6.大決戰迫近（1/2）

次日，鄧城的中壘處忽然升起了醒目的黑白貔貅戰旗，警惕的馬總即刻登上殘缺的北譙樓，看到了驚人的景象：

高岳軍隊為攻擊樊城，所挖掘的如蜘蛛網般密集縱橫的塹壕、坑道里，成排的矛尖露出地平線，正在急速移動，而環繞著鄧城所增築的偃月型壁壘，其上也布滿了螞蟻般的士卒，正在走來走去，馬總凝目望去：應該是炮手們在奮力將大炮的炮架調轉過去，炮口不再對著自己所據守的樊城，而是轉向西北側，牛首山的方向。偃月壘的更遠處，煙塵如同颶風般遮蔽了天際，高岳的騎兵似乎也在密集調動奔馳著。

如是看來，該是韋太尉和劉昌的大批援軍要抵達了，想要突破高岳在鄧城的防線，進入襄樊。

謹慎的馬總扶住譙樓的勾欄，他反覆思索好長時間，想到前些日子整座城池所遭受的猛攻：先是每天一次「高潮」，即高岳方的火炮密集轟完後，塹壕就躍出許許多多步卒，對著樊城城垣猛攻；最後五天，是每天是兩次「高潮」，但好歹都被他百般設計，給抵擋了回去。

現在他終於等到援軍了！

之前韋皋移營牛首山，態度非常消極，讓馬總一度絕望，但現在這位和劉昌會師後，終於肯主動出擊，來解襄樊之圍啦！

馬總按捺不住激動的心情，在想通後，立刻跪在譙樓前的敵台上，仰天長呼，不斷稱「上蒼庇佑」。

隨後樊城南城關，一共五座烽堠，同時點燃巨大的葦草火炬，這是對對岸襄陽於頔的訊號：「援軍主力已至，我等必須裡應外合，擊破高岳。」

忠義軍府衙里，於頔的心中有不滿和恐懼：之前在團山處，韋皋奪取劉昌軍的念頭昭然若揭，要是現在真的讓他功成，那麼下步必然是奪我的兵權，這可比被高岳擊敗要慘得多。

但俱文珍卻聲色俱厲，語氣堅決，「少保不可貽誤，速速出城，遣送全軍出城！策應韋太尉，成敗勝負，便在此一舉，個人的榮辱得失和這比起來又算得了什麼？再者，若是能擊敗高岳，某必定保奏朝廷，你和太尉的功勳是平分秋色的，若是少保何官不可得，何爵不可封？」最終俱文珍的語氣緩和下來，「況且以少保和當今聖主的關係，又豈是太尉所能比的，聖主天下在，少保的榮華便在，為何要計較一時的高下得失呢！」

這番話後，於頔方才接受，表示領命，「城南峴山雖已失，某可親自督率五千精卒，坐鎮襄陽，使龐懷玉領兩萬兵，出城西萬山打過去，大不了在漢川上多架幾座浮橋，船隻城裡還有些。」

看於頔能深明大義若此，俱便十分高興，說今夜厲兵秣馬，來日平明時分，於襄陽、萬山、虎頭山通燃烽火，讓龐將軍出戰，架設浮橋的地點便設在磨洪灘，以規避高岳鎮海軍、清海軍戰船的攻擊，「只要能有五六千人橫渡過去，和馬總、韋皋夾攻過去，便能獲得勝利！」

該夜，對於牛首山韋皋、劉昌，鄧城的高岳，樊城的馬總，還有襄陽的於頔，都是不眠之夜。

大家都在緊鑼密鼓，準備著戰事。

鄧城的偃月堡，輔師高岳親自登上中壘，其周圍火把遍舉，鼓樂震天，照得周圍透亮，高岳巡視了各處新築好的炮位，並勉勵炮手們，來日注意西北面的地平線，見到敵人韋皋的大軍，不要慌張，不要動搖，也不要懈怠，要掌握好各自的火藥桶、炮丸，認真聽號令開炮，對著敵人最密集的地帶轟擊，不讓他們有結陣的餘裕。

等到高岳至於長子高竟炮位時，此年輕的炮兵將校，對輔師行了鄭重的軍禮。

高岳點點頭，特意對兒子交待了句：「雖然是大戰，但更需冷靜，發炮要注意間隔，要是不慎炸膛，那可就......」

「我會活下來，回淮揚去侍奉阿母的。」高竟如此回答。

「你也須得結婚生子！」高岳見近旁無人，就對兒子狠狠交代這句話，便離去了。

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