第86章（1/2）

「當然史密斯少校剛才說的沒有錯，中國政府財政緊張，沒有太多的錢用來發展海軍，就以我掌握的數字來看，未來中國海軍的軍費總額不會超過陸軍軍費的五分之一，」至於陸軍軍費有多少是用在旗餉上的，蘇子辰就不明說了。「大約也是叄佰萬兩白銀合捌拾萬金鎊有奇吧。」蘇子辰拿出一個很低的預算來。「但是請注意，這捌拾級萬金鎊的軍費將在北方、南方、福建、廣東四個艦隊中分配，因此扣除軍港建設、要塞設置、人員培訓後，每個艦隊可以拿來採購兵船的總金額不會超過40萬英鎊。」40萬英鎊聽起來也不少了，但卻不可能全部用來購買外國新銳軍艦。「目前中國兩大造船基地，福州船政局、上海製造局都已經能生產或者說組裝蒸汽暗輪木殼巡洋艦了。」

蘇子辰的暗示很明確，即便歐美各國都不向清廷出售軍艦，也無法阻止中國組建海軍，無非是戰艦落後一點吧了，好不好和有沒有完全是兩個不同的概念，更何況隨著時間的推移、兩大船廠技術水平的提升，最終中國人是可以自行生產新式鐵殼巡洋艦的。

這是忽悠嘛？當然是忽悠，因此除了蘇子辰自己以外，沒有人會知道隨著中法戰爭的爆發會導致中國海軍造船能力止步不前，也不會有人知道，在甲午戰爭後，大清海軍的脊樑會被徹底的打斷，海軍造船業也一蹶不振。

「兩個海軍船廠，每年可以生產2~4條木殼兵艦，充當訓練船隻及執行反海盜作戰是足夠了。」蘇子辰一邊說一邊豎起了手指。「所以我國政府會每年花費10~15萬金鎊在兩廠採購，也就是說中國能拿出來採購外國先進軍艦的經費，每年不會超過25萬金鎊。」說到這，蘇子辰看向史密斯少校。「梅傑，你是海軍指揮官，我想請教的是，用這些錢為中國海軍量身打造的話，應該購買什麼樣的軍艦為好。」

因為法國人在一邊看著，所以史密斯少校不得不拿出一點本事來：「25萬金鎊？太少了，一艘40000噸級的二等鐵甲艦的報價至少也要20萬英鎊，再加上武器上的開銷至少要5萬英鎊，這就25萬英鎊了。所以說你們根本買不起二等以上的鐵甲艦，除非你們每年只為1個艦隊購買1艘軍艦，但顯然這並不現實也不合理。」

其實經費不足的問題，清廷也是知道的，所以在日後李鴻章以坑蒙拐騙的手法把原來為南洋海軍購買的軍艦扣在手上、南洋方面沸反盈天時保持了沉默，並默認了先集中經費建設北洋水師的計劃，這才有了所謂世界第六的北洋艦隊。

「現在英國船廠出售一艘2000噸級的小型鐵甲艦，差不多是15萬英鎊，一艘1000噸級無防護的鐵殼巡洋艦差不多是8萬英鎊。」史密斯少校說著說著，突然向讓·巴爾問道。「法國海軍生產類似的軍艦大約是什麼價格？」

猝不及防的讓·巴爾睜眼說瞎話道：「價格應該相近。」

史密斯少校點了點頭，也不追問，只是回過頭為蘇子辰分析道：「既然貴國已經能生產木殼巡洋艦，那麼再選擇1000噸級的無防護巡洋艦便不太合適了，因此我建議貴國最好能選購2000~3000噸級的小型鐵甲艦，15萬英鎊或20萬英鎊1條，一次性購買3~4條，然後分期付款，確保下水後每個艦隊都能擁有1條小型鐵甲艦充當旗艦。」

蘇子辰虛心的問道：「難道現在沒有防護力較好的大型巡洋艦嗎？」

「現在並沒有防護力強的大型巡洋艦，所有巡洋艦的船殼都很單薄，都容易被大口徑火炮發射的彈藥所洞穿，所以我個人並不建議貴國購買巡洋艦。」史密斯用看門外漢的眼光看著蘇宬。「巡洋艦也就是速度快，也許對付海盜是不錯的選擇，但貴國現在面對的是日本的挑戰，更需要的是騎士的鎧甲和長矛。」

史密斯這話時有指的，日本已經在英國下單購買新銳軍艦對英國海軍軍官來說並不是什麼秘密。當然，史密斯之所以不推薦巡洋艦還因為19世界70年代海軍軍艦艦型設計正在經歷翻天覆地的變化，關於巡洋艦的爭議很多、新方案層出不窮，就連皇家海軍上下也搞不清楚未來的發展方向----如果讓·巴爾不在場，蒙了蘇子辰也就蒙了，但讓·巴爾在場的情況下胡說八道，萬一被打臉了，丟的可不僅僅是自己的面子。

「聽說歐洲出現了一種新型巡洋艦，可否知道適不適合中國海軍？」蘇子辰又問。

「新型巡洋艦？」史密斯想了想。「難道是碰撞巡洋艦（ram cruiser）嗎？這種軍艦的干舷太低了，太容易上浪，而且想要用撞角摧毀敵艦，船速就必須很快，綜合起來的結果就是太容易傾覆，也許適宜在地中海的澡堂里使用，未必適應太平洋上的風浪。」

保羅·史密斯顯然不太看好所謂的碰撞巡洋艦，歸根結底還是因為這種船型的防護並沒有根本性的改變，雖然號稱可以威脅鐵甲艦，但能不能安全突進到可以威脅鐵甲艦的距離還存在極大的疑問，而且作為一名前途無量的皇家海軍軍官，他已經從海軍部的朋友那得到了皇家海軍正在考察瑞典人赫爾格·帕姆克蘭茲（Helge Palmcrantz）發明的消息，這種跨時代的武器一旦列裝，相信會對任何一艘無防護軍艦在近距離上造成極大的威脅。

「與其購買碰撞巡洋艦，不如購買高速碰撞鐵甲艦。」讓·巴爾在邊上插話道。「這種艦型更成熟一點，不過價格基本上和其他鐵甲艦一樣昂貴。」

既然一樣貴价，蘇子辰自然不會考慮的，所以他又問道：「魚雷呢？聽說這種武器能對鐵甲艦造成極大的威脅，那麼英國能不能生產魚雷巡洋艦呢？」

「羅伯特·懷特海德（Robert Whitehead）的小發明？」史密斯不以為然的笑了笑。「聽起來能對鐵甲艦造成威脅，但一來沒有實戰檢驗，二來也太容易受到海浪的影響，是個華而不實的東西，我並不建議貴國浪費寶貴的軍費。」

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