8.行軍（1/2）

我沒有組織一萬名士兵行軍的經驗，畢竟從我出生至今，衰頹的帝國從來沒有能聚集起數量超過五千的野戰兵力，因此原先還擔心這樣龐大的行軍隊伍會在進軍途中變得散亂，被倉皇逃竄的奧斯曼潰軍溜走。

軍隊分為數個行軍隊列，在科林斯通往底比斯的土路上沉默的行軍時，並沒有發生什麼意外情況，因為帝國的軍隊素來強調軍紀，而且這段路先前走過，我可以很放心的要求軍隊每天行軍十二個小時。

但離開底比斯，繼續向西北追擊時，難免出現混亂，尤其是士兵們發現沿途的希臘人村莊被奧斯曼潰軍洗劫一空，付諸一炬後，更是給士兵們迎頭潑了一瓢冷水。

一直以來我擔心的就是這個，戰爭的代價最終都是由平民承擔的，正如我用豎壁清野的方式阻止奧斯曼大軍就地征糧，他們在逃跑時也不忘用同樣的招數對付我。看來蘇丹的軍隊儘管潰敗了，依然有許多經驗豐富且膽大心細的軍官，並沒有隻顧著逃跑。

所有士兵都知道，為了快速追擊奧斯曼軍，我們並沒有攜帶多少食物，只能寄希望於在一路上獲得補給，看到被焚燒一空的村莊之後，已經不止有一個軍官來勸我撤退了。

不過我的心腹們還是很識大體的，大家都知道，只有儘可能殲滅奧斯曼帝國的有生力量，把蘇丹的野戰軍徹底打殘，才能為我們贏得一絲喘息。雖然穆拉德有兩萬軍隊葬身火海，又在科林斯城下吃了一通敗仗，蘇丹手上仍然有超過三萬人，另外他隨時可以召集各個要塞和城市中的守軍，並從小亞細亞和巴爾幹的村莊徵兵。

只要棺材本還在，以受過訓練，見過血的老兵為基幹，用不了兩年就能重建一支五六萬人的野戰軍，也許蘇丹要放棄耶尼切里，將剩餘的禁衛軍士兵打散之後編入來自各地的徵兆兵，為將來的政局動盪埋下禍根，但不管是君堡還是摩里亞，顯然都支撐不到穆拉德死後的那場奧斯曼內戰。

時間不在我們這邊。

所以我很高興見到伊萬在羅斯第一大隊的排頭髮表著演講，儘管他的演講狗屁不通，今年寒假可能要給他報個補習班，好好練習一下雄辯術和演講。

「士兵們，我有一個好消息和一個壞消息要告訴你們！」

「壞消息是，我們迷路了！在走到下一個路口之前，沒人知道我們現在在什麼地方，所以補給肯定運不上來了！在接下來的一段時間內，我們要靠吃馬肉過活啦！」

羅斯人的眼神中滿是驚恐，光是那個可怕的字眼，就足以讓許多意志薄弱的人在睡夢中尖叫。

伊萬從不知道何為仁慈，他是個鋼鐵打造的男人，即使同伴們用哀求的目光看著他，伊萬依然好像沒看到似的，對士兵們說道：

「好消息是，馬肉有得是！」

在被馬蹄子和石頭砸死之前，伊萬把水壺扣在頭上，狼狽的從草台上跳下去，灰溜溜的鑽進了草叢。

惹了眾怒的伊萬被我吊在旗杆上，胸口的木牌上寫著罪名——未能保證軍糧供應，還偷盜虎威大將軍的御膳。

路過的士兵往往都要往他腳下吐一口唾沫再走，但吐完之後，又扛著武器跟在軍旗後努力行軍。

唉，幫我背了個黑鍋，回頭又要給伊萬加工資了。

等到羅斯第一大隊的老兵油子走遠了江浙浙湖浙，我把伊萬從旗杆上解下來，好似從煙燻窖里摘下一個懸吊的火腿：「怎麼樣，手疼嗎？會不會影響等會兒砍人？」

伊萬活動著手腕，讓血重新流進手掌：「我沒事，小時候我被蒙古人抓走時，手捆了兩天兩夜，那時候什麼苦沒吃過？那些蒙古人已經死了，而我還活著，這比啥都重要。」

我指了指遠處熊熊燃燒的村寨：「那些人就沒這麼幸運了，突厥人比蒙古人還要狠毒，如果村民跑得不及時，這些被劫掠的村莊應該都不會有活人剩下。曾經有難民告訴我，小亞細亞的窮苦牧民在戰時貪得無厭，為了尋找在嘴裡藏著金銀，會把活人的面頰切開。」

忽有一人插話道：「應該是訛傳，切開面頰的奴隸可賣不出好價錢。」

巴西爾領著十幾個輕騎兵，從後方趕來，他騎著一匹漆黑如夜的健壯戰馬，一看就價值不菲，看來這兩天的追擊行動中巴西爾收穫頗豐。

等等，一切繳獲要歸公，你小子該不會揩油了吧？

察覺到我面色不善，巴西爾馬上改口道：「巴塞麗莎，這匹馬是我先前自掏腰包買的，絕對不是私藏戰利品！不信您看，馬屁股上是君士坦丁堡騾馬市場打的烙印。」

你為什麼這麼急著辯解，我是那種錙銖必較的吝嗇鬼嗎？

廢話我當然是。

「既然你是在君堡的騾馬市場買的騾馬，那你的騾馬有沒有交羅馬的騾馬交易稅？」

「什……」

目瞪口呆的巴希爾話都說不出來，沒想到我會在這兒等著他。

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