第二卷 9.生還的結果（1/2）

究竟發生了什麼？

三次慶典中均出現狀況。

劫將一切向神樂和盤托出。

教室里只有他們兩個。神樂很感興趣地摸了摸下巴，思索著說道

「嗯……原來發生了這種事啊」

即便聽說劫會死，神樂也未表示同情。

他表情毫無變化，嗖地豎起兩根手指

「朝霧同學與和泉同學倒還不能完全排除對你心懷怨恨的可能，畢竟人會輕易就去殺人呢……但是，矢車同學捅你就未免太過突兀了。他不是會突然起歹心的孩子」

「朝霧跟和泉也不是」

「我不知道～。雖然我是你，但對他們兩個記憶實在太遙遠了，早就記不清啦～」

神樂戲謔地說道。但是，他認真地開始沉思。

他摸摸自己的臉，沉吟著說道

「說根本吧。【百鬼夜行】在沒讓【花嫁】隨行的時候攜帶武器，並沒有不自然。但是，普通學徒為什麼要把匕首帶到慶典會場中？」

劫愣愣地驚呼一聲。神樂說的沒錯。遇到朝霧跟和泉應該只是巧合，照理說他們不應該攜帶匕首。

神樂在講桌上翹起腿，開始羅列自己的推測。

「可以設想兩個理由。第一，兩人遇到你並非偶然。第二，在我們不知情的情況下對全體普通學生下達過配備基本武裝的要求…………若是後者，能夠感受到背後有股巨大的意志在驅動。一股要殺死禍黑劫的意志呢」

「也就是說，朝霧跟和泉……」

「被人操縱才殺掉了你。『在慶典最後，你身邊的人被選中，殺死你』……根據矢車同學不自然的行為推測，這種可能性很高。幸好不是即死呢，操縱似乎沒有那種精度」

聽到神樂這麼說，劫握緊了拳頭。

他和大家一起闖過【逢魔之時】存活下來，可為什麼非被殺不可？簡直豈有此理，他怎麼也想不通。但是，現狀沒有時間給他嘆息。

異常事態確實已經發生。

劫說出已有的頭緒

「【傀儡眾】的海潔說過，我們挺過【逢魔之時】存活下來導致『很多事情發生了變化』。有幫比他們還要更加敵視【百鬼夜行】的傢伙。我懷疑有他們的參與」

「【傀儡眾】？哇～，好懷念啊。以前，當時的隊長和【百鬼夜行】打得不可開交呢。他們應該被調去帝都防衛才對，已經回來啦？上面對打破【逢魔之時】有這麼重視啊……哎，想來也是」

「你說過，『【逢魔之時】搞不好是人為刻意引發的』」

那是宣告新戰鬥的話語。

劫深吸一口氣，呼了出去，懷著深深的覺悟拋出問題

「現在的情況，跟那個有關聯嗎？」

「『不可能沒有』。清楚的只有這點」

神樂低沉地回應，把蜷曲的背挺得筆直。

只聞骨頭髮出嘎啦嘎啦的不祥聲音。他以複雜的表情說道

「我所掌握的，也僅僅只到那種可能性為止。我漂流到這條世界線，成為教師之後，依舊沒能確認到其實際情況。不過，我得到了確認所需的『鑰匙』……專程把【千年黑姬】同學請進學園，一方面也是為了這個目的……我那麼做才不是發神經喔？」

「把黑姬？這個目的？」

劫不能理解這番話的含義，皺緊眉頭。但神樂搖了搖頭。

他接著講出來的，是感覺完全不相關事

「你還被響谷愁吼過是吧？你緊張感不夠，沒有真正意義上充分利用能力。對你來說，那力量不過是『能夠無限重來的方便道具』。照這樣下去，貿然行動，導致能力暴露的話，傷腦筋的也包括他呢。現在還不好講……但眼下的問題是，慶典當天要怎麼辦」

神樂摸了摸下巴，苦惱了片刻。

之後他輕輕拍了下手。

「——好，你就下遺蹟吧」

***

神樂的預測是這樣的。

敵視禍黑劫的人，通過『某種方法』對學生實施了操縱。從不能強制讓劫自殺來看，效力並不大，操縱範圍也並非無限。另外，發動時間應該也存在限制。只要避開一次慶典中的偷襲，循著魔力殘渣查明兇手便不在話下。

首要的是存活下來。

因此神樂和劫得出的結論就是，慶典當天藏身【中央迷宮】比較妥當。另外，這麼做還有一個優勢。

劫期待著預期應驗，帶著白姬和黑姬前往了遺蹟。

「難得的慶典卻不能參加，兩位抱歉了」

「這是什麼話。這個世上沒有任何東西比你生命更重要。我反倒想說，你應該更早一些找我們商量。竟然被刺殺三次，簡直豈有此理」

「……操縱人類的方法……我有一些頭緒，但，手段好陰險。當務之急是，活下來」

白姬與黑姬對劫的道歉作出回應。

她們二話不說便放棄慶典，選擇陪伴劫。

一路上有【特殊型】何【甲型】出現。但就算是【特殊型】，單獨出現也並非白姬的對手。白姬展開機械翼，放出藍光。

之後只有許多被切斷的殘骸散落在地。

「擋路了喔」

三人擊退礙事者，默默向前走。

遺蹟內部很黑，但有定期發光的牆壁。那材質依舊不明。

劫等人沒有點燈，在昏暗中前行。他們此行有目的地。

不久，視野變得開闊。

劫等人按預期踏入巨大的地下大廳。

黑色的鳥兒騰飛而起。

陽光灑了進來。抬頭望去，霍然敞開這一個直通七層之上地面的高高豎洞。興許正因為這個洞把陽光放了進來，周圍被綠色所覆蓋。牆壁上設置的台階已坍塌半毀。

瓦礫之上，許多鳥兒築起了巢。

幾根黑色羽毛落到地上。

這裡是曾與超百隻【槐兵】戰鬥過的地方。

來到這裡，劫開口說道

「接下來——你們跟過來了對吧？來談談吧」

此聲一出，數個氣息從背後現身。

不是【槐兵】，而是人類的氣息。

【戰鬥科】最強集團，『不存在』的第零班Zero。

——【傀儡眾】。

他們志得意滿地現身於劫等人面前。

***

這就是前面所說的『另一個優勢』。

在第一次、第二次的慶典中，【傀儡眾】的海潔並未與劫接觸。估計是礙於可能發展成在慶典喧囂中同白姬戰鬥的危險性。而第三次由於做出將劫獨自帶離的決斷，所以她才打了照面。

既然如此，那麼劫等人前往遺蹟的話，又會是怎樣的發展呢？

三人離開慶典會場，這樣的行動明顯不自然。

【傀儡眾】恐怕不會視若無睹。

結果不出所料，他們果真謀求接觸。

這樣一來，劫便能從【傀儡眾】口中探聽情報。

首先是蜂蜜色頭髮的少女走向劫的面前。

「初次見面，我叫海潔。杜若海潔。今後請多關照」

她優雅地行了一禮。

在『本次』，海潔與劫尚未遭遇。

蜂蜜色的頭髮搖擺起來，她做出初次見面的舉止。劫點了下頭，開始觀察海潔之外的人。他們大多穿著顏色改為紺藍的慣用款軍裝，臉被遮在兜帽下面。

儘管無法看清真容，但從緊緻的體型便能輕易看出，他們個個精通戰鬥。

其中某人觀察著劫，低聲說道

「這位仁兄好神奇……體型不怎麼樣，眼神卻是身經百戰的戰士」

「跟笹野江不一樣，但可以好好享受一番的樣子。果然干架就得找【百鬼夜行】呢」

對方發出欣喜的笑聲。

海潔也對劫露出微笑，但馬上就拋棄了場面式的親切，開口說道

「我們是【傀儡眾】，對你有一事相求」

「——我不會把白姬交給你們……但我有問題要問你」

「哎呀呀，原來目的已經泄露了嗎。另外，你有事想和我聊聊？」

海潔並沒有對此不開心，這樣問了過來。劫點點頭。

在他身旁，白姬眯起蒼藍色的眼睛。對方已經能視為敵人，她用眼神向劫請示。

劫抬起一隻手攔住白姬，問對方

「我們活著挺過了【逢魔之時】，應該導致『很多事情發生了變化』。除了你們，還有一幫傢伙將我和白姬——或者說將【百鬼夜行】視為威脅。這些我已經聽說，就想讓你告訴我那些究竟是什麼人」

「喔？對現狀的危機，理解得比我們想像中更加透徹呢……

不，了解到這麼多就表示……是【傀儡眾】的大夥中有誰走漏了？」

海潔突然向背後拋出提問。但事實上，向劫透露這些的不是別人，正是海潔自己。事實本該如此，但有個女生戰戰兢兢地舉起手。頭髮紮成兩束的她，苦惱著講道

「呃，不排除是在哪個咖啡廳說過，不小心被聽到了」

「哎呀呀。可人就是管不住嘴呢。罷了，反正是其他勢力的事」

海潔兩手輕輕拍合，蜂蜜色的雙眸閃耀光輝。

她非常開心地接著說道

「照這樣下去——你會死喔」

「……為什麼我非死不可？」

「是啊，很不講理呢，莫名其妙呢」

海潔點點頭，表示同情。但她毫不猶豫地接著講下去

「你是打破【逢魔之時】的功臣，『正因如此』……本來讓【百鬼夜行】持有【姬】系列七號機就有大批人反對。不過，【花嫁】一旦決定【花婿】便不侍二主。而且，想破壞掉也很困難——最關鍵的是，這些是神樂一手強行促成的。他只要有心，絕大多數事情都能辦到」

這裡冒出神樂的名字，令劫眯起了眼睛。但是，這麼說來就奇怪了。

他並不覺得那個男人對交涉如此精通。

看到劫狐疑的神情，海潔接著答道

「神樂只要有心，『能夠打破世界的均衡』。那個男人擁有以一己之力改變世界的力量。他現在在控制之下，已經是天大的奇蹟了。所以，你如願以償地擁有了【姬】系列……與此同時，還跨越了【逢魔之時】。【百鬼夜行】基本沒有減員，現在的第百班成為了前所未有的一大勢力……有笹野江、白井、百合惠，以及……禍黑劫。這樣的狀況，實在不是大家所樂見的」

「——為什麼？」

「你不明白？神樂能夠『打破世界均衡』卻無法『掌控國家』。這是因為，那個男人動用力量超過一定限度就會令世界崩潰。但他若率領現在的【百鬼夜行】，拿下帝都不在話下。因此，削減人員勢在必行」

劫恍然大悟，同時感到強烈的眩暈。

這種事實在是——無聊透頂。

「因為會不會發生都不知道的危機，就要殺掉降低【逢魔之時】中喪生人數的功臣？」

「沒錯——而且要『偽裝成個人作案』」

海潔微微一笑。

劫腦中回憶三次慶典的情景。三次情景中，他都被某個人捅了肚子。

海潔不開心地皺起眉頭，接著說道

「關於方式，我聽說了一些。在你死後，就是避免白姬的敵意指向大眾或者某些勢力了。之後再將喪主的她連同一部分【百鬼夜行】招攬過來，改變所屬勢力——某些人似乎就是這麼策劃的」

「不可能成功的。劫就算死去，我也會千方百計將他奪回來」

白姬作出回應，煥發光澤的頭髮在盛怒下微微飄起。

劫非常清楚。白姬若想打破劫的『死亡』，身後的黑姬便是結果。但是，海潔並不知道白姬的能力。她輕輕聳了聳肩

「連死亡都想去改寫，好熱情啊。也罷，我也認為在禍黑劫死後拉攏白姬是無稽之談。但是，他們與其說不理解這一點，其實最大目的還是在於弱化【百鬼夜行】，天真地認為其餘事情都好解決。這樣太危險了。所以，我便嘗試這樣與你交涉」

「不巧，你的計劃也是無稽之談……【花婿】怎麼可能交出【花嫁】？」

「是啊，所以我帶來了另一個提議。禍黑劫同學——你要不要加入【傀儡眾】？」

海潔張開雙臂，提出邀請。

那口吻十分純真，就像小孩子邀請人家一起玩似的。

劫皺緊眉頭。在他面前，海潔沒有意義地轉起了圈。

「儘管相處時間不長，但我個人對劫同學你十分中意，甚至可以說愛上了你。【傀儡眾】內十分和睦，保證擁有舒適的環境。只要加入我們，還能保護你不受亂七八糟的騷擾。意下如何？這是我的推薦選項喔」

劫沉默了幾秒鐘。海潔來路不明，其他【傀儡眾】也一樣。但劫看得出來，她的提議出自『徹底的善意』。

因此，劫坦誠地說道

「很抱歉恕難從命。我在【百鬼夜行】有很多朋友」

「是嗎，那太遺憾了。朋友是無法輕易割捨的呢，我明白。那就——」

瞬間，海潔微微一動。劫點點頭。白姬領會他的眼神，張開機械翼。

鏗，響起硬質的聲音。

瞄準劫的暗器被白姬彈飛。海潔笑容依舊，說道

「看來，廝殺是唯一選擇了呢」

「幹掉我之後，你們要把白姬怎樣」

「我們會努力逼到她停止運作，然後回收」

「夜郎自大」

「還好吧，接到命令也就只能硬著頭皮上了。誰讓我們是底層呢」

周圍的【傀儡眾】開始行動。

相對，劫和白姬只有兩個人。本來應該是三個人，但黑姬不能展露原本的實力。她是【千年黑姬】的事一旦敗露，知情者就『全都不能活著回去』。因此，劫簡單明了地做出告知

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