39.籌備還鄉團（1/2）

鴿子塔的每年維護費用是三百三十七杜卡特，而威尼斯人和熱那亞人只願意出一半錢，明明大多數時候都是這幫商人在用。

實際上大多數鴿子根本不堪用，經常遲到或是丟失，畢竟再聰明、再強壯的鴿子也會死於惡劣的天氣或是猛禽的獵殺。

賽里斯的鴿子倒是不錯，品相和繁育都比歐洲的要強，聽說南方的有錢人一大趣事就是養鴿子，放鴿子。

畢竟沒有專人送信的話，鴿子算是最快捷的信息傳遞手段了，就連八百里加急，不斷換人換馬的官方遞鋪也不及在天上飛的鴿子來得快。不僅是將軍們需要鴿子來傳遞命令，大商人們也需要鴿子來得知各地的物價、行情。有時只是比人早一天知道關鍵消息，就是傾家蕩產和盆滿缽滿的區別。

所以這種重要的技術手段自然深的賽里斯重視。

賽里斯人最昂貴的鴿子是菊花紫羽鴿，上品的雛鳥能買到數百金，鴿蛋都要幾十金，南方各地都有賽鴿比賽，贏家不僅能拿到一大筆錢，販售自家鴿子的雛鳥、鴿蛋也能賺大錢。

王祚遠是湖廣人，他老家就有不少富家子弟天天玩鴿子，放鴿子，以鴿會友，我問他為啥賽里斯人這麼熱衷於鴿子比賽，鴿子的速度到了一定程度之後，應該就很難再提升了才對。

他說了一句我至今沒聽懂的話：「年輕人嘛，買個新顯卡還要跑個分呢，何況是幾百金的鴿子。」

我的賽里斯語已經可以閱讀一千年前的古籍，卻完全聽不懂同時代的人在說什麼，大概是哪個省的俚語吧。

羅馬曾經也很重視，但現如今凱撒的宮殿裡早就沒有傳遞政令和密信的鴿群，唯有貓頭鷹在瓦礫間鳴叫。

君堡以前豢養的鴿子品相很差，和野鴿沒太大區別，去年雖然從東歐和中東買了幾對鴿子，血統改良也沒那麼快的。

何況上等的鴿子都很貴，威尼斯人和熱那亞人都不肯出錢，我只能撿便宜的買，後果就是丟件率和超時率非常可怕。

在我吃掉……不對，退役了很多血統低劣，經常丟件的鴿子之後，現在倒是稍稍好了點，見過我用賽里斯廚藝處理同類的過程之後，新生代的鴿子全都變得相當盡職。

雖然也有嚇得逃跑的，但他們的伴侶和鴿蛋就會被變成晚飯，質子策略不管什麼時候都很好使。

君士坦丁堡防衛艦隊的六條槳帆船出現在羅德島的近海，桅杆上懸掛著巴列奧略旗幟飄揚在鼓起的紫帆之上，長槳慢慢划動，讓船艏的撞角不斷碾碎愛琴海上的細浪。

這是我的艨艟，我的海軍，君堡海上的城牆，我為這支艦隊感到驕傲——如果盧卡斯沒讓水手在別國面前打魚的話。

那條從黑海上搶來的巨大槳帆船靠攏到羅德島的棧橋上，澡盆艦隊提督，盧卡斯海軍大公抱著一條還在掙扎的大海鯛，興沖沖的跳上了岸，飛濺的海水險些灑我一臉。

「巴塞麗莎，您看我們抓到了什麼！我剛剛開到近海，就遇到了一大群鯛魚，尋思著巴塞麗莎和虎威大將軍愛吃，就讓手下下網撈了些。」

盧卡斯兩手幾乎都抓不住的大海鯛拼命撲騰著，這麼大的魚，要是現殺了，用薑片和料酒醃好，下油鍋炸了……

我擦了擦嘴角，揮手讓人接過海鯛：「我交代的事情辦好了嗎？」

他翹起大拇指，指指身後的大船：「辦好了，一千人份一個月份的口糧，都在船艙里呢，巴西爾正看著，熱那亞人獅子大開口，我就買到這些。」

我拍了拍他的肩，但是盧卡斯身上都是海水和魚腥味，只得半途變招，手掌落在他後背。他身上罩著往常常穿的舊皮甲，入手一片油膩，我的手掌下移，把手在他背心擦乾淨：「盧卡斯啊，你也老大不小了，等遷移工作做完，要不我介紹幾個好女孩，早點成家立業？」

原本嬉皮笑臉的盧卡斯表情愣住了，他一哆嗦：「巴塞麗莎您知道我，我已經結婚了，我的妻子就是這片愛琴海。」

我在心中歷數著有哪家的姑娘正待嫁，完全沒把這種玩笑話放在心上。再說你的老婆不是船嗎？

去亞該亞公國問問有沒有待嫁的姑娘，運氣好了盧卡斯將來還能混個亞亥亞大公噹噹：「愛琴海脾氣可不好，還有好幾個愛人，你這話也不怕被威尼斯人和土耳其人聽到。我記得扎卡里亞家還有個獨生女沒出嫁，要不要替你搶來當壓寨夫人？回去就拜天地，必要時我替你摁住她雙手。」

盧卡斯面色變得鐵青，和北京的城牆一個色，連忙擺手：「免了，有多少弟兄就死在結婚前最後一次出海。」

好吧，你先光著吧。

咸腥的海風掠過棧橋，讓不遠處的海鷗忙不迭的調整著翅膀和尾羽，涼意透過長袍和披肩，沁入肌體，一群正在往北結隊飛行的大雁排成賽里斯語中代表「人類」的的字符，或者說，希臘語中的ν，從雲絮間飛過。

相互依偎的大雁應該不會感到冷吧，而我卻如此孤單。

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