第79章（1/2）

英國人的效率還是很高的，才讓蘇子辰一行在旅店修整了三天，一輛由兩名西孟加拉騎兵護送的豪華馬車就把蘇子辰、祺恩、孫齊學三人----作為法國使館的外交人員，讓·巴爾自然不方便在蘇子辰拜會英國印度總督府時出現----接進了威廉堡，不過對於蘇子辰一行的到來，總督府門口那些貌似威武的持槍警衛顯然沒有做好準備，因此看到穿著清國朝服的三人次第下車時，大驚失色的他們就連敬禮的動作都有些走形了。

好在總督府內的僕役們見多識廣、處變不驚----光印度一地就有幾百個不同民族組成的土邦，這些土邦主們前來朝見總督時大多穿著各自民族的服飾，因此總督府里額僕役們對於各自奇裝異服早就司空見慣了，更何況某些在總督府服務時間較長的僕役當年還見過像猴子一樣展覽於此的海上蘇武呢----自是不會對來自中國的客人表示出某些異常的態度。

等蘇子辰等進了總督府的大門，帶著白色羊毛假髮的英國管家便引導著三人來到西翼的一間會客室。站在門口的侍從推開大門，蘇子辰等走了進去，還沒等看清楚屋內的裝飾，就見房門又被關上了。祺恩不知道想到什麼，臉色大變之餘便欲提醒蘇子辰注意，結果卻見蘇子辰擺了擺手，這才鎮定下來。

很快，緊閉的房門又打開了，就見凱恩斯帶著兩個中年白人走了進來。

「蘇司長，我向你介紹一下，這位是印度總督府秘書廳副秘書（處長）安東尼·霍普先生。」來到蘇子辰三人面前的凱恩斯向幾個中國人介紹道。「這位是印度總督府東方事務處副秘書保羅·辛普森先生。」凱恩斯隨後又向兩位總督府的實權人物介紹道。「蘇司長是一名世襲官員，本人又通過大清帝國最高文官考試，如今是大清帝國外交部英國司輪值司長，曾提議組建清國環球考察使團，目前作為清國環球考察使團的特使，負責為使團出行考察線路；蘇司長身邊是他的秘書祺恩先生，另一位是外交部翻譯孫先生。」

西曆1858年以後，大英帝國負責印度緬甸事務的最高部門是印度事務部，印度總督----印度帝國要在1876年才成立，所以此時的印度總督並沒有副王的頭銜----儘管是英王的代表，但卻要服從印度事務大臣的指令，因此級別等同於副大臣，由此往下推，兩位處長其實等於倫敦的副處長，所以與蘇子辰會面實際是不符合外交對等原則的，只不過總督之下的輔政司實際常駐孟買並不待在加爾各答，而財政司署等官員也沒有從事外交的權責，故此，不得已才由兩位級別稍低的官員出面接待，當然這和大清帝國的國際地位也有關係，誰讓大清國力不彰呢，人家自然是高人一等，不用顧忌國際慣例。

向兩邊做完介紹，凱恩斯又道：「加爾各答的夏天太熱了，諾斯布魯克勳爵（印度總督托馬斯·巴林）正在大吉嶺的山莊度假，來不及趕回加爾各答接見蘇司長，所以只能由霍普先生和辛普森先生來接待蘇司長的訪問。」

蘇子辰知道凱恩斯是給自己台階下，不過原本他也沒指望以傲慢著稱的英國佬能放下身段來表示對自己的重視，所以，聽完凱恩斯的解釋，他露出理解的神色，平靜的表示道：「請向男爵閣下表示我的感謝。」

說到這，蘇子辰指了指滿頭大汗的自己：「這麼熱的天，的確不適宜來回奔波。」

如果沒有東珠，蘇子辰的話可以理解為嘲諷，畢竟他和在西貢一樣，沒有主動要求拜訪殖民地領導人，是英國人自己把蘇子辰一行邀請過來的，結果客人來了，主人卻避而不見，只讓下屬出面，的的確確有些打臉了，不過蘇子辰既然有了這個指頭的動作，那麼對於總督的缺席，賓主雙方自然也就一笑而過了。

「蘇司長請坐。」等場面話說完，安東尼·霍普請蘇子辰等坐下，隨即拿起椅子邊的鍍銀鈴鐺搖了搖，穿著白色制度的印度僕役推著餐車送來了飲料和茶點。「蘇司長，這是貴國的紅茶，希望能讓你想起家鄉。」

蘇子辰感謝之後，說道：「中國幅員遼闊，南北民眾的需求喜好各有不同，像我個人就比較喜歡綠茶，而祺恩書記官就比較喜歡茉莉花茶，孫通譯是南方人，比較喜歡鐵觀音。」

蘇子辰的話蘊意深遠，並不單單是在說茶葉選擇的問題，英國人當然能聽得懂其中的潛台詞，所以，保羅·辛普森笑著說道：「印度也是一樣，南印度、北印度除了種姓制度一致外，其他的風俗完全不同，甚至語言也不通用，交流起來甚是麻煩。」

英國人是在說印度嗎？還是在說英國政府與清廷中樞的交流不暢呢？

所以蘇子辰立刻接口道：「中國也是一樣，雖然文字在二千年前就實現了統一，但是各地的口音不同，很多時候也會出現交流的困難，不過相比語言上的交流困難，人們的認知上的不同才是真正麻煩，想來幾位應該也有同感吧，英國政府內部也應該有某些矛盾和分歧。」

不待有些變色的英國人做出反應，蘇子辰又道：「大清國政府內部也是一樣，保守派、進步派，還是什麼事都不做只知道挑刺的反義反對派，一個制度成熟的國家總歸會有各種各樣的牽制力量，阻撓實現有效的施政。」

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