第十二節：門包五百兩（2/2）

恭恭敬敬磕頭後才站起身來，一旁樊增祥的黑臉也略微好看了一些。

榮祿微笑著道：「兩位可是來找樊先生的？如果我沒猜錯的話，這位便是趙衡趙文遠先生，還有一位便是梁士詒梁燕蓀學士了吧？」

「正是在下。」

「正是下官。」

「年輕有為，年輕有為。」榮祿隨意道，「二位的大名，我也是聽聞已久了。這不，今天還在和嘉父談起趙先生的大作，兩位拜見樊先生時，不介意多我一個吧？」

笑話，這可是榮府，誰敢說多他一個？更何況趙衡本來就是來找榮祿的，正主跑了，那五百兩門包不就浪費了？但既然對方這麼說，他也不得不扯兩句場面話。轉過身和樊增祥見了禮，然後道：「樊大人前來拜見，在下未曾見到，甚為不安，怕誤了樊大人的事情，於是趕緊前去拜訪，不料樊大人府上說大人在榮府，一時三刻不會迴轉，於是便冒昧尋到中堂府上。叨擾了中堂，著實誠惶誠恐之至……」

這差不多算是睜眼說瞎話了，就是明知樊增祥在榮府才找上門來的，畢竟找樊增祥不是主要目的，找榮祿才是正理。這點榮祿也明白，他沒心思在這上面糾纏，來都來了，追問人家為什麼來倒是無聊了。

「趙先生、梁學士，我們也就是隨意聊聊，不必太過拘束。我不過就比你們多活了幾個年頭，你們不必把我當中堂，就當是一個老人看不清世界大勢，在向小兒輩討教呢。」

「中堂協和萬邦、底定廟堂，我等何及萬一？討教二字，萬不敢當。」趙衡不聲不響地先拍上一句馬屁，「小子在外洋遊歷近二十年，目睹其船堅炮利、國富民強，其戰略不無可取之處，以為中華亦勢在必然，頗有所感，故訴諸文字。中堂但有垂詢，自當盡力回答，只恐其間淺薄、乖謬之處尤多，誤了中堂大事。」

到了這個當口，氣氛總算是鬆弛下來，樊增祥見趙衡還知道謙虛，臉色又好看了些。

借著剛才寒暄的功夫，趙衡已看清了榮祿手中的書，正是《列強戰略》禮品書無誤，當下心中大定——只要問書里的就好辦，哪怕書上沒有，只要是國際形勢，他都有辦法講個頭頭是道。

不過，榮祿開口第一句話就讓他懵了。

「趙先生不必過謙，國家氣運雖各有千秋，但中外殊途同歸、古今同理，不無借鑑之處。我就是想問問，依你看來，這大清的氣數還有幾年吶？」

趙衡知道，領導問話時態度越是和藹，語氣越是客氣，問出來的話就越是不好接，但榮祿問出來的頭一個問題就讓他頗感棘手。他當然知道大清的日子如同兔子尾巴長不了啦，怎麼算來也只有十二三年了，如果讓他這個蝴蝶來扇動翅膀，說不定還得再短上幾年，但當著榮祿的面，實在不能開這個口。

梁士詒聽到這個問題也呆了，手捏在茶碗蓋上松不下來，心頭一陣突突亂跳，生怕趙衡口無遮攔，說出什麼大逆不道的話來——這可是掉腦袋的事情啊。