42.海上來客（2/2）

不過從局勢上來看，還是熱那亞輸面大一些，熱那亞本土在義大利以西，而自身商站又大量集中在希俄斯島周圍和黑海沿岸，剛好被威尼斯人的勢力範圍居中一剖為二。雖然在洋面上徹底截斷對方的航線很困難，熱那亞人大可以將來往的商船化整為零，但在雙方集結兵力，準備做過一場的時候，占據地利優勢的威尼斯人自然能從容調兵。

而且威尼斯人的造艦能力和船隻數目要強過熱那亞人，他們的財力更加雄厚，與這位亞得里亞海女王交好的傭兵團更是遠多於任何一個義大利城邦。

熱那亞人是吃飽了撐的才去招惹威尼斯人麼？那倒也未必，就好像我險些忘了自己正在和威尼斯人作戰一樣，事實上威尼斯此時此刻，正處於與奧斯曼帝國的戰爭中。

厭倦了城邦母國革命戰爭和內戰的熱那亞人，曾在幾年前接納了米蘭大公，維斯康蒂家族的菲利波公爵入主熱那亞，而米蘭公國一直以來都和威尼斯人不對付，雙方在倫巴第反覆拉鋸，如果沒有這位菲利波大公在背後撐腰，熱那亞人也不敢主動招惹威尼斯。

奧斯曼帝國的安納托利亞腹地正在遭受卡拉曼襲擾，奧地利的援軍也在巴爾幹逐步推進，所以這兩年穆拉德不斷往返於歐洲和亞洲，同時對付兩片大陸上的敵人，騰不出手對付威尼斯人，這種靜坐戰爭似乎麻痹了威尼斯人，讓他們放鬆了對愛琴海地區的警惕。

商人的政權註定為利潤服務，無法長時間保持戰時體制，所以原本集結在塞薩洛尼基地區的威尼斯戰艦也多半被復原，厭倦了戰爭的威尼斯人顯露出一絲疲態，這才讓熱那亞人最終下定決心，從背後狠狠捅上一刀。

東地中海複雜的地緣政治可以用混沌來形容，強權們相互角力，稍有不慎就會在驚濤駭浪中化為齏粉，但若是安排得當，再加上一點好運氣，卻能乘著風浪扶搖直上。

拉斯蒂克從桌邊起身，望著遠處的海面，兩眼眯起，眼角皺起深深地魚尾紋，應該是看到了什麼，渾然不似他老眼昏花的表象。

他語氣平淡的說道：「巴塞麗莎，我們有別的訪客來了。」

我也隨著站起身，木椅被大腿後沿推開，在水磨石地面上拉出一道吱呀聲，但好奇心壓過了宮廷禮節，我順著老狐狸的目光看過去——

海面上，一面繪著白底紅十字的白帆正在海浪中沉浮，那是熱那亞共和國的聖喬治旗幟。

乍一看，這面旗幟和聖殿騎士團的十字架很是相似，說起來熱那亞的主營行業似乎和聖殿騎士團一樣，都是銀行業，不過這一定是巧合，內環這麼厲害，怎麼還要和我這樣的落魄戶交易嘛。

沒過多久，羅德港的引水員就把那條熱那亞的單排槳帆船領到港內，一個人跳下甲板，儘管他換下了用寶石裝飾的天鵝絨錦緞上衣，也沒戴那頂閃著油光的貂皮帽子，打扮的像一個高級軍官，但我還是一眼就認出了他。

熱那亞駐君堡特使迪亞哥，我有九成九的把握，那次針對我的刺殺就是此人謀劃的。

儘管我很想掏出長袍下的手弩，給他的顱骨開個洞，可是伸手不打笑臉人，迪亞哥見到我後面上露出真誠的笑容，連鬍鬚都隨著笑聲顫動著。

他張開雙臂，行了一個屈膝禮：「尊敬的巴塞麗莎，你的美貌像皎月般迷人，讓繁星和珠寶都為之失色。」

正在一旁看熱鬧的季米特里奧斯噗嗤一聲笑出來，連忙裝作咳嗽糊弄過去，這首詩就是他從希臘語文獻里翻譯而來的，沒想到被這個附庸風雅拿來借花獻佛……眾所周知，比起詩歌和學術著作，這些義大利商人只看得進帳本和合同。

我倒是笑不出來，畢竟計算風向和彈道很費心力。

「巴塞麗莎，熱那亞共和國最親密的盟友，我是帶著真誠的友誼而來的……哦，拉斯蒂克閣下，久疏問候，希望今年也能繼續和您在砂糖收購上合作。」他像是剛剛才看到拉斯蒂克一樣，裝模作樣的向老狐狸彎腰致禮，「不知道我能否有榮幸請巴塞麗莎借一步說話，關於詩人基內西亞斯的著作，我有些想請教的地方……」

可是基內西亞斯的作品早就全佚失了，你找這個藉口，還不如說你有一匹會後空翻的馬想給巴塞麗莎表演一下。