第五卷 3 姬香，有喜歡的人了（2/2）

「哼嗯——？還挺像廟會的嘛。」

意外啊意外，看來她很喜歡。

「哪裡像廟會了？」

「很像廟會的面具攤或是棉花糖攤販的氣氛吧？」

「是嗎？」

原來如此，她這麼一說我也有這種感覺……嗎？

「面具攤、棉花糖攤販，說不定能用來說服姊姊。」

公主一邊點頭一邊寫筆記。

的確，這種觀點是我和公主沒有的。從御宅族的角度來看，只會單純覺得是「擺了御宅商品」而已。

「喂，這個浴室海報是什麼意思？」

真那指著一張美少女擺出失態姿勢的特殊加工海報。

「浴室海報……就是浴室海報吧。」

我只能這樣回答。

「什麼什麼？阿宅會在浴室貼海報？為什麼？」

「我哪知道為什麼啊！」

要是說了的話，這次肯定會讓她跳起噁心宅森巴了。

我們帶著表情感到不可思議的真那，移動到三樓。

這一層樓以同人誌為主。類別不分男女，陳列著以全年齡為對象的所有商品……才對。原則上是這樣。

「總覺得和一般的書不一樣呢？」

真那拿起一本封面繪有漂亮美少年的同人誌，歪頭不解。

「這本書薄得很誇張，印刷的感覺也不一樣，這種書我在書店沒看過。」

拿起同一本書的公主說：

「這叫同人誌，就是所謂的二次創作。」

「二次創作？」

「就是以自己喜歡的漫畫或動畫為題材，粉絲自己描繪出的作品。」

「外行人畫的？」

「有時是真正的職業畫家畫的，甚至也有很多比職業級更厲害的同人作家。」

「嗯……」

真那對公主的說明理解到什麼程度呢？她注視著封面頻頻點頭。

「我要買這個。」

「咦！？」

我不自覺大聲叫，被四周的姊姊們盯著看。

我放低音量說：

「真的假的？你知道這部梗的來源動畫嗎？」

「嗯——？雖然不知道，總之畫很漂亮不是嗎？難得我都來了，空手回去也很愚蠢吧。」

「不……」

我覺得還是不要比較好。

因為那本同人誌的書名是「因我的聖劍而喘息吧！」……

無視渾身冒汗的我，公主眼睛閃閃發光。

「這個團體的書我也有，真那真有眼光。」

「對吧對吧？可以再多誇獎我啊？」

她們都很高興的樣子，所以我就沒再多說什麼。

我們等真那結帳完，之後便下到二樓。

這裡放的是輕小說或動畫的雜誌書、設定資料集等等。

「為什麼這本漫畫是文庫本尺寸？一般不是都更大？」

「這不是漫畫，是輕小。」

「青小？」

「輕小說，呃——就是有比較多插畫可以輕鬆閱讀的小說吧。」

「哦……好惡。」

「我說你啊……」

這傢伙先入為主地否定了，她在學校一定會被討厭吧。我也來寫個「我女友的妹妹朋友太少」之類的輕小說好了。

「可是，這個就非常厚呢。」

真那拿起一本特別厚的書。

她隨便翻了翻說：

「啊，可是換行和對白很多，感覺和一般的小說很不一樣。」

旁邊的公主忽然探頭一看：

「輕小什麼都有，薄的厚的；無聊的深遠的；適合小孩適合大人的，什麼都歡迎，這就是魅力所在。」

「哼嗯——好像玩具箱。」

「玩具箱……！」

公主又受到感動似的，拚命寫筆記。

一開始還以為會怎樣，看來真那的觀點對公主很有幫助。

最後我們下到一樓，去買公主目標的「聖龍」限定版。

同樣拿著「聖龍」的客人排成一列長蛇。

公主看見在收銀機前堆積如山的限定版時的表情——讓我都想拿手機幫她拍照保存了（不過店內禁止攝影，所以只好放棄）。

她的眼睛閃耀如夜空中的星辰，歡欣雀躍地拿到手上。

她排著結帳的隊伍，很幸福地定睛凝視封面。

似乎等待的時間一點也不痛苦。

「話說回來……」

自從國三的夏天以來，幾乎有一年沒來了，這裡還真是沒變呢。

總覺得開心了起來。

我已經從御宅界金盆洗手了，但知道「舊巢」依舊老樣子很有活力，仍然很令人開心。

要是我一個人來，應該就沒辦法有這種心情吧。

這裡充滿了中二病時期的痛苦回憶，說不定我會痛得滿地打滾。

因為與公主以及真那一起來，總覺得心情變得很新鮮——

「謝啦。」

「咦？你說什麼？」

正在翻少女漫畫雜誌的真那側首不解。

剛好這時公主結完帳回來了。

「不，沒什麼。」

我與喜笑顏開的公主，以及一臉正經的真那一起離開書店——就在此時。

「果然是在這裡呢。」

「聖龍」的袋子從公主的手中滑落。

一位女子從停在路邊的白色廂型車下車，瞪著公主。

她穿著整齊的藏青色套裝，一頭黑髮向上盤在後面。是名美女，而且是個能幹的美女。雖然身穿像是求職中的大學生的服裝，但風格卻充滿已經身經百戰的菁英女社員氣息。

「姊姊……」

不用聽公主發呆的喃喃細語，也能馬上知道這是公主的姊姊優華小姐。宛如黑珍珠般有光澤的發質，姊妹倆完全一樣。有這種漂亮頭髮的女性在相同場所竟然出現兩個人，實在是很難得吧。

……話說，廂型車上分明就寫著「秋筱旅館」。

「你在手機的行事曆輸入了『發售日』，所以我想你一定在這裡。反正又是跟漫畫有關的事吧。」

沒想到她會從這種地方找到行蹤。

雖然忘了帶存放個人情報的手機也是公主的疏忽……

「你隨便看了我的行事曆？」

公主的膝蓋不停顫抖。

她的眼睛淚水盈眶，表情混雜了恐懼與憤怒。

「那當然吧，是你先離家出走的。」

「就算這樣，你怎麼可以隨便看……」

「要主張自己的隱私，等你夠格獨當一面再說吧。」

如冰的表情，吐出如冰的正當言論。

她雖美，但令人不想接近。

這種冰凍如暴風雪的氣息發散至周圍。從「漫國」出來的客人，雖然也都想知道發生什麼事而瞥了一眼，但馬上就撇開目光慌慌張張離開了。

「姬香，為什麼你沒去伯父那裡？你知道秋筱家的女兒，每個升上高中後都要去進行女招待員的修行才行吧？」

「我不想做那種事。」

公主發出小但清晰的聲音。

「這種話，等你成人能夠自立以後才能說。屆時儘管去做你喜歡的事也無所謂。但既然爸爸媽媽養育了你，學會旅館的工作就是秋筱家小孩的義務，是應該遵守的傳統。不管是奶奶、媽媽，還有我都是這樣成長的，為什麼就只有你想偷懶呢？」

「我沒偷懶。」

「你就是在偷懶，暑假也一直看漫畫，一點意義也沒有。」

「才不是沒有意義！」

嗯……

這下已經是平行線了。

公主的不滿我也非常了解。只因

為是規定就被強迫去做家裡的工作，再加上喜歡的漫畫被當成「沒有意義的東西」扔掉，當然會感到生氣吧。

反觀優華小姐說的就不對嗎——我卻也不這麼認為。

在接受養育的過程中應該聽從父母的話，這是正當言論。

只是，這和漫畫是否沒意義是兩回事。

不管怎樣，當下的確不是「讓她理解公主的興趣」的氛圍。優華小姐這種固執的態度，即使帶她去「漫國」也不會改變想法吧。

然而——

「給我等一下，阿姨！」

伴隨著無畏笑容走上前去的人是夏川真那。

她抱起胳膊聳著肩膀，擺出平時蠻橫的態度說：

「我從剛才就一直在聽，你這是什麼跟什麼？什麼義務傳統的。這些現在一點都不流行吧？你太落伍了吧？不是嗎？」

「你的措辭真沒禮貌。」

優華小姐完全不為所動，冷淡地做出評論。

「我不知道你是哪裡的誰，但這並非對長輩該有的態度，真令人懷疑你的家教呢。」

「哼，還真敢說？」

真那無畏的笑容始終沒有瓦解。

對象是大學生竟然還能自信滿滿到這地步，想必有相當的信心可以駁倒對方吧？

「雖然我用不著知道你家的事，但你怎麼可以強迫這孩子做她說討厭的事呢？」

「你沒聽我剛才說的話嗎？既然受父母養育之恩，就有必要聽父母的話。只是這樣而已。」

「……咕嗚嗚。」

「咦？」

咦咦？

等、等一下。

你已經被駁倒了嗎！？夏川真那小姐？

「喂，再怎麼說也不是這樣吧？」

我小聲嘀咕，真那則是尷尬地回答：「我、我知道啦！」

她撿起公主掉的「聖龍」說道：

「你剛才說漫畫沒意義對吧？為什麼可以這樣不分青紅皂白斷言呢，明明連看都沒看過！」

「咦？」

這傢伙怎麼了，突然變成站在漫畫這一邊了嗎？明明直到剛才為止都還噁心噁心地說個不停。

……不，如果只是表面上裝成這樣就說得過去了，她是想袒護公主吧。

真是個好人啊。一般來說。

「喏！你看看啊！這個，是公主推薦我買的同人誌——！」

真那拿出剛才買的同人誌將封面對準優華小姐，雖然發音有點怪，但我就不吐槽了吧。

「這封面非常漂亮吧？外行人能親手做到這種程度很厲害吧？你看，這朵薔薇或鎖煉的確很逼真吧？你可以畫出這種畫嗎？至少我是不可能。如果別人會自己辦不到的事，覺得很厲害很景仰也不奇怪吧？」

就真那來說，這是很稀奇又合情合理的反駁。

「……可以借我看嗎？」

「請便。」

真那順優華小姐要求，遞上同人誌。

哇不妙等一下！我連這麼阻止的時間都沒有，優華小姐就開始翻閱「因我的聖劍而喘息吧！」的內頁了。

她美形的眉毛抽動著：

「原來如此，的確不可能。這種東西我確實畫不出來。」

「對吧？」

優華小姐翻開內頁擺在露出得意笑容的真那面前。

書上是……啊啊，全裸的男人們纏綿在一起，用健壯的聖劍刺來刺去……好吧，那個……算是令人懷疑為什麼可以不列十八禁的等級吧——

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

和金髮碧眼的美少女完全不搭調的慘叫聲，從真那的口中迸出。

「這這這這這這這什麼啊！？為什麼是男的和男的？吶，等等！咦？咦咦！？」

真那滿臉通紅，嘴巴又開又合的，我已經不知道該對她說什麼才好。

「噫！咦！呀！不應該是、啊、啊嗚嗚嗚。嗚欸欸欸，呀啊啊啊！那個東西往那種地方、不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。」

優華看著一邊大叫、一邊牢牢釘住目光的國三女生，發出深深的嘆息。

「我還以為姬香的朋友是怎樣的小孩呢，沒想到是這麼遺憾的孩子。」

這時。

本來一直低著頭的公主，忽然抬起頭。

「真那不壞。」

她仿佛要保護臉色發白呆滯的朋友似的張開雙手。

「哪裡不壞？怎樣不壞？你可以提出道理說明嗎？」

「她願意保護我，她不壞！」

公主眼睛流出眼淚，瞪著高出她一個頭的姊姊。

「這種同流合污的朋友，對你沒好處的。」

「我被你怎么小看也就算了，連離家出走都要藉助別人的力量，很無力；漫畫也是向家裡拿零用錢去買，很矛盾。但是，但是……」

公主竭盡全力大聲喊叫：

「你不要小看我珍惜的人！」

優華小姐的表情第一次閃過動搖。

大概是從公主的樣子察覺自己說得太過分了吧。

到這個地步，我也不能再沉默了，讓我說句話吧。

「那個，可以讓我說句話嗎？」

「？你是誰？」

「咦？」

我、我一直在這啊——

該不會我的存在根本沒被意識到？

「……我是季堂銳太。」

「啊啊，是昨天電話里的男生吧。有什麼事？」

我重振精神：

「我以前也很喜歡漫畫，就像姬香同學一樣總是在妄想。但現在已經沒興趣，書也幾乎都賣給舊書店了。」

「是嗎？你改邪歸正了吧。」

「並非如此。」

我斷然搖頭。

「雖然我的確覺得自己以前很愚蠢，但從沒想過要消除過去。就因為有過去的我，現在的我才得以存在，我是這麼想的。不管哪個都是我。」

公主也有從妄想覺醒的時候，那一天終將來臨。

非得面對現實不可的那天終究會到來吧。

屆時要做的並非否定過去，若能坦然接受並邁步向前，一定能擁有比誰都要堅強的心。

「因為我覺得，能夠接受過去丟臉的自己，才是真正的成長。」

好耶！連我自己都覺得這話說得很漂亮！

——正當我這麼想時。

柏油路升起的熱氣另一頭，一名女子短縮的身影刻在人行道上。

女子微笑著。

她到底是從什麼時候開始站在那的呢？在這炎熱的大晴天底下一滴汗也沒流，銀髮在行道樹下隨風飄揚。

女子的手上握著一本筆記本。

她慢慢翻頁。

我終於領悟到她想做些什麼：

「喂！你要做什麼啊—————————！」

我快要吐血地大叫，朝著女子猛衝！

就在我還差一點、再往前一點手指就能碰到筆記本的剎那，啊啊，啊啊啊啊啊！

『Born to be「破壞者」』

我在校門檢查時被笹原抓到，在訓導室被狠狠念了一頓。滅殺！

這是這個月第三次帶爆竹來學校被說教了。滅殺。

生為獵奇的破壞者的宿命，真是悲哀。然後滅殺。

沒有任何人能理解嗎？（滅殺……）

真痛苦啊，我明明就是為了大家而戰鬥。真是滅殺。

即使如此，啊啊，今天也要滅殺《ㄇㄧˋㄕㄚ》！

畢竟能夠對抗恐怖分子「代言者（米迦勒）」的就只有我。

明天姑且試著藏在襪子裡，就這麼辦吧。

敬永無止盡的光與暗的戰鬥——續幕的乾杯（prosit）！

滅殺！

「不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能接受過去太不可能了！」

不顧在灼熱的柏油路上滿地打滾的我，朗讀筆記的女子——夏川真涼笑容滿面地走近。

「初次見面您好，秋筱同學的姊姊。我是夏川真涼，正擔任她所屬的『演出自我的少女會』會長。」

突如其來的發展雖讓優華小姐睜圓了眼，但：

「初次見面您好，姬香在社團活動受您關照了。」

「不，我們才是受到姬香同學的幫忙呢。」

「姬香？」

真涼從後面輕輕抱住始終發愣站著的公主肩膀。

「要是沒有姬香同學，本社團就不會成立

了，不管她是御宅族也好，有妄想癖也好，包含這一切在內的秋筱姬香，是本社必要的人材。」

「……這樣啊。」

優華小姐微微點頭：

「我收回剛才說你們同流合污之類的話，看來姬香在高中有很多好朋友呢。」

「是的。」

你能理解真涼說的嗎？優華小姐。

這和我剛才說的，沒什麼不同不是嗎——

可是真涼、公主、還有優華小姐都完全不在意的樣子：

「姬香，我說丟掉的漫畫和遊戲——全部都收在倉庫了。」

「……真的？」

「鑰匙委託媽媽保管了。關於旅館的工作，我們再慢慢商量一次吧。」

公主點了點頭。

優華小姐坐進廂型車的駕駛座。

車窗一打開，她就遞給公主一個手提包：

「這是今天的換洗衣物，你只帶了一天份吧？」

「……謝謝。」

公主小聲道謝。

「我要搭今晚的末班車回東京了，姬香明天就回家吧，別讓爸爸媽媽太擔心喔。」

廂型車慢慢開走，消失在十字路口的另一頭。

……總之是解決一件事了嗎？

「話說，為什麼你會在這？」

我一說完真涼馬上以恐怖的表情瞪著我：

「你一直沒聯絡我，所以我來找你。」

「啊？」

「暑假都快結束了，你竟然放著女友不管和前女友約會——這件事我最近會要你補償的。」

她留下恐怖的話之後就離開了。

離去之際，她也沒忘記對發著呆一屁股坐在人行道上的真那，用手指「啪」地彈了一下額頭。

「還是老樣子，任性的傢伙。」

結果，好處全被「女友」拿走了。

另一方面，前女友則是走近被彈完額頭還發著呆的真那身邊：

「真那，謝謝。」

她抱緊真那。

——好吧。

既然公主交到新朋友了，這樣的暑假一日也算不壞吧。

◆

晚上八點多。

晚餐收拾告一段落後，洗衣機一邊轉著，我一邊在客廳背誦日本史的年號，這時玄關的門鈴響了。

這是公主本日第二次來訪，她今晚應該也在春咲家過夜。

「銳太，你看這個！」

上氣不接下氣的公主遞上的是一本繪本。

到處都髒兮兮，封面有擦傷，封底的角落也有摺痕——歲月痕跡相當明顯的繪本。

書名是——

「愛麗絲夢遊仙境，是嗎？」

這是被廣為閱讀——甚至有僅次於聖經這種說法的世界級名作。

故事描述少女愛麗絲追兔子而掉到洞穴，闖進不可思議的異世界。仔細想想，這算是「異世界召喚型故事」的始祖吧。

「這本繪本是我第一次著迷的書。幼稚園的時候，姊姊重複讀給我聽好幾次，因為爸爸媽媽都在忙旅館的工作不在，總是姊姊讀故事給我聽。」

公主將繪本緊抱在胸口，有些淚水盈眶地說道。

「我忘記了，我忘了我喜歡上漫畫或動畫的契機。我竟然忘了，明明會有今天的我，都是多虧了姊姊。」

公主潔白的臉頰落下透明的淚珠。

「……這本繪本，為什麼？」

「它放在白天姊姊給我的手提包最底部。」

優華小姐將公主的漫畫收到倉庫時，發現了這本繪本吧。

雖然其他的書她認為「沒意義」扔棄了，但只有這本不同。

因為這是對秋筱姊妹而言，特別的故事。

「喂，公主，你不去幫姊姊送行沒關係嗎？」

我看了牆上的時鐘。

晚上八點三十二分。

往東京的特快車「羽羽號」末班車，我記得應該是晚上九點左右。

「現在去的話剛剛好來得及。」

公主用大眼睛盯著我：

「我想去！」

好，決定了。

我抓了放在桌上的錢包，牽起公主的手，連家裡的電燈都沒關只關門上鎖就跑了出去。比起電費，現在時間更寶貴。

到了這個時間，公車三十分鐘才來一班，怎麼想都來不及。

只能跑到大馬路上，攔計程車了。

我們橫越住宅區跑過小巷，雖然能比上學花更少時間來到大馬路，但就因為是這種時間，根本攔不到計程車。本來就沒什麼車在馬路上跑。可惡！就是因為這樣我才討厭鄉下！

我和公主一起在紅綠燈前「怎麼辦怎麼辦！」的原地踏步，這時眼前忽地停靠了一台漆黑的高級車。

副駕駛座的窗戶打開——

「發現兩個笨蛋！」

從窗戶窺視的金髮雙馬尾，被紅綠燈的綠燈照著。

是真那，她在既偶然又不可能的時機登場了。

「該不會你聽見白天的對話了？」

真那「當然！」地眨眼說道：

「如果公主沒去送行的話，不就完全稱不上happy end了？這豈不是不完全燃燒嗎？好啦，快點上車，不開快車就趕不上了嗚呀！」

真那的呶呶不休因為被公主抱住脖子而被迫中斷。

眼睛通紅的公主大叫：

「真那，最喜歡你了！朋友！」

「好、好了快點上車吧，熱死人了快放開上車吧蠢蛋！」

我們接受了傲嬌的好意，坐進后座。

駕駛座上的竟然是曾和我演出死斗的光頭黑衣保鏢。他依然帶著氣魄十足的風采，令人不自覺想縮成一團。我記得他名字是……安岡吧。

安岡先生握著方向盤，小聲地對我說：

「好久不見了，男高中生。」

「是、是啊。好久不見了。」

「你的傷，現在還會痛嗎？」

「沒、沒事了。」

那時我雖然被揍得很慘，但不可思議地沒留下傷痕呢。應該是他刻意用了這種揍人的方法吧。

「我要開快車了，要是出車禍這次就會留下傷痕了，請見諒。」

在他說出這句危險發言的同時，車子急遽加速。

我一邊撫著臉色發青抱住我的公主後背，一邊也嚇得要死。窗外的景色咻咻咻地往後飛去，看來是奔馳在不知名的街上。

「沒問題的，雖然他那麼說，但安岡是絕對不會出車禍的。」

副駕駛座的真那說道，但我真的無法相信！

正當我想了大約三次「已經不行了」的時候，車子忽然減速。

景色復活了，我看見熟悉的紅屋頂，是羽根之山車站。

看了下手錶，時間是八點五十八分。

「羽羽號的末班車是九點三分發車，快點啊！」

像被真那推出去似的，我與公主下了車。

「那我就送到這，回程不送了。」

「真的很謝謝你真那！安岡先生也是！」

我們下車後隨即道謝。

真那打開窗戶探出頭：

「啊——對了對了，這件事我非講不可。」

她拿出那本同人誌向我展示著：

「御宅族，真、的、好噁心—————————！」

……就是啊！

真那恨入骨髓的大吼就暫且不談了，我們朝火車站飛奔而去。我們將在車上準備好的零錢投進售票機買了月台票，以馬拉松選手拿飲料的勢頭，搶下車站人員手上的票穿過驗票口，跑向羽羽號停車的八號月台。

趕上了！

在冷清的月檯燈光照射下低頭佇立的黑髮女子，毫無疑問就是秋筱優華小姐。

「你、你們怎麼會？」

優華小姐發現我們的身影，露出驚訝的表情。

我上氣不接下氣地喘著，推了同樣喘不過氣的公主背一把：

「去吧，公主，你有非說不可的話吧？」

公主點頭，並擦擦額頭上的汗站在姊姊面前。

她不像白天的時候那樣一直低著頭。

公主挺直背部，堂堂正正地在姊姊面前展露自己。

「姊姊，我有話想說。」

「……是什麼呢？」

公主變紅的臉頰嫣然微笑，很大聲地宣告：

「我有喜歡的人了！」

……咦咦咦！？

你想說的話是這個嗎？公主？

特地來送行，怎麼是這種戀愛腦發言啊！

看吧，

連優華小姐也愣住了——

「是嗎？太好了。」

什麼，她竟然一臉悅色地笑了！

那笑容宛如祝福妹妹的戀情般，燦爛地綻放。

「可是，我有很多對手。」

「沒問題的，因為姬香和我很像很漂亮……要加油喔。」

「嗯。」

電車駛進了月台，姊妹緊緊地抱在一起。

「那麼，季堂同學，我妹妹就拜託你了。」

「啊、是……」

就在正要搭上車的時候，她的嘴悄悄湊近我的耳邊：

「我妹妹胸部意外地很大，你賺到了喔？」

「我不知道啦！」

不不不雖然我知道！但也要裝作不知道啦！

不顧滿臉通紅的我，發車鈴聲了。

隨著喀鏘的笨重聲音，電車慢慢開始發動。

「銳太，姊姊最後跟你說什麼？」

「什麼都沒有啊……」

「你好壞，抱緊我？」

「不要，才不要抱你！」

我儘量分散注意力，別去注意抱住我右臂的公主的、那個、柔軟的那個，並忽然想到：

「……吶，等到下學期再開始就可以了。」

我對著不可思議歪頭不解的前女友喃喃細語。

「也借我『聖龍』的最新刊吧？」