯然這些不可一世的突厥人對此深信不疑。

僕人撤下空盤，把第三份馬肋排放到我面前，我心不在焉的用刀割開肉，丟了一塊給虎威大將軍：「我的兄長，您眼下有多少軍隊可以用於守衛科林斯長城？」

他看了看左右，仿佛那個在摩里亞能止小兒夜啼的圖拉罕就在餐桌旁，摩里亞專制公壓低聲音：「算上在你這兒的一千人，大概有三千農兵。」

喝了一口便宜的黑醋，把喉嚨里卡著的肉灌下去，我對兄弟說道：「如果您不介意的話，可否允許我親自前去科林斯拜訪？」

安德洛尼卡鬆了一口氣：「科林斯永遠歡迎它的巴塞麗莎。」

瑪納跳上桌，用爪子扒拉著魚骨頭，我裝作漫不經心的樣子，隨意問道：「狄奧多爾呢？您向他請求過協助嗎？」

二哥眉頭再度耷拉下來：「我給他寫了很多封信，回信的是他的馬哲司，信上說我的兄弟似乎沉迷於宗教事務，天天躲在修道院裡念經。當我問及北方防務問題，需要他派遣援兵時，回信上卻說，他要保存兵力，防止海盜襲擊他的領地。」

狄奧多爾的想法，我們都能猜得到，他是眾兄弟中最想成為巴塞留斯的人，大哥約翰在世時，皇冠被戴在大哥頭上他還算能接受，但自己的妹妹成為共治皇帝，而他只落得一個專制公的頭銜，令狄奧多爾一直耿耿於懷。

兩位成年的兄弟如果平分帝國，帝國將不可避免爆發一場內戰，所以大哥在病榻上將帝國一分為三，讓我們兄妹三人相互牽制。

捋了捋狸花貓亂糟糟的毛髮，我對二哥說道：「狄奧多爾愛怎麼樣都隨他去，要守住科林斯，其實也不是什麼難事。」

我拎著貓的脖頸從座位上站起來，瑪納叼著魚頭死活不肯鬆手。

「親愛的哥哥，您聽說過裝甲擲彈兵這玩意嗎？」