3.鄂州失北屏（1/2）

七月十三日，郭再貞率武毅軍的前軍、後軍共一萬兩千人，又得淮海炮兵軍八支幢隊（十六門飛鵠炮）的配備增援，突然越申州信陽和武昌軍轄境所屬安州間的平靖關，捕虜守關的武昌軍士卒三十餘人，隨即郭再貞將大將令旗一揮：又兵分兩道，自己親自督率前軍六千，猛烈攻擊四望山，而另外位武毅軍的將軍名曰白溫雅的（興元武道生出身）領後軍六千人，則往東疾馳，奪禮山關、黃峴關，務求將要害「信陽三關」悉數占領，打開通往鄂岳、襄鄧的大門。

十五日，四望山處，武昌軍的營砦火光熊熊，炮下如霰，在此戍防的三百名武昌軍士卒，忽然被郭再貞合圍，切斷了出入道路，只搶在郭再貞進攻前派出數名士卒，化裝向兩面奔走，一面向四望山西的隨州忠義軍求救，一面則向安州的安陸城武昌軍請求援助。

四望山，山勢陡峭，楔在隨州、安州和申州三地之間，登高四望，三州地界盡收眼底，為郡戍的最要害處，所以在郭再貞眼中，是必經必奪之地。

郭再貞登上和四望山對峙的井子坡，環繞在他身旁的，是軍中的「中軍團」，合計八百名壯勇的軍卒，其中四百人手持長銃、弓弩、金鼓，列陣在山腰處，正對正在攻城的各團兵馬，充當督戰的角色，而剩下四百人則環繞在郭再貞營幕四面，充當大將的扈從和預備隊，又有五色戰旗、醫師、從事、機宜、僕役和輜車夫等非戰鬥人員，皆在輜車布設的圓形營地內指揮、休息、觀戰。

更遠處，是兩道弧形的炮壘，合二十八門飛鵠炮，其中前軍一處炮壘，配備來的淮海炮兵軍八個幢隊又是一處炮壘，炮壘用壕溝、矮牆、竹筐和木柵護衛，炮口用特製的墊子墊高數寸，可遠射數里，兩處炮壘呈交叉形的火力，每間隔段時間，便齊射出熾熱的炮丸，雨點般砸在四望山的營寨處。

更逼靠四望山一里左右處，合計步兵四千名，騎兵八百名，分成四「臂」（臂是武毅軍作戰時的臨時編制，除去中軍團外，主將會將步騎分為四臂，每臂配備步兵團一千人、騎兵營二百人，四臂在防衛時配合車輛組成團陣，在衝擊時分為左中右三翼外加後備或先鋒），其中三臂在四望山，沿山北、山東和山西三地合為「雁行之陣」，死死鉗住守兵的營砦工事，另外又有一臂進抵四望山和鐵城山的要道間，伺機伏擊忠義軍或武昌軍的援兵（這便是攻城時的配置）。

至此，四望山的營砦三面，遭武毅軍前軍三個步兵團的激烈攻擊：

武毅軍的步兵團，三個營合計十八支幢隊九百人，六支幢隊配備火銃、弓箭、虎踞炮，八支幢隊配備長槊，其餘四支幢隊則配備鏜鈀、刀牌，又餘下二支幢隊，為團校親自掌握的「跳蕩隊」——守砦的士兵，舉高望見三面武毅軍士卒，將偏廂車推上山坡，在其後火光點點，射來的炮銃彈丸，將土壘和木柵打得碎片亂飛，更有火箭雨點似的飛馳而來，牢牢釘在柵欄縫隙間，便烈烈燃燒起來。他們想要用長銃反擊，可卻被對方飽和火力壓得抬不起頭來。

新的一輪飛鵠炮炮擊開始了，炮丸發出尖利的呼嘯聲，急速墜落在營砦的中壘位置，突然陣黑色的煙火竄起來，那是顆炮丸擊中了武昌軍守兵的神雷藥桶，方圓數丈內的二十多名守兵立即粉身碎骨，其中壘和甲仗樓也蕩然無存！

遠望著升起的渾濁濃密的煙火，井子坡上督戰的郭再貞微微歪著脖子，很得意輕鬆地對身側的機宜們說到，「四望山撐不下去了。」

「會不會有忠義軍或武昌軍的援兵至此？」

「按高輔師的計劃，應該是不會了，馬總新掌握唐鄧隨的忠義軍，只要我們奪取四望山後，不向隨州進取，他就只能作壁上觀；至於武昌軍，在我三路大軍的猛攻下，他只能全面收縮，遁回新築的鄂州軍城裡去，馬上蘄黃安三州，就會為我方所有。」

「那也就等於鄂州軍城失卻江北屏障了。」

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