第十四節：捐官大門道（1/2）

「八字說的不錯，敢問如何破之？」

「太后變法，中堂秉政，外須和戎，內須強軍。」趙衡已完全放開了，「戊戌一節，要害不在變法，而在奪權。康梁陽以維新為名，陰則大行篡權。否則，何以要盡廢成法？至於圍園殺後，既非臣下之道，更非改良辦法。恭王臨終前，尤斥康有為為小人，只可惜人多不察。若太后變法，一則名正言順，二則勢在必然，自古不進則退，中堂首當其衝。」

前面一堆都是空話，後面這句才是實話，榮祿最擔心的就是剛毅等舊黨借反對維新之事聯合起來，一方面排斥自己，另一方面架空慈禧。

這當中則是另一段掌故：清末權位最甚者，莫過於大學士兼軍機大臣，論當軍機大臣的資歷，剛毅比榮祿要早四年多，但論大學士的資歷，榮祿是正宗的文淵閣大學士，而剛毅不過是協辦大學士，差了一大截。大學士名額固定，滿漢各二，滿人大學士為榮祿和崑岡，漢人大學士為徐桐和李鴻章。

軍機大臣隨時可以變動，而大學士替補，非要到另一個大學士死後才有機會，同為滿人的剛毅要想晉升大學士，非得榮祿和崑岡兩人中死一人才行。但兩人卻結實的很，根本沒有突然死亡的可能，因此剛毅心裡總是不暢，只要有機會給對方一擊就絕不會錯過，即使沒有機會，也會千方百計尋找機會。因崑岡不在軍機，因此榮祿便是剛毅直接的鬥爭矛頭。

有一天，剛毅和榮祿同在軍機處，剛毅罵罵咧咧地發泄不滿，榮祿問他有什麼不痛快的事，剛毅滿不在乎地說：「公與昆曉峰各占一正揆缺，我何時得補正揆？想及此，是以怏怏。」

榮祿皮笑肉不笑道：「何不用毒藥將我與曉峰毒斃？」剛毅勃然大怒，居然答道：「不是沒有這一天！」雖然旁人都知道這不過是玩笑話，但剛毅、榮祿不和，勢如水火，滿朝皆知。

有權之人最怕大權旁落，慈禧為什麼反對維新，說白了不是簡單地反對變法，而是反對康梁只認光緒不認太后的變法，若慈禧變法、榮祿推行，想必就沒有這種顧慮了吧。

見榮祿頻頻點頭，趙衡心中暗笑，我這不過就是把清末新政的路子提前說了出來，無非是主動還是被動的區別。既然榮祿認可，他就順帶著把後面的思路也說下去：「新政千頭萬緒，強軍乃第一要務，然武衛軍良莠不齊，其餘各軍均積年老成之兵，唯獨中軍是新練之兵。強幹弱枝，自古皆理，現在干不強，枝不弱，衡竊為中堂所憂。」

榮祿又點頭，心道這小子還真和自己想到一塊去了：武衛中軍確實是他的憂慮所在，因為其他各軍都是原先部隊整合而來，自成系統，無論戰力還是器械，都較武衛中軍要強。但這也造成了桀驁不馴、尾大不掉的毛病，雖不至於對榮祿發難，但總有不聽指揮的現象。說榮祿統領各軍，實則一盤散沙，為什麼要把各軍分遣到各地而只在京城留下武衛中軍，便是這個緣故。

可惜武衛中軍實在提不起來，儘管榮祿自兼統領，也勉強湊齊了二十個營頭，但訓練不精、精神頹廢、戰力低迷，與各軍差距不小。榮祿既惱火於各營萎靡不振，又苦惱於人才凋敝，雖然已一再傾斜照顧，仍不堪用。

武衛各軍當中，公認是袁世凱的武衛右軍居首，聶士成的武衛前軍其次，而榮祿自領的中軍墊底。

說到這，趙衡變戲法般地從懷裡掏出一本書稿，恭恭敬敬遞給榮祿：「這是趙衡采列強練兵精要之後寫的《練兵新法》，芹獻於中堂，若有一二價值，則喜不自勝。」

「先生將來如何自往？」在榮祿翻書不響時，樊增祥及時接過了話題。

「科舉正途太難，打算先去捐官。中堂若有賞識處，能授一二實缺，敢不殫精竭慮？」這是公然跑官要官了，不但樊增祥笑了，榮祿聽後也莞爾一笑。不過笑歸笑，態度卻是模稜兩可，一句實在話也沒有，樊增祥也打著哈哈，顧左右而言他。

趙衡還待再問，梁士詒已拉他起來，抬眼望去，榮祿的茶碗卻端起來了。

「送客……」

眼見榮祿沒個確切話，回去路上，趙衡情緒不免有些低落，合著我今天這半下午口水全白費了？

但梁士詒遠比他興奮的多，打趣道：「文遠兄，你還真敢言呢？你知不知道，你指榮中堂為康黨的時候，我的心差點都沒跳出來，一哆嗦就跪在地上。」

「倒是我連累了燕蓀兄。」他不免嘆了口氣，「只可惜白擔了這麼大風險，到頭來還是一事無成。」

「一事無成？文遠兄，大錯特錯矣。」梁士詒眼見趙衡不明所以，大笑道，「就沖你今天這番話榮中堂能全部聽下去，我就敢說你前途無量。」

「前途無量？」趙衡眼前一亮，但隨即又黯淡下去，「那為何追問之時卻顧左右而言他？小弟可是說的再明白沒有了。」

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