第三章 巡察（2/2）

張道靈笑道：「正是，不久前，仙庭已將天漢之地封與天漢神君，現在天漢之地已非河宋神君轄地，而是天漢神君的轄地了。」

老人笑著搖搖頭，道：「這天漢之地有什麼好？這位天漢神君怕是吃了虧了。」

張道靈慨然笑道：「有山有水，當然是好地方，怎麼說吃虧了？」

老人答道：「山是險山，水是惡水，唉。」

接著，老人連忙朝張道靈問道：「不知天漢神君有何敕令？唉，按理說天漢神君受封天漢之地，我等庶民理應獻上供奉，可是百年徒困於此，我等連溫飽亦不曾求得，家徒四壁，如何有餘資供奉神君。」

說到這裡，老人暗暗抹淚，身後的那些百姓也都羞愧地低下了頭。

張道靈見此，連忙說道：「長者切莫悲傷，神君不要供奉。」

「那神君要什麼？」老人問道。

張道靈說道：「神君想知道，這天漢之地，還有多少子民？」

老者聞言，沉思片刻道：「老朽年輕時，也曾遊歷四方，要說這天漢之地內的子民，少說也還有萬餘人，只是居住的極為分散，我現在也不知道有些還在不在。」

張道靈聞言，心頭一松，還有萬餘人，就算過了幾十年，算上逃走的、自然死亡的，少說七八千人還是有的。

「哦，公子，如不嫌棄，請進村歇歇腳吧。」老人對張道靈說道。

張道靈欣然點頭道：「好啊，多謝長者，長者如何稱呼？」

老人笑道：「老朽祈酥，早年遊歷之時，漲了一些見識，是故村里人都叫我祈伯。」

張道靈見祈伯有意地退一步，讓自己走前面，於是停步駐足，等祈伯走上前來，伸出雙手扶著祈伯。

祈伯大驚，連忙後退道：「這如何使得，這如何使得。」

張道靈笑道：「祈伯不必驚慌，我不過也是一個晚輩，晚輩扶長輩，有何不可呢？」

祈伯說道：「公子乃天潢貴胄，是貴人，老朽不過是個貧賤的小人，如何受得起公子這般大禮。」

張道靈依舊用雙手扶著祈伯道：「祈伯，你與家人在這天漢之地有多久了？」

祈伯掙脫不得，只得戰戰兢兢地道：「回公子，我家世代在此居住，已經數不清多少代了。」

張道靈又問道：「我看你們在這裡如此困頓，為什麼不離開這裡呢？」

祈伯嘆了口氣，道：「我們也想走，可天下之大，哪裡又有可以容納我們的土地呢？俗話說故土難離，我們這些人，如果繼續困守這裡，雖說溫飽難足，但至少可以活下去，可以傳宗接代。可若是背井離鄉，前途茫茫，不知會有多少人死在路上，這樣的代價，我們承受不起。」

張道靈默默點頭，道：「是啊，前路茫茫，能走到終點的又有幾人呢。」

這是，眾人步入了祈伯家的院子，進入了祈伯家的堂屋。

堂屋正上方供奉著歷代先人的牌位，靠右邊有一個火坑，應該是冬天用來烤火取暖的。

四周的牆壁有些殘破，房梁和房屋的四面牆壁都有些歪曲了。

祈伯請張道靈和厭衰在堂屋裡一張木桌上坐了下來，然後祈伯的兒媳拿來兩隻泥土燒制的陶碗，給張道靈和厭衰倒上了一碗清水，送上了兩塊又干又糙的粗餅。

「沒有什麼好招待公子的，公子請用。」祈伯滿臉帶著笑意說道。

厭衰看了眼前的清水和粗餅一眼，眉頭頓時一皺，說實話，他在河宋之地時，家裡養的狗吃的都比眼前這些東西要好一倍。

但張道靈沒有嫌棄，直接拿起粗餅咬了一口。

張道靈還沒嚼幾口，就伸手從口中捏出了一小粒石子，「要不是我年輕牙口好，否則還真著了它的道。」張道靈笑著說道。

祈伯見張道靈這樣的貴公子毫不嫌棄，吃出了石子還和自己開玩笑，心裡極為開心感激，臉上露出淳樸的微笑，這種一種真心付出得到真心回報的感覺。

這粗餅是他們最好的食物了，也是他們能拿得出來招待客人的最好的食物。

祈伯的笑，是窮苦人誠摯開朗的笑，是他們堅韌不拔的笑容，是勞苦大眾偉大的笑容。