40.休整（2/2）

除了瓦良格衛隊的兩個連隊，城防營的一百多名希臘士兵之外，還有二十多名全副武裝的重騎兵帶著戰馬一同前來，雖然人數連一個騎兵排都湊不齊，甚至連盔甲都是散件拼湊的，但這支部隊有著一個永不磨滅的番號。

鐵甲聖騎兵。

在東帝國最艱難的時候，每一代巴塞留斯都會擠出錢來維持鐵甲聖騎兵的訓練，保證這支騎兵部隊和瓦良格衛隊的傳承。

而且此番南下，這個騎兵排我不準備用於支援羅德島，而是隨著艦隊一同機動，要指揮上千名沒有紀律的平民，只靠船上的水兵可不夠。

羅德島幾個領導人都來到了碼頭，拉斯蒂克親自接待了我們，並專門騰出城內一片街區給君堡的客軍。

醫院騎士團內部分為七個語言區，為了便於指揮和部署，城牆也大致分為七段，由每個語言區負責守衛一段。但是義大利騎士因故缺席五人，他們連同十個全副武裝的扈從「出海未歸」，守備兵力便嚴重不足。

於是羅德島就把義大利語言區負責的城牆段交到了我們手上，但騎士團還是留了五十名「土科波」專門把守城門。

因為常年的戰爭和民族融合，近東地區出現了一批擁有突厥血統，但改信天主教的僱傭兵。醫院騎士團只靠數量稀少的騎士和軍士難以維持戰線並把守諸多城堡，便與這些混血僱傭兵簽訂了長期僱傭合同，將他們編為專門的「土科波」部隊，用於常規作戰。土科波部隊的待遇和戰鬥力都遠勝尋常的傭兵，就好比我們的瓦良格衛隊，實際上可以看成是常備軍。

用王祚遠的話講，就是所謂有編制的合同工。

考慮到整個羅馬帝國的機動兵力都被我部署在了城裡，我不得不留下一個靠得住的人來指揮遠征軍，大善人們壞得很，沒人主持大局，萬一騙瓦良格衛隊出城和埃及人死磕，那就太虧了。

我們就是來掛個名，犯不著給羅德島打白工。

思前想後，最後決定把季米特里奧斯捆好丟進遠征軍駐地，他雖然品德低劣，能力低下，幹勁低迷，但還沒蠢到被人當槍使的程度，相反，不論他睡了誰家的女兒或是妻子，最後總能留得有用之身，安然無恙的逃回來。

保存實力的工作，交給他這樣懂得惜命的人最適合不過。

澡盆艦隊卸下了所有的軍隊和輜重，盧卡斯和水兵們繼續忙碌起來，修補船帆，補充淡水。鐵甲聖騎兵把馬從船上牽下來，用草料和黑豆餵著馬，長途的海運會導致馬匹健康不佳甚至死亡，而失去了馬匹的重騎兵，甚至還不如重甲步兵來得有用。

我把買來的阿拉伯戰馬也交給了聖騎兵們，讓他們一同看護，並儘早熟悉，說不定之後需要輪換著用到它們。

港口的勞工們喊著號子，把槳帆船用滾木與繩索拉到灘涂上，與騎士團的大型槳帆船並排固定好，船匠和學徒們在這些小憩的巨獸間不斷穿梭，用捻料修補著破損處，並刮除船底的藤壺，重新刷上柏油。在運走移民團之後，澡盆艦隊將和羅德島艦隊一同在海上游弋，尋找並摧毀小股的馬穆魯克艦隊。

看著城中越來越沉重的氛圍，成群結隊的士兵在騎士大街上行軍，不少原本有些猶豫是否要離開的移民也開始相信馬穆魯克將要進攻羅德島的傳言。幾個無緣和我撤走的羅德島本地人也來偷偷問我們，能不能把他們也捎上，儘管羅德島城防穩固，但城牆外的農田和莊園肯定會被糟蹋一空，就算埃及軍隊撤了，來年也不會好過。

但我和騎士團有著口頭協定，為了不影響到防禦同盟的簽訂，顯然不能在這時候帶城裡人離開，否則會搞得人心惶惶，只能暗示他們：「大家都是希臘人，你們完全可以自己想辦法跑到摩里亞或是君士坦丁堡來。」

船隊在休整了三天之後，終於揚起船帆，駛出了羅德島的港口，去附近的島嶼裝載移民。

我看著陰雲密布的天空，默默希望一切順利，儘管這個希望在出海後不到半天就破滅了。

為什麼威尼斯人的大艦隊會出現在這裡？