第一千零三章 斯凱利茲的西行漫記（終（1/2）

這句話安德莉亞沒有說出來。

但她已經從弟弟約翰·普拉西斯那裡聽到了風聲。在帝國內部，有一場巨大的風暴正在醞釀。這場風暴將從地方，一直綿延至皇庭中央。雖然安德莉亞一直警告弟弟不要再涉及殺頭之險的反叛，但顯然這個警告並未生效。

安德莉亞也相信，自己的丈夫不管在各種渠道上，還是人情關聯中，都應該隱約獲知這一消息。

為了讓自己的子嗣上位，為了小伊薩克，為了小巴西爾，為了維持賽理斯家族在希臘、義大利、勃艮第、匈牙利、阿非利加等地的統治。哪怕索菲和自己不可能再復婚，安德莉亞也準備發動獨屬於女人的優勢。

宮廷暗殺！

不得不說，都是賽奧法諾開的好頭。帝國的前幾任皇帝都還算正常生死，除了亞歷山大三世這號陽痿廢物（據說在大競技場獻祭黃金野豬，求治癒自己的陽痿），打馬球把自己累死以外，第一個疑似被毒死的，就是賽奧法諾的公公，君士坦丁七世。之所以說疑似，是因為沒發現確鑿證據。羅曼努斯二世一繼位，就開始維護賽奧法諾，在法庭上搞事，把五個姐妹送入修道院。從賽奧法諾開始，四位皇帝沒有任何一位共治皇帝正常死亡，如果君士坦丁八世變成植物人算正常死亡的話。

作為賽奧法諾的兒媳，安德莉亞也不能一點都不繼承這良好技藝。她手指纏繞著頭髮，暗暗下定決心。

為此，安德莉亞開始寫信給兩個吉塞拉、瑪格麗特，以及希臘三姐妹，希望獲得她們的支持。

特別是阿西娜，安德莉亞需要她那在宮廷里大權在握的公公。

這將是一個持續數年，可能一事無成的陰謀。但安德莉亞有耐心躲在索菲的宮廷里，滿滿編織屬於她兒子的登基之路。

翌日。

不知道發生在宮廷中的勾心鬥角，一心在西西里閒逛的斯凱利茲簡直快樂極了。

他在這座美麗的城市中獲得了大量一線記錄與手稿。

譬如在巴勒莫的檔案里，斯凱利茲翻找到了一份塵封四百年的6世紀納稅轉運記錄，這份西西里將軍叛變前留下的檔案清晰的證明，在那個羅馬榮光暗淡，黑暗瀰漫的時代，西西里島憑藉富饒美麗的國土，與還算完整的行政能力，全力維持著帝國運轉。

那時候是帝國最悲催之刻，除首都外，手上只有科林斯、帖撒羅尼迦與莫奈姆瓦夏（在希臘最南端）三座城還能維持官吏統治，所有的城外，所有的鄉野，到處都充斥著斯拉夫人、野蠻人、阿拉伯入侵者、西班牙海盜或者其他什麼城狐社鼠。甚至連帖撒羅尼迦，都一度拒絕帝國官員進入。

巴爾幹半島隨著大瘟疫、斯拉夫入侵，直接倒退回石器時代，內陸的居民點幾乎為之一空，除少數城市外，到處都瀰漫著末日審判降臨的絕望氣氛，還有些瘋子基督徒乾脆認為伊斯蘭入侵就是末日已至，然後跳出來支持異教徒君王。

若非西西里島的稅收與人力，帝國早就變成只剩下君士坦丁堡一座城的光棍城邦了。

在這樣的艱難絕境中頂住伊斯蘭世界的瘋狂進攻，在絕望中一直苦苦堅守至雲散天開，帝國忍守三百年，終於向敵人射出反攻之箭，斯凱利茲恨不得現在就坐下，為巴西爾與索菲寫上一百首讚美詩。這絕對是最值得讚美的力量。哪怕巴西爾苛刻冷酷，殘暴絕情；哪怕索菲私德有虧，既不虔誠也不守貞，老婆情人孩子跑兩打，只要他們能引領羅馬重歸四百年前的輝煌，斯凱利茲都會為之畢生禮讚。

就這樣一邊收集普通人全不在乎的資料，斯凱利茲一邊往『黃金山谷』方向走去。

在巨大無比的巴勒莫城中，斯凱利茲最先看到的，當然是高聳挺立的柏柏爾要塞。這座據說出產了數以萬計精銳戰士的新兵訓練營，一直都有著神秘的傳說。

據附近的說書人說，柏柏爾要塞里困著十萬名柏柏爾死屍的亡魂，索菲會以東方秘法將亡魂注入新兵的身軀，然後如鞭打牲口般驅動他們為之徵戰，戰無不勝。還有人言之鑿鑿的說，索菲就是懲戒天使，每天晚上有天使從要塞上天飛過，給予士兵不敗祝福。

雖然是一笑了之，但從中透露出的，與羅馬傳統練兵方式不同的內容，卻讓斯凱利茲大有收穫。這或許是對老約翰·庫爾庫阿斯以後，羅馬停滯不前的戰術的一次革新。烏拉諾斯的書中就曾鳳毛麟角的記載過索菲的戰術，在當時引起一定反響。

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