第八章 緊急轉移（1/2）
嗅覺，是大多數動物的重要感覺之一。
通過空氣中飄散的化學分子長距離感受到刺激，傳達到大腦轉化為具體信息。
通常與短距離化學分子刺激的味覺協同合作。
一般來說嗅覺受損味覺同樣會因之變得不太敏感。
人類的嗅覺在自然界中算不得出眾，尤其在哺乳動物中更顯無力。
在哺乳動物中，大約有兩萬種基因與嗅覺有關，其中只有將近一半的基因被用於實際用途。
駱駝能在八十公里外嗅到雨水的氣味。
牛能嗅出濃度低達十萬分之一的氨液。
非洲羚羊依靠同類的氣味準確分辨親人。
熊的嗅覺要比人類好上兩千一百倍，依靠敏銳的嗅覺它們能聞到三十二公里內的動物死屍味兒。
虎的嗅覺雖然不及熊那般敏銳，但也足以分辨出風中的熊騷味兒。
一想到那頭肥碩的棕熊正循著氣味趕來，北極星就有些後悔將那頭死鹿拖進洞穴。
如果不是鹿屍腐爛發出的惡臭，那頭棕熊哪怕進入它的領地也不能這麼快便找到方向。
三隻幼虎尚未睜眼，除了老大以外另兩隻小傢伙走起路來還有些踉蹌，老大受限於大腦袋，走的穩當是穩當，可也快不起來。
這個階段的幼虎是極易受到威脅的，它們幼小的身姿完全沒有威懾力，也沒有尖牙利齒的庇佑。
無論是狐狸還是灰狼對其都毫無畏懼之心，日後的森林之王對它們而言不過是一頓鮮嫩美餐。
有經驗的雌虎寧願忍飢挨餓也不會儲藏食物，它們尋找的虎穴大多口小腹大，入口隱蔽，易守難攻。
幼虎未睜眼前急需母虎的照料，這期間不但幼虎極為脆弱，母虎也非常虛弱。
腐肉的氣味往往會帶來強大的掠食者，對幼虎和雌虎都是極大的威脅。
好在和棕熊還未當面對峙，北極星扭頭進了洞穴。
它不是猶豫的性子，當下最佳的解決方案就是轉移，將三隻虎崽都帶到另一個虎穴去。
產崽前北極星用了大量時間來物色虎穴，最終選擇了這一處開闊的洞穴作為產崽地，事實證明這是它犯下的一個極為嚴重的錯誤。
寬闊的洞口不能為幼虎提供庇佑，一旦它離開可怕的掠食者便會蠢蠢欲動，幼虎危在旦夕。
只是此時此刻已沒有時間後悔，多耽擱一秒棕熊便可能早一秒來到，若是被堵在洞口，結果恐怕會更嚴重。
距離這一處虎穴不遠的山峰上另有一處洞穴，入口狹小，內部較為寬闊，洞口生長著茂密的雜草。
北極星曾經考慮過選擇那一處洞穴，後來又找到了山下的這個洞穴，最終選擇了這一處洞穴作為產崽地，此時它要做的便是將三隻虎崽依次銜到山峰上的洞穴里。
沒猶豫，北極星靈巧的邁步進洞穴里，叼起大頭娃娃的後脖頸扭頭出了洞穴。
虎掌的絨毛和柔軟的肉墊消除了大部分聲響，沒驚醒熟睡的虎二娃和虎三妹。
對於北極星而言，三隻虎崽都一樣重要，只不過野生動物自有其選擇的標準。
身強體壯的大頭娃娃看起來基因更加優秀，也更有可能在之後的成長中存活下來，三者擇一北極星自然是下意識的選擇先將老大帶到安全的區域。
踩著落葉，北極星穿過灌木和草叢，跑出好長一段後轉過身向山峰上奔馳。
那一處洞穴就在山腰上，腳下的落葉已經不見，現在都是碎石。
東北虎並不喜歡山峰，它們體型龐大，捕獵時需要灌木或者密林的掩護才能接近獵物。
這座山光禿禿的，到了山腰便只剩雜草，毫無遮掩。
愚鈍的狍子都能遠遠看到東北虎的接近，從容逃生。
更何況山上還有各種砂礫碎石，東北虎引以為傲的速度也很難發揮作用，森林才是它們的主場。
北極星沒敢直線前往山腰洞穴，而是繞了一圈，它怕那頭棕熊循著氣味兒追蹤到第二個洞穴。
謹慎地繞行到山腰的洞口，北極星小心翼翼地檢查了洞穴周圍的環境。
沒有肉食動物的糞便，沒有狐狸的騷味兒，沒有狼的臭味兒，也沒有蛇的腥味兒，沒有掠食者的腳印。
看樣子洞穴外圍還算安全。
大頭娃娃被虎母叼住命運的後脖頸，四隻小爪子晃晃蕩盪，沒出聲響，大多數時候它都是沉默的。
山洞裡一片漆黑，不過虎族視覺敏銳，尤其是夜視能力，它們擁有大小可以縮放的瞳孔，放大可以覆蓋整個眼睛表面。
因此可以使更多光線進入射到反射層上，光線穿過視網膜上的感光細胞，碰到名為脈絡膜毯的反射層。
光線二次反彈觸發感光細胞，使其在黑暗的環境中能把握到每一分光亮。
北極星眼中的洞穴僅有黑白二色，空蕩蕩，干撲撲。
空氣中只有塵土的氣味——雨後的一周炎熱的很，那點可憐的水分早就被烘烤的乾乾淨淨。
看到空蕩蕩的洞穴，北極星放下心來，它將大頭虎娃放在洞穴最深處，避免這小傢伙爬出洞穴，便轉身離開了山腰上的虎穴。
沒有原路返回，北極星繞了另外一條路返回山下的洞穴。
山腰的風往山下吹，森林的風往山腳吹。
在山腰上它嗅不到棕熊的氣味兒，把握不到棕熊的動向，焦躁野火般在它心中燃起。
一個個可怕的念頭在北極星腦海閃過。
棕熊可能已經跑到洞口，可能已經發現了兩隻趴在山洞中的幼虎。
甚至，可能它回到洞穴的那一刻，正看見那貪婪肥碩的傢伙將幼虎往嘴裡塞。
甚至，已經有一隻虎崽被咽下了肚，另一隻可憐的哀嚎著，呼喚母親的歸來。
種種恐怖的景象浮現在北極星腦海，它只能提醒自己。
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