第四章 皇莊（2/2）

朱翊鈞正想離開，寧安公主的出現提醒了他，他說道：「兒馬上到皇莊，想請李駙馬和武清伯一起前往。」

「皇兒見武清伯為何？」

「請母后放心，兒有大利讓與武清伯。」

「那皇兒自去，我即刻叫武清伯前來。」

順天城西皇莊

皇莊離開京城不遠，朱翊鈞坐在馬車上很快就到達了這裡。而這裡管理的官員和內監顯然也早就收到消息在這裡等著了，還包括順天府府尹施篤臣。

「施愛卿，朕聽聞皇莊之民甚苦，可有此事？」

「陛下愛民之心，天人可鑑，微臣倍感欣慰。自世宗陛下整頓皇莊，皇莊之內雖然偶有偏頗，其實百姓大體無礙。」

「這內廷、外廷皆說皇莊無礙，看來是朕思慮有誤。」

馮保立馬說道：「皇爺定然無誤，也許是哪一個小子在皇莊胡作非為讓皇爺聽到了，請皇爺給老奴一點時間，老奴一定把他查出來。」

「馮大伴之心朕明白，不過也不用等太長時間，朕已經派人去了。」朱翊鈞一邊巡視田中的小麥，一邊說道，「正好武清伯和李駙馬還沒到，我們就在這等等他們。」

沒用眾人等多久，武清伯李偉和寧安公主駙馬李和就到了，與他們前後腳來的還有兩撥終結者。其中一名終結者從皇莊內部而來，他向朱翊鈞耳語一番；另一個終結者手中則拿著許多小木箱子。

朱翊鈞一直以為皇莊內的百姓既要交國家賦稅，還要交皇室賦稅，同時還要服役，並且監管皇莊的上下官吏也要從中盤剝，致使這裡的百姓苦不堪言，皇莊是一個惡政，但其實本質不是這樣。

大明的田稅其實不高，只有百分之十幾，這就導致王朝初期國家稅收不足，稅收不足就不能集中力量辦大事，而且各地官府的本土稅收不足也使得管理難度上升。於是，漸漸地官府在不增加田稅的前提下，開始設立各種各樣的役，勞役的增加變相侵占了勞力，這就使得田產減少，如此田稅就更低，形成了惡性循環。

官府勞役可以用銀兩抵消，實在不能服役的百姓只能交錢，沒錢就只能賣地，土地兼併就開始了。官府的勞役也是按人頭算的，那些大地主家裡人口也沒多多少，交的勞役錢就是九牛一毛。而已經賣無所賣的百姓只能到大地主家當佃農，而佃農不用交田稅（土地本質是大地主的），但大地主抽成十分厲害。

不過皇莊就是另一番景象了，皇莊之內的百姓雖然要交兩份田稅，但他們可以不用服役，尤其是各地官府設立的勞役，這樣算下來皇莊的百姓收入還是有保障的。

「看來盡信書不如無書啊！」朱翊鈞十分感嘆，當年他看介紹皇莊的書，無不在罵皇室盤剝百姓，看來這也是和文官利益不相符的地方。

皇莊的田地文官不能插手，百姓過得下去就不會賣地，那些大地主就兼併不了皇莊的土地。沒有勞役，百姓無法破產，那些大地主也無法搶奪、隱瞞人口。同樣不服勞役的百姓也不會給當地文官「創收」（尤其是人頭稅，這稅基本不上交國庫，收上來就被官吏上下吃完了），因為上下其手的利益都給了太監（皇帝、王爺、勛貴的土地由太監管理）了，這就讓他們無法容忍了，他們當然要貶低皇莊。

反倒是嘉靖帝收回皇莊太監管理，交由戶部派遣的州縣官管理後日子更苦了。畢竟是皇莊，嘉靖不可能完全撤去管理太監，這就導致皇莊的百姓受到了官吏和太監的雙頭盤剝。不過有官吏和太監兩頭監督，兩方也不好太過，現在的皇莊維持著微妙的平衡。

朱翊鈞準備打破這種平衡，說道：「皇莊之民本不需服役，由州縣官吏管理後反多出許多勞役，令百姓埋怨。朕今日下旨，皇莊撤去戶部管轄，仍由內監管理。」

「皇爺英明！」話音剛落，朱翊鈞身前就跪了一片宦官。

「陛下，此舉萬萬不可！」施篤臣說道，「如果全部交由內監管轄，沒有州縣督導，恐怕他們上下其手，迫害百姓啊！」

「施愛卿言之有理。」朱翊鈞順勢說道，「就是有那麼多雜七雜八的徭役，百姓無知才會令他們有機會上下其手，今天朕就斬斷這個源頭。」

「踏！踏！踏！」眾人很快被遠處整齊的腳步聲吸引。

這一隊人是朱翊鈞一早具現出來潛伏到皇莊收集情報的終結者，他們完全相同的步伐和行進令四周的眾人驚懼，雖然只有兩百多人，肅殺的氛圍卻蔓延全場。

「你……你們要抓我去哪裡？我沒犯什麼事！」終結者隊伍中間的聲音打破了原有的氛圍。

「老人家莫怕，朕乃當今天子，今天巡視皇莊，特意來為你們做主。如果有什麼冤屈盡可以和朕說，犯事的人不管官階多高，朕都嚴懲不怠。」

「萬歲，萬萬歲！」

聽完朱翊鈞的解釋，被終結者拉來的幾個人趕忙行禮。其中一個年輕人想要說什麼，被旁邊的老者一把拉住。

「沒有，我們沒有什麼冤屈。」老者說道，「陛下登基以來風調雨順，上官清正廉潔，百姓安居樂業。」

「看來老者胸中也有墨水，不過你大可不必顧慮。」朱翊鈞揮了揮手，「朕今天來不是小懲大誡，而是要徹底整頓皇莊。」

「皇爺，皇爺！奴婢無罪啊！」

終結者們從前來迎接的皇莊太監人群中拉出了許多人，占總數三分之二還多，這些人被倒拖著拉出人群恐懼萬分，立刻向朱翊鈞求情。

「要是真的沒什麼，你們就不會說無罪了。」朱翊鈞沉聲說道，「殺！」

「咔嚓！噗！」

終結者們一個手刀擊碎了這些人的脛骨，又一腳踩爆了這些人的頭。