7.救民於倒懸（1/2）

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眼線口中的「茶梟」，就是整個宣州數一數二的大茶商王子弗。

本來，平定淮西、坐鎮淮南時，和高岳交情不錯的王子弗還曾一次性捐給朝廷軍馬足足二十萬貫錢，而後高岳於淮南大開市集、稅場，廣泛貿易，並施行楮幣政策，王子弗對未來的發展是信心勃勃。

可這一切，隨著李錡的到來戛然而止。

因宣州是產茶重地，李錡就派遣場吏將茶園全都占住，待到採茶時強硬壓價，把茶農手裡的茶葉全部用一種竹籠子給裝起來，擺在榷場中，茶商們手持錢財先到榷場來換「茶引」，結果李錡規定的茶葉榷價，是一斤中等成色的茶一貫現錢，是淮南壽廬茶葉榷價的三倍還多！

但這還不算完，王子弗和茶商們忍痛花了大價錢買了茶引，可待到茶園裡準備換茶時，卻看到茶葉全在那大竹籠里，旁邊有軍吏和士卒把守，他們手中持個短箋憑據，叫「茶貼」，並對王子弗說，你花錢買茶引還不行，得加上這個茶貼才能把籠子裡的茶給取走。

加上茶貼，每斤茶的本錢升騰到了一貫二百文之多。

所以激憤的宣歙茶商，都喊那盛茶的竹籠為「竹大蟲」，形容它們吃人不吐骨頭的慘酷。

可李錡的盤剝還不算完，等到王子弗和中小茶商們好不容易把貨載運到船上，準備出采石磯入長江，而後往鄂岳、襄鄧那邊去販運時，卻發現李錡又在採石設立個稅場，過往的貨物還要抽取重稅。

而這批茶葉，就算沿著長江販到各地去，本錢也太過高昂，完全是入不敷出。

入夏後，李錡又對茶商徵收十倍的戶稅錢。

一番下來，王子弗即便家大業大，財產也瞬間蒸發了三分之一。

而其他的茶商如何能經受這樣的盤剝？當即投水、自縊而死的，光是宣歙一地，便有七八人。

他們無奈，向宣州刺史劉贊申訴。

劉贊便向節度使李錡求情，稱茶引錢太高，商賈難有利潤，長久重壓下，必然私販成風，還請加以緩和。

然而李錡只顧著把剝削來的錢財分為三份：一份豢養假子，一份用於軍府宴客揮霍，還有一份送到京師去孝敬皇帝和權貴。

對劉贊的請願，李錡只叫軍府推官回信，怒斥恫嚇了番，說茶引錢半文都不會削減，再提這事別怪我對劉使君你不客氣。

於是王子弗只能冒險，搞走私——直接花錢，從茶園農人那裡買茶。

可不久事情敗露，李錡榷場的軍吏像惡犬般，聞風而來，捕拿住好幾十位私下賣茶給王子弗的茶農：得利十貫錢以上的斬首示眾，得利五貫錢到十貫錢的施以杖刑，家產悉數沒收，妻兒子女降為奴隸，至官府內做苦工。

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