22.譁變（1/2）

如果是貧窮的小國，國家的統治階層和平民的生活差別並不會太大，所以高處的位置顯得沒有那麼大的吸引力，比如我，你當我稀罕這個豬皮刷漆的皇冠嗎？5

但賽里斯人是一個文明國家，這個詞意味著富饒、繁榮，也意味著在賽里斯的山峰頂端風景會異常美麗，看著北京城中巍峨的宮殿，權力與財富的味道始終氤氳在鼻尖。官員手中的筆桿稍稍偏斜，就能決定成千上萬人的命運，眯起眼睛，錢財和美色就會自動送進宅邸。

以及，這個國家所有人，不管是神職人員，商人，農民還是軍人，見到官僚貴族，都要畢恭畢敬，丟下頭頂的官帽，意味著從此又變回二等人。

品嘗過一人之下，萬人之上的滋味之後，再想去過普通人的日子，對於大多數人來說是根本做不到的。

奧斯曼的蘇丹穆拉德二世倒是一天到晚喊著要退休隱居，但他騎著阿拉伯戰馬，在士兵和土耳其官僚的簇擁下巡視君堡近郊的時候，表情可神氣極了，我可沒看出來他有半點厭倦的意思。

賽里斯現在是五千萬人，相當於羅馬帝國極盛時期，五千萬人中精挑細選的學者通過官方的考試獲得從官的資格，再一步步積累功勳，運作關係，往權力的巔峰攀爬，哪個是好相與的？5

他們要麼是業務能力極強，官僚機構的硬性需求讓這些技術官僚平步青雲，要麼就是天生擁有政治嗅覺，或是勤學苦練治人之術，不管朝堂上發生什麼風浪，順風逆風，都能趁機攀上山巔。

不管是哪一種，能出現在御前會議中的，都不會是碌碌之輩。

我所有的政治經驗都來自於父親的教導和羅馬典籍，再加上最近閱讀的賽里斯史書，要和這幫人精斗，真的是費心費力，晚上睡都睡不好。睡不好身體就虛，身體虛就要好好補補，藥補不如食補，所以我每天都要吃好多好吃的。

比如奶茶。

賽里斯人的茶，好喝，賽里斯人的牛奶，好香，賽里斯人的瓷器，好看，但這些都比不上賽里斯人的糖。

難以置信，賽里斯人的糖居然是白色的！

我一直以為這世界上只有黃糖、紅糖或是黑糖，哪怕是賽普勒斯產的上等甘蔗糖，顏色也是淺黃色的，而且那種糖一般被用作藥物，根本不會拿來吃。

所以我要求太監們，每次至少往奶茶里加五鏟糖。7

這些天一直待在賽里斯，每天都是雷打不動喝上兩壺奶茶，要不是御醫提醒我腎會受不了，我的黑膽汁也分泌旺盛，我肯定要多喝兩壺。

劉之綸告訴我，他的家鄉會把糯米和番薯粉做成小圓子，加到奶茶里，用木管吸著吃，頗為便利。甜而不膩的奶茶，加上彈牙筋道的芋圓，光是想想就讓我津液四溢。

所以我命令他，三天之內給我整一杯進獻到宮裡，不然誅九族。

可想而知，我在摧破者號的尾樓艙房中醒來時，有多麼的失望。

讓我來看看這些天大豬蹄子都做了什麼。

翻開筆記本，我發現筆記不知不覺中已經受潮，先前留下的囑咐已經變得字跡模糊：「你去殺了西班牙候選人。」

先確認我的四肢是否健全，鼻子眼睛還留在腦袋上之後，我才狠狠地打了個寒顫。

這人該不會真的把醫院騎士團的團長候選給殺了吧？

越想越覺得大豬蹄子真能做出這種事，強壓著內心的不安翻過一頁。

「我和孔廟衛隊達成了協議，讓法國人登上團長位置，藉機轉移孔廟衛隊的組織到君士坦丁堡。」

沒殺就好，沒殺就好，你要是把西班牙人的首領一刀砍了，我怕是沒法活著離開羅德島。

什麼？用通玄的劍術殺出一條血路？

我又不是那位精通庶人劍的皇帝，再說我還指望著醫院騎士團和君堡達成防禦同盟，和這群大善人起衝突百害而無一利。好在大豬蹄子也不是不明事理之人，沒給我再整一個外敵，不然這仗沒法打了。

我穿戴整齊，走出船艙，巨大的摧破者號正靜靜地停在羅德市的港……

媽呀這裡是哪裡？

剛開始，我還以為由於過多參與醫院騎士團內部政務，雙方關係冷淡，所以我才移駕到摧破者號上，可是左右兩舷都是一望無際的大海，摧破者號顯然已經離開了港口。

趕緊翻開筆記，大豬蹄子用潦草的字跡寫著事情的緣由。

「義大利地區的騎士代表團從海上歸來，他們的船剛剛結束一場遠航，境況頗有些悽慘，帆槳多有折損，船員死傷慘重。但損傷雖大，賺頭也多，義大利人自稱架船自馬穆魯克歸來，此番除去本錢損耗，足足賺了四十個。」

「義大利騎士們說，現在正是生意旺季，要儘快修理船隻，補充船員，趁著眼下海上風浪不大，買賣又好做，趕緊南下再做他幾筆。」

「但船上的水手多是從羅德島的本地人中強征，船上疫病多發，也無鮮果時蔬，出海便是九死一生。徵發的本地拂菻人又多是充作槳手，乾的活又重，吃的又差，最關鍵是拿的錢也很少。但要是不同意，便會被鐵鏈捆了綁上船，船上的槳手唯有消極怠工以抗議。」

「故而義大利人央求我們，由我們負責出面僱傭槳手，給我們二十個點的佣金。」

「島上的拂菻人，也是朕的子民，朕哪能把子民往火坑裡推？」

「怎麼也要五十個點。」

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