第二卷 《愛女》葛蕾緹 第2章 懷柔（1/2）
選拔。
克勞斯的決斷，轉眼就在少女們之間傳開了。
不止是葛蕾緹，連其他的少女都對現狀抱有疑問。
——克勞斯的超級獨行體制。
Boss獨占發令權是理所當然的事情。不過，克勞斯連任務都要獨自處理的話就另當別論了。而且，他不僅負擔了報告和經營管理之類細緻的文檔事務，還在指導少女們。同時，他還一直更新著那讓人望而生畏的連續無休記錄。
對於一個團隊而言，這種體制未免太過於畸形。
但是，克勞斯的意圖十分明了。
——這麼做正是為了讓少女們集中精力鍛鍊。
儘管無力感在折磨她們，但是驅散這種感覺的方法只有一個。
——只有讓自己成長起來，直到自己的水平能夠被克勞斯依靠為止。
如此判斷之後，少女們便勤奮地訓練了起來。雖然對積攢了不少疲勞的克勞斯有些抱歉，但是少女們特地趁著這個機會對他發動襲擊。克勞斯不在的時候就踏踏實實的做肌肉訓練，有時同伴間的互相欺騙。
終於，克勞斯把任務交到了少女們的手中——
「選出四個人……當然，剩下的四個人要看家。」
莉莉有氣無力地發著牢騷。
她戴著護目鏡，面朝著桌子。手邊放著種種奇怪的器材，還有大量的香菸。莉莉將香菸拆開並不斷加熱煮沸，將其中的尼古丁提取出來。除此之外，莉莉還把蟲和植物弄碎，從中抽出毒素跟其他東西混合。
她平時總是掉鏈子，唯有在製毒的時候是絕不會出錯的。哪怕是聊著天，也能靈巧地、正確地進行作業。
「不過，要說妥當是挺妥當呢。」
回答莉莉的是白髮少女——吉薇婭。
她是一名凜然的少女。
吉薇婭有著刀刃般銳利的眼神以及野獸般纖細的身軀。她和莉莉一樣是十七歲，經常與莉莉結伴行動。
吉薇婭在莉莉的床上練習著開鎖。手邊放著開鎖工具，還有十幾個堆成山一樣高的掛鎖，她正接二連三地打開它們。
「把任務交給我們會不安。可是，讓那傢伙繼續一個人幹下去的話，總有一天會崩潰。這樣一來，只帶最出色的四個人出任務是必然的吧。」
「話是這樣說啦～，要說沒錯也確實沒錯。」莉莉嘟噥著。
「要說合理，也確實挺合理的。」吉薇婭答道。
「但是，就是有點那個啊～。」
「但是，這也太那啥了～。」
二人不安的聲音重疊在一起。
「「感覺團隊關係會變僵……」」
迄今為止，『燈』的少女們都是全員八人通力合作走過來的，所有人平等地分配任務，發揮各自的力量應對訓練和任務，從沒有出現過工作不平等的情況。
可是如今卻要選拔出四個人——
「不過嘛，我有心理準備，總會有這樣一天。都一起生活兩個月了，多多少少能分辨出誰比較優秀嘛。」
「順便問下，你的預測是？」
「第一個當然是本美少女領隊莉莉醬——」
「認真回答的話？」
「……莫妮卡醬肯定是其中之一吧。」
傲慢的蒼銀髮少女——莫妮卡。
如果考慮誰是最優秀的少女，第一個想到的人就是她。演技、想像力、格鬥、射擊之類的技能全都處於頂尖水平。她曾放下過狠話「我以前是故意在培育機構里隱藏著實力」，她是吊車尾集團『燈』中的例外。她無疑是僅次於克勞斯的強者。
而且，她跟吉薇婭、莉莉同樣是執行班。
「話說，我們絕對會落選吧！」
「就是說啊！」
吉薇婭也很贊同莉莉悲痛的喊叫。
『燈』分為三個班，擔任情報整理・制定計劃・指揮的是「情報班」，然後就是執行情報班的命令的「執行班」，接著是利用特殊能力支援其他班的「特殊班」。
如果同班裡有絕對王牌的話，兩人會被選上的可能性很低。
「啊，到點了，待會再聊。」
「嗯，今天輪到我們做飯呢。」
結束對話後，兩人一起走出房間。今天是莉莉和吉薇婭負責做飯，必須要去準備少女們的晚飯了。
到了廚房後，看見了穿著圍裙的茶發少女。
「咦，這不是莎拉嗎，你怎麼在這？」
「啊，你們今天負責做飯嗎？」
茶發少女——莎拉露出和藹可親的笑容。
這位少女頂著個性十足、宛如動物一般的頭髮，總是帶著一副戰戰兢兢的軟弱眼神。雖然最近好了不少，不過第一次見面的時候臉上老是一副快哭出來似的表情。她自己和別人都認為她膽小，是個引起別人保護欲的女孩。或許年僅15歲也是其中的一項原因吧。
莎拉今天明明不用做飯，卻不知道為什麼拿著菜刀。
「老師拜託我『給我做點吃的』，現在老師似乎正在忙著和葛蕾緹前輩開作戰會議。」
莉莉她們打聽了一下原因，莎拉便這麼回答。
她將夥伴們稱呼為『前輩』，是因為她最晚進入培育機構。
「誒，老師拜託你做飯……」莉莉一副意外樣子地嘟噥道。
真稀奇。
克勞斯不會將自己的家務交給少女。他只把少女們作為間諜隊伍的部下，不會幹涉生活。他現在居然忙到要打破這個規矩嗎？
「「…………」」
莉莉和吉薇婭面面相覷，兩人同時點點頭。
「好機會！我去拿來毒藥喔！」
「決定也下得太快咧！」莎拉發出悲鳴。
「我去拿拘束用的鋼絲。」
「這完美的配合是怎麼回事？」
莎拉拼命地阻止著開始制定作戰計劃的二人。但是她們完全沒有停下，轉而回自己的房間拿武器去了。
兩個人的想法完全一致。
——這也許就是自己被選上的最後機會。
「問題是，我們三個人要如何下毒，是吧。」
「不知不覺間我也被算進去了呢……」
莎拉一臉無奈。就算反抗也沒用吧——莎拉眼中浮現出這种放棄的神色。
三人在廚房把食材擺成一列。
「回顧至今為止的失敗，」莉莉把玩著裝著麻痹毒藥的小瓶子，「之前在紅茶或者料理里下毒的時候，他連碰都沒碰一下，要不試一試在餐具上塗毒？」
演技幾乎對克勞斯沒什麼作用，他對陷阱也十分敏感。只要沒有動搖他、削弱他的集中力，他不會去吃下毒的料理吧。
「老師可真是個怪物咧。」莎拉也抱頭說道。
之後還有「把毒混在桌上的調味料里，讓他自己加進去」「做成辣的料理，然後把毒加在水裡」「在莉莉的盤子裡下毒然後給克勞斯餵食」等方案，但始終沒有想出一個讓人眼前一亮的主意。
就在她們煩惱的時候，吉薇婭一副奇怪的樣子歪頭說道：
「唔～？感覺剩下了一個最簡單的方法呢。」
莎拉停下話語，帶著期待問道：「誒，是什麼辦法？」
吉薇婭淡淡地說道：
「不是要在料理里下毒麼？這種事情，做出好吃的料理就行吧？」
「…………」
莎拉眨了眨眼睛。
「……？」
之後，莎拉想要尋求幫助似的看著莉莉。
看來她還不了解吉薇婭的性格。
「莎拉醬。」
莉莉開始解說。
「雖然我一直以來都瞞著你，其實我是個冒失鬼。打個比方，我是那種，在筆試時明明全都做對了，卻因為填錯答題卡而拿零分。」
「收到。」
「然後，這位白髮是那種，認真地參加考試然後平常地拿零分。」
莉莉指著吉薇婭，介紹道。
吉薇婭一腳踹飛了莉莉的屁股。
「你這是什麼比喻啊！」
「很完美的比喻啊！形容了吉薇婭醬的笨蛋程度啊！」
「你不也是零分嗎！」
「比毫不理智只會硬來的人好多了！」
莉莉傾注全部感情大叫。
其實吉薇婭也相當的廢柴，只不過被廢柴的莉莉給掩蓋住了。
她的腦筋基本上是直的。靠蠻力。剛正面。
既然演技對克勞斯不起作用的話，就讓毫不知情的夥伴衝進去爆破。知道正面進攻對克勞斯不起作用的話，就在他睡覺和休息的時間襲擊。用最單
純的辦法嘗試解決問題——這就是吉薇婭。
她主張自己是絕不會輸的。
「好啦好啦，聽下我的作戰計劃，首先做出完美的料理，必須是有史以來最棒的料理，這時目標肯定會放鬆警惕，然後就用下了毒的紅茶解決他——這是最妥善的辦法了吧。」
「唔，確實，如果能做到的話確實很理想。」
莉莉沉吟道。
雖然這個計劃說出來以後聽上去也不是特別偏——
「不過，具體要怎麼做？你說得倒是挺簡單。」
「我自有準備。」吉薇婭自信地說道，「以前我見過那個男人做早餐，想著沒準什麼時候能派上用場，所以我把他做早餐的工序全記下來了。」
吉薇婭手邊有一張紙。
必要的食材和調味料的份量，還有相應工序耗費的時間都有詳細的記載。
「那傢伙在料理技術上也是一個天才，而且這個是給自己吃的料理喔？如果按照他這樣做，絕對能做出最棒的料理。」
「噢，原來如此。」
吉薇婭興奮地說著這件事，其他人便開始覺得這是個不錯的計策。
想不出其他作戰計劃也是事實。試一下也未嘗不可。
就這樣，她們的方針達成一致。
「來吧！來做出讓那個傢伙喪失理性的極品料理吧！」
隨著吉薇婭一聲號召，莉莉和莎拉齊聲回應：「「噢ー！」」
三人失敗了一次又一次。
再現克勞斯的料理絕非易事。因為克勞斯是靠目測來決定份量的，所以在調味料的份量上，她們也只能相信吉薇婭的目測。
負責烹飪的是莎拉。她是大廚的女兒。在她的輔助下，吉薇婭追尋記憶。她們做出了好幾個試驗品，但是她們相信了莉莉那鼓舞人心的發言「請把試吃交給我吧！」。她一點都不剩全部吃光，然後要求「請給我下一份！」，簡直就像欲望的化身。
超過晚飯時間兩小時之後，她們終於做出了滿意的料理。
捲心菜肉卷。
莉莉馬上跑到其他少女跟前，宣傳說「這次制定了非常完美的計劃」。雖然其他的少女一臉懷疑，但莉莉自作主張地約定說「如果失敗了，就跳裸舞。由吉薇婭醬來跳」然後開始準備。少女們偷偷帶上武器，在食堂集合。這是打算在克勞斯中毒虛弱之後將他擒住。
八位少女並排坐在餐桌上，把克勞斯叫出來，拿得意的菜餚款待他——
「——極好。」
他讚不絕口，表情比平常更加溫柔。
「麻煩你們幫我做料理真是抱歉，謝謝，真是棒極了。」
「是吧？」
吉薇婭得意地微笑。
「可以再追加哦，所以多吃點。莉莉，順便去泡個茶吧。」
莉莉躲在吉薇婭身後竊竊自喜。跟預想的一樣，克勞斯放鬆了警惕，也許會不加防備地喝下有毒的紅茶。
八名少女等待著襲擊克勞斯的時機。
「說來，」克勞斯應和道，「如果說還要改進點什麼的話——」
接著，他站起來往食堂旁的廚房走去。
廚房裡還有剩下的捲心菜肉卷。克勞斯往澆頭的奶油濃湯里補充調味料，攪拌，然後淋在分裝到八個盤子裡的捲心菜肉卷上，最後依次用香料、醋、油收尾。
「——這樣做味道會更好吧。」
克勞斯將盤子擺在少女們面前。
「「「「「「「「……………………」」」」」」」」
總感覺有股不詳的預感。
少女們倒吸一口氣，拿起勺子，小心翼翼地將菜卷切開，送入口中——瞬間，她們的理性就被奪走了。
回過神來，克勞斯已經不在食堂了。
少女們將襲擊計劃拋之腦後，貪婪地吃著菜卷，就連一滴的醬汁也用麵包抹乾淨吃下。吃飽之後總覺得忘記什麼事情似的，自然而然地喝下了飯後的紅茶後，身體突然傳來一陣麻痹感，在地板上滾來滾去。
完敗。
吉薇婭、莉莉、莎拉以外的成員似乎已經預想到這個結果，她們拖著顫抖的步伐回到了自己的房間。其中有幾個人對吉薇婭說「很期待你的裸舞」，不過她完全不明白這句話是什麼意思。
在人數變少了的食堂里，莉莉深深地嘆了口氣。
「沒想到居然在下毒前就失敗了……」
吉薇婭和莎拉點頭應和。
「可惡，我還以為已經很完美地再現出那道料理了。」
「是有著決定性的差距呢，那是令身體愉悅的感覺咧。」
不得不承認，即使單就料理而言，她們也遠不及克勞斯。
他能利用這個技術來進行間諜活動的吧。可能作為被貴族重用的廚子來潛伏。或者可能款待異性，讓對方著迷。
自稱・世界最強絕非空話。
所以，她們不由得接受。
接受他不依靠自己的理由——
「算了，放棄這次的任務吧。」
「是啊……」
莉莉同意了吉薇婭嘆氣一樣的見解。
這回她們應該不能參加了。在『燈』里，有好幾個比她們更加優秀的少女。
莎拉也好像有點想法，有點寂寞地點了點頭。
正當沉重的空氣飄散，莉莉開口了：
「……不過，我們可以倒過來想啊。」
「你怎麼了，一臉得意的。」
「我們會落選。但是，正因如此我們才有使命。被淘汰的人老是愁眉苦臉，團隊會變成什麼樣？」
「……成員間會有所顧慮，氣氛會變沉重吧。」
「迴避那種局面的手段只有一個，那就是被淘汰的人要為對選中的人說『恭喜你們！』，為她們慶祝。」
吉薇婭應了一聲。她拍了拍手，似乎接受了這個說法。
「就是啊，從長遠來看，這可能是重要的職責呢。」
沒錯沒錯——莉莉笑著說道。
當然了，要是自己能被選上就再好不過了，但是如果已經失敗，就要換個心態。失去夥伴間的牽絆絕非她們的本意。
「那、那個。」
這時，莎拉怯生生地舉起了手。
「那個……可以讓我幫忙嗎？老實說，我也沒信心會被選上……」
莉莉和吉薇婭都沒有反對。
莎拉待在間諜培育機構的時間最短，技術上不如別人也是沒辦法的。和她同屬特殊班的艾露娜、安妮特雖然有怪癖，但都是優秀的人才。
雖然沒有說出口，不過兩人也明白了。
「當然可以，」吉薇婭露出歡快的笑容，「就讓我們三人為她們慶祝吧。」
在決定好要做的事情後，氣氛自然變得明朗起來。
吉薇婭從沙發站起來，拍了拍自己的臉。
「好！別磨磨蹭蹭了！」
「說的也是！讓我們三兩下搞定這件事吧！」
「既然這樣，首先給莫妮卡慶祝怎麼樣？那傢伙肯定會被選上的吧。」
「我也贊成咧！去找莫妮卡前輩慶祝一下吧！」
「好！給她做一個巨大的芭菲吧！」
之後，三人開始其樂融融地製作芭菲。
三人都深刻了解間諜的嚴峻之處。八名少女聚在一起的話肯定會有優劣之分。全員實力不相上下這種事情是不可能的。而且，間諜的世界可沒有天真到能夠無視這種不均等。
這種事情早就在培育機構里體會過無數次了。
但是，僅僅這些根本不會讓她們鬧彆扭。
不管成員是強是弱——『燈』永遠是上下一條心的！
仿佛為了證明這一點，三人做出了一個特大的芭菲。水果、巧克力、鮮奶油堆成了山。
最後，三人將草莓挖成心形，一個個地放在芭菲上。
做好充滿愛意的芭菲後，她們躡手躡腳，不出聲音地接近莫妮卡的房間：
「「「我們來為莫妮卡醬加油啦！！！」」」
三人一起衝進房間內。
——我們就算落選了也沒關係。很期待你的活躍表現。想給你嘗嘗我們的特製芭菲。
三人坦率地為莫妮卡送上賀詞。
「莫妮卡醬肯定會被選上。」「連同我們的份好好加油啊。」「我會為你加油的咧。」
被祝賀的人看起來也不錯。
能夠為她慶祝真是太好了。
三人滿懷成就感地離開房間後，發現克勞斯正站在走廊。
「啊，對了，你們幾個。」
他輕描淡寫地對她們說。
「收拾一下行李。葛蕾緹、莉莉、莎拉、吉薇婭，你們四個明天要去坐火車。」
「「「誒……」」」
「到任務的時間了。」
三人啞口無言。
看來是她們被選去執行任務了。不過，比起驚訝，她們還有更在意的地方。
「那、那個，莫妮卡醬有沒有在任務的隊員裡面……？」
「嗯？那傢伙預計要待機的啊？」
克勞斯平淡地告訴我們。
不能讓團隊因選拔而關係鬧僵。她們抱著這種考慮，準備了驚喜芭菲——
「「「…………」」」
——就結論來說，氣氛變得超級僵硬。
◇◇◇
莫妮卡揪住了莉莉的衣襟：
「你這是找咱打架嗎？剛剛那個芭菲是幾個意思？找茬？莎拉就算了，反正她肯定是被你們卷進來的吧？有問題的是你們啊，你們。我被團隊的兩大廢物耍的團團轉，你們也差不多該考慮一下咱的感受了吧？是吧？」
被莫妮卡狠狠發火，吉薇婭轉身跑到克勞斯的房間。
「喂！你個混蛋————！」
「真是來勢洶洶啊。」
吉薇婭沒敲門就直接衝進了房間。
克勞斯完全不在意突如其來的闖入者，一副平靜的表情坐在椅子上繼續寫文件，好像在說：已經習慣了。
吉薇婭大步走向克勞斯，氣沖沖地找他理論：
「你說這件事的時機太差了啊！開什麼玩笑！」
「我這次什麼都沒錯吧。」
他難得一次講道理。
吉薇婭清了一下嗓子，讓自己冷靜下來。要是平時，吉薇婭早就已經忍不住大吼大叫了。
「……我說，可以問你一件事嗎？」
「什麼？」
「選拔，選我們真的好嗎？」
「你不服氣？」
「不、不是，倒不如說高興得一塌糊塗。不過，就是想問問你是怎麼想的。」
吉薇婭放鬆下來，嘴角便微微揚起。
雖然克勞斯的行動里有不少槽點，但他的實力卻值得尊敬。他是至迄今為止遇到的最優秀的間諜。能夠被這樣的人認同，怎麼可能會不高興呢。
所以吉薇婭才想詢問他的想法。
不管是吉薇婭還是莉莉或是莎拉，她們都說不上是特別優秀的少女。為什麼會選上她們呢？
「說得也是，那我就老實告訴你吧。」
「噢。」
「——我很是擔心。」
「真過分！」
她想都沒想就叫了出來。
克勞斯抬起頭，用筆尖指向吉薇婭的右手。
「右手的傷怎麼樣了？」
「這、這個——」
「應該還沒痊癒吧？應該連一半實力都發揮不出來。」
他果然沒有看漏這件事。
右臂骨頭的傷——那是在上次的不可能任務里留下的傷。
她接下了某個宛如怪物的男人的一踢。吉薇婭的水平不足以化解達人的全力一擊。僅僅一擊就讓她無法繼續戰鬥了。
經過了將近一個月的時間，雖然幾乎痊癒，但很難說是完全恢復。
「那，你為什麼選了我？」
「選你是有理由的。但還是不能說。」
「……姑且問一句，你應該不是因為隱約感覺選的所以才沒法說明吧？」
「…………」
「還真說中了嗎！」
雖然很想吐槽，但他應該是在開玩笑吧。
間諜不會被告知任務的全貌。知道得太多會讓自己陷入危險，還有情報泄漏的風險。雖然心裡明白，但是她沒辦法立刻接受。
克勞斯嘆了口氣挽著胳膊。
「告訴你一部分理由吧，至少我選擇你是有明確的意義的。」
「意義？」
「你把所有的報酬全都匿名捐給孤兒院了吧？」
「喂，你怎麼知道的？」
吉薇婭直冒冷汗。
完成了不可能任務這個九死一生的工作後，吉薇婭的戶頭被匯入了巨額的報酬。吉薇婭一分錢都沒用，將所有錢都捐給了某家孤兒院。
這件事應該沒有人知道才對——
「像那樣大膽地調動金錢，上頭會懷疑你是雙重間諜。所以我去幫你說明詳情了。」
上頭似乎誤會她在為可疑的機構提供資金援助。
「選上你的原因跟這件事有關，雖然我很希望你能夠去……」
這時，克勞斯沒有繼續說下去。
克勞斯來回看了幾下吉薇婭的手腕和臉，嘆了口氣。
「……右手確實是負著傷。雖然很遺憾，要是你狀態不好的話，不參加也無所謂。」
這場選拔果然還是有糾結的地方。克勞斯的聲音充滿了憂慮。
吉薇婭慌張地揮動雙手。
「給我等下，我可沒有說不參加啊，我只是想確認你有沒有為我瞎擔心而已。」
「…………」克勞斯一言不發地看著她。
「你啊，明明平時那麼大膽，一牽涉到夥伴就突然變得很慎重啊。」
「是這樣。」
她掌握了克勞斯的性格。
他自己行動的時候總是很大膽。肩負世界最強的名號，總是自信滿滿地行動。但是到了依靠夥伴的時候十分躊躇。
當然，原因她也清楚。恐怕是過去失去夥伴時留下的創傷吧。
「——不用你擔心。我來是為了告訴你能夠被選中，我真的超級開心。」
吉薇婭向克勞斯伸出拳頭。
「我很感激你能夠在培育學校找到我。對你的期待，我會用數倍回應。而且葛蕾緹也很努力。我也不能輸啊。」
吉薇婭在培育學校時，也是個受到挫折的人。作為間諜，她有著野心。她也沒有懈怠。但是不幸一次又一次降臨在她身上，將她逼至幾乎要逃出學校的地步。
如果吉薇婭沒有被『燈』挖角過來，她就退學了。
克勞斯閉著眼睛，抱著雙腕。
「——極好。」
不知道想法是否有傳達給他，但他深深地點了點頭。
「你比團隊裡的任何人都要溫柔，雖然有時侯思考有些不周全。」
「多嘴。」
吉薇婭狠狠瞪著克勞斯。
克勞斯睜開眼睛，嘀咕了句「也是」。
「那麼，為了能讓我安心下來，能不能接受我的一個訓練？只是一個很輕鬆的拳擊訓練而已。」
「拳擊訓練？等等，就說我的右手——」
「我只用一根手指。」
「嘖！」
克勞斯一臉從容地豎起食指。
吉薇婭聳了聳肩，雖然知道他有多強，但再怎麼說只用一根手指實在是不行吧。
「喂喂……再怎麼說，也太小看我了吧？」
「既然你說到這個份上，那你落敗的時候就讓你穿女僕裝吧。」
「啊？怎麼，這麼突然？」
「害怕了嗎？就算使用武器也沒關係哦。」
他的說法充滿挑釁。
吉薇婭的腦袋裡發出了某樣東西炸開的聲音。
「正合我意啊啊啊！穿就穿誰怕誰！」
「——極好。」
克勞斯從椅子站起來，輕輕眯起眼睛。
「偶爾露點真本事吧。」
兩秒就有了結果。
◇◇◇
「你們就是新來的女僕吧！」
在吉薇婭、葛蕾緹、莉莉面前，一名二十多歲的女性莊嚴地站著。臉上掛著一副自信的笑容，看上去似乎很擅長體力活的樣子。每當她活動，綁在後頸處的金髮就會像馬尾一樣輕輕地搖動。
她身穿黑色連衣裙與奪目的白色圍裙。
她的名字叫奧莉維婭。似乎是女僕長。
她拿著少女們交給她的履歷表。
「在宗教學校的放假時來打工嗎。放假的時間可真奇怪。不過嘛，因為是政治家的推薦，我倒不是懷疑你們的身份。」
之後她一臉驚訝地撓頭。
「那個，為什麼這位白髮的女孩子在狠狠瞪著女僕服？」
「…………沒事。」
吉薇婭還沒能接受擺在眼前的事實。
派發下來的是區分宅邸的住民和傭人的制服。為了貫徹幕後工作的樸素黑色連衣裙和便於打理家務的白色圍裙。這種傳統裝束從中世紀開始在上流階級的宅邸里一直流傳至今。
「…………………………
……」
吉薇婭是長著一頭短髮並帶著一副銳利眼神的少女。外貌比起說是可愛的女孩子，更該說是男孩氣。吉薇婭自己明白這一點，所以私服只會選褲子，其實心裡很想撕了平時穿著的宗教學校的制服。
（果然，總有一天要揍一頓那個混蛋……）
對吉薇婭來說，女僕服完全是未知的服裝
◇◇◇
——時間回到一周前。
出發前一天，陽炎宮的大廳聚集了四名少女。
『愛女』葛蕾緹 紅髮 十八歲。情報班。
『花園』莉莉 銀髮 十七歲。執行班。
『百鬼』吉薇婭 白髮 十七歲。執行班。
『草原』莎拉 茶發 十五歲 特殊班。
這幾位就是這次叫出來的少女們。
她們圍著克勞斯坐在沙發上。
『我們的目的是排除名為「屍」的暗殺者。』
克勞斯一邊站起來，一邊開始了說明。
『根據同胞用命換來的情報，預測到了下一個會被殺的候補人選。我們的任務就是潛伏在候選人的身邊找出「屍」。』
暗殺者。
這任務有點讓人興奮不起來。十分可能會演變成互相殘殺。
說明結束後，莉莉舉起了手。
『老師，我有問題。這次的任務是在國內執行的吧？』
『是又怎麼樣？』
『雖然都已經事到如今了，老師有時也會執行國內的任務吧？要潛到外國的間諜為什麼要在國內行動呢？』
其他的少女一同點頭。
實際上，至今為止還沒有聽過這方面的說明。
『……對了，這次就給你們溫習一下吧。』
克勞斯一邊在黑板上寫字，一邊開始說明。他的字相當的丑。
『對外情報室有兩個部門。第一部門，防間諜，主要是在國內摘除潛入的外國間諜。然後是第二部門，諜報，在外國進行間諜活動。』
通俗的說，第一部門是秘密警察，第二課是間諜。
『「燈」的工作果然是第二部門的吧？』
『不，二者都有。』
『二者？』
『只要上頭有所要求，不管國內外都會趕過去。接管其他小隊沒能成功完成的任務並完成它——那就是「焰」，以及繼承它的「燈」的工作。』
葛蕾緹把手放在嘴邊。
『實質就是以執行不可能任務為中心對吧……』
不可能任務——同胞失敗過的任務的通稱。曾經失敗過的任務難度基本會大大提高。也有人說，死亡率達九成以上，成功率不滿一成。
莎拉感到疑惑：
『咦？但是我在培育學校里被教過「不要對不可能任務出手」的咧。』
『雖然鮮為人知，不過這警句還有下文的。』
克勞斯告訴她們。
『——不要對不可能任務出手，那是「焰」的領域。』
少女們倒吸一口氣。
這沉重的責任讓她們驚嘆。不過她們也能理解。
間諜的世界當然存在——無論多麼嚴酷也必須挑戰的任務。
死亡率九成是指『焰』以外的團隊挑戰時的數字吧。
『雖然事到如今才發現，我們真是繼承了一個不得了的團隊啊。』
就像是總結少女們的心情似的，莉莉低聲說道。
也就是說，在嚴密的定義上，接下來處理的不是間諜活動。然而，這屬於情報機構的工作。這是「影之戰爭」的範疇，是『燈』應該執行的任務。
『說回正題。』
克勞斯點頭。
『葛蕾緹、莉莉、吉薇婭。我要你們去接觸某個人。那個人是上院的國會議員。你們在宅邸內嚴加警備，隱藏身份潛伏在裡面，找出敵人。』
似乎烏韋氏是她們的護衛對象。
收到命令的少女們點點頭。
『我和莎拉會在宅邸外面支援你們。』
莎拉一臉膽怯地點頭。
『走吧，全員活著回來。』
隨著這句話，間諜們站起身。
◇◇◇
潛入前，葛蕾緹已經事先進行了調查。
烏韋·阿佩爾，他是世世代代都與政治有關的阿佩爾家的現任當家。現上院議員，厚生衛生省的副大臣。他是所謂的激進左派。身為上流階層的同時又嚴厲地譴責富裕階層的既得利益，致力於改善貧困階層的生活水平。現在他正為了拿到福利相關的預算，四處奔走。
他的經歷沒有任何污點。他是議員的兒子，同時年輕時有參軍的經歷，似乎有著很強的愛國心。正因為他優秀，才會成為其他國家想排除的政治家之一吧。被『屍』所暗殺的全是和他志同道合的政治家。
烏韋的宅邸建在了離首都相當遠的地方，地理位置險惡。宅邸孤零零地坐立在深山裡。坐一個小時的巴士，從巴士站走一個小時，才終於抵達。
特別的是，宅邸如此豪華，居住的人卻很少。明明有差不多三十多間房間，居住的卻只有他本人、妻子、母親、專屬秘書和女僕長五個。他需要幾名女僕，與其說是為了居住的人，倒不如說是為了應付頻繁的來客。似乎上一任女僕在事故中喪生了。
吉薇婭她們不斷想著這件事，開始在空房裡換衣服。
（不過為了潛入宅邸，女僕是最合適的呢……）
雖然她早就做好了心理準備，但心裡還是有猶豫。
在吉薇婭僵住的時候，旁邊的莉莉歪起嘴角笑起來。
「呵呵，難道吉薇婭醬是那種對圍裙和裙子之類有所牴觸的人嗎？好像不怎麼喜歡可愛的衣痛痛痛！」
「囉嗦，你要是再把我當笨蛋耍，小心我扁你。」
「你都已經動手了？」
在扭打在一起兩人的旁邊，葛蕾緹已經利索地做好了準備。
「……不過，這所宅邸可真奇怪。」
「嗯？」
「……物品實在太少了。一般來說，世襲議員的宅邸內部裝飾更加豪華才對。」
正如她所指那樣，宅邸內只有接待室裝飾著繪畫，在客人禁止進入的走廊里卻沒有任何華麗的藝術品。修繕不周的牆上滿是裂痕。
「哦，看得真仔細啊。」吉薇婭感嘆。
「……我其實出身自政治家的家庭。」
第一次聽說。
雖然覺得葛蕾緹品味高雅，沒想到是政治家的女兒。
「……說不定這裡的主人稍微有點棘手。」
「OK，明白了。現在不是抗拒女僕服的時候對吧。」
吉薇婭脫掉宗教學校的制服後，迅速地換上了女僕服。
葛蕾緹也似乎很有幹勁的。她自己也不會鬆懈。
「接下來鼓起勁，從第一天開始就全速前進吧。」
臉上掛著無畏的笑容，少女們開始了任務。
一天結束後，奧莉維婭啞口無言地站在走廊。
「誒，這是什麼……」
她的表情完全契合驚愕這個詞。
奧莉維婭瞪圓眼睛，愣在那裡，過了幾秒也一動不動，就像銅像一樣僵立著。最後，她好像確認到眼前的景象是現實一樣，點了點頭。
奧莉維婭向三位新女僕露出笑容。
「你們可真厲害啊！只花了一天就把宅邸變得那麼漂亮！」
看見宅邸的變化，奧莉維婭開心地拍手。
從上一任女僕在事故中喪生到僱傭少女們的這一個月間，這所巨大的宅邸似乎是由奧莉維婭一個人管理的。料理和洗衣服就足夠忙活，她無暇打理衛生。房間裡積了不少灰，窗簾和地毯都散發著些許臭味。
而這一切都發生了巨大變化。
積的灰被清掃乾淨，窗簾被洗乾淨，地毯被加了清潔劑。
少女們完美地完成了女僕的工作。
「不不～，也沒多好～。」
莉莉藏不住自豪的表情，卻說著謙虛的話。
少女們在培育機構里學過基本的家務。她們只不過是用房間裡的洗滌劑仔細地洗掉污漬罷了。跟平時的訓練相比，洗掉宅邸內的污漬根本不算什麼。就算莉莉有所紕漏，其他的兩人注意到就會補救。
「最近的年輕人真能幹啊。如果是你們，應該能和烏韋先生打好關係哦。」
「說起來，怎麼沒見他人。」
「他今天住在外地的酒店裡了，明天就會回來。我可不是在嚇你們，要做好心理準備哦。他是個有點粗魯的人。大概是軍人時代留下的習慣吧。」
就如葛蕾緹分析的那樣，看來烏韋
是個難伺候的傢伙。還是多加注意比較好，以免搞壞他的心情。要是在找到「屍」之前就被開除的話就太愚蠢了。
少女們滿懷成就感地回到傭人房間。由於空了不少房間，少女們每人分到了一間寢室。
吉薇婭在莉莉的房間裡歇一會兒後——
「——看來暫且是潛入成功了。」
從窗外傳來了聲音。
可以進來——她這樣說了一聲，克勞斯就從窗戶爬進了房間。
傭人房間在一樓。對於他這樣的男人來說，侵入是十分簡單的吧。
雖然在狹窄的傭人房間裡容下三個人是有些擠，但這也沒辦法。這麼多人聚集在一起，是有點擔心聲音會不會傳到房間外，不過現在外面還沒什麼動靜。
克勞斯詢問她們狀態如何，吉薇婭就聳了下肩膀說，完美。
「唯一的問題只有這件衣服不適合我而已。」
「放心吧，很適合你。」
「……呃。」
她的臉熱起來，但是她注意到克勞斯在隨口糊弄自己，就揮著手對他說「去去去」。
「我可不會被騙。趕緊完事回去。」
克勞斯輕輕地點頭。
「那麼就開始活動吧。明天烏韋氏就會回來。先確認他的健康狀態和交友關係，然後在宅邸里設置竊聽器。」
「明白，我會搞定的。」
「順便一提我推薦的方法是——」
「我之後問葛蕾緹。」
「……我也有名為『寂寞』的感情啊。」
姑且讓他講了一下，他果然搬出『像虔誠的侍者一樣盡職』，所以吉薇婭無視掉了。
要是在這個問題上糾結，事情就說不下去了。
「老師、老師，」莉莉從床上立起身子看著克勞斯，「被盯上的人是那位烏韋先生對吧？那我們怎麼不表露身份呢？那樣的話能輕鬆——」
「放棄這想法。他雖然是個老練的政治家，但說到底是個外行。會把情報泄露情報給敵人。」
吉薇婭也有一瞬間覺得這是個好辦法，但是立刻被否決了。
啊——莉莉發出灰心的聲音。
「別忘了，『屍』可能已經潛伏在這所宅邸里了。」
聽到克勞斯的忠告，少女們繃緊了身子。
沒錯，任務已經開始了。
不管是國內還是國外都沒區別。
自己是不斷潛伏欺騙的「影之戰爭」的主角——
「我很忙。拜託你們了，就像給予月亮陰影的雲那般。」
克勞斯好像要報復似的，又留下沒用的建議，然後立刻要從房間出去。他似乎不打算久留。
「啊，給我等等。」吉薇婭挽留了他。
「怎麼了？」
「去見一下葛蕾緹吧。她就在隔壁。」
「啊，好主意。她肯定會高興的。」莉莉也接著附和道。
「…………」
克勞斯面無表情地回瞪。
「……你們在支持那傢伙的戀愛嗎？」
「嗯？那是當然。我們可是同伴啊。」
吉薇婭和莉莉都察覺到了葛蕾緹的戀愛之心。不如說『燈』的全員都察覺到了。她那麼好懂，這倒也是當然的。
「是嗎。」克勞斯小聲嘟噥，從聲音推測不出他的感情。
克勞斯翻過窗戶，沒發出半點腳步聲。他似乎去往了隔壁了。
結果他還是沒說出他的問到底有什麼意圖。
「搞什麼，連半句說明都沒有，只過來打聽自己想知道的東西。」
「他到底在想些什麼呢～。」
又不是第一天搞不懂克勞斯在想什麼。即便如此，他想的應該不會是傷害自己的事情吧。他們之間有這種程度的信賴關係。
只是執行任務就好。
潛入第二天，在太陽即將落山的時候，庭院傳來了老人的罵聲。
「真是的！那個大蠢貨！在那種沒用的接待上亂花錢！」
看來是任務的最重要人物——烏韋回來了。
年齡在五十八歲左右，但是這強力的怒吼讓人完全不覺得他有這個歲數。
奧莉維婭立刻把三個人叫出來，三人一起在大門前迎接主人。
他沒有僱傭司機，自己開車。在宅邸旁邊停好車後，他毫不掩飾不高興的神色，往大門走去。
「奧莉維婭，別一個個出來迎接老子！多餘，都多餘！」
烏韋看上去是個很有威懾力的男人，兩肩很寬，身子挺得很直，一副泰然的樣子。他有著和歲數相應的灰白頭髮，臉上刻著皺紋，但是這些要素也讓人感到難以言喻的魄力。
「……嗯？」
途中，他不知為何一臉驚訝地眯起雙眼，在離她們十米開外的地方停了下來。
「這幾位就是前陣子推薦的女僕。」奧莉維婭笑著說道。
「哼。還以為你把妹妹帶來了。這不都是些乳臭未乾的小鬼嗎。」
「和我的發色完全不一樣吧。請別嚇唬她們。」
「……行了行了，總之你們就是新來的女僕吧。」
少女們說出偽造的經歷，作完自我介紹。
「奧莉維婭，把那個拿來。」烏韋用下巴指示。奧莉維婭嘆了口氣，消失在玄關。她回來時手裡拿著步槍。那是全長一米的軍用槍。烏韋滿臉嚴格地接下步槍，並上好了膛。
他想幹什麼呢。
烏韋注視著少女們，突然一下子睜大眼睛，用步槍指過來。
「你們這群傢伙是殺手嗎——————？」
突如其來的怒吼。
吉薇婭她們嚇得眼睛都瞪圓了，身子向後仰，就這樣一屁股坐到地上。
烏韋真的動殺心了。完全不懂怎麼一回事。
這傢伙想幹什麼——
烏韋不滿地咂嘴。
「……哼。果然沒出破綻嗎。」
「誒、誒……？」莉莉驚得直翻白眼。
「最近，和老夫關係親密的兩個政治夥伴不明為何死去了，所以老夫就也許有殺手潛伏在這裡，不過還是沒那麼容易露出尾巴啊。要是你們抵抗，我就會毫不猶豫開槍了。」
「就是說您是在防衛嗎……」
「怎麼會呢。老夫只是想親手殺了他罷了。」
似乎是個相當偏激的老人。
烏韋完全沒有放下槍的意思，要是走火了那該怎麼辦？
「但是，作為女僕是否合格又是另外一回事，」烏韋快速將槍口抬起來，「喂，白頭髮的傢伙。快做飯。老夫餓了。」
這是僱傭考試嗎。真是強硬的命令語氣啊。
吉薇婭按烏韋的命令前往廚房。
途中奧莉維婭對她露出十分抱歉的表情，但她笑著說別在意。依照奧莉維婭的反應來看，似乎相當棘手。
（雖然知道他是個相當危險的老爺子，不過區區料理可難不倒我。）
吉薇婭沒覺得有多嚴重。
就算做不出讓克勞斯讚不絕口的極品，能讓老人接受的程度還是能做到吧。
而且菜單是蔬菜牛肉濃湯的話，不會做砸。有昨天晚上做的清湯，加上野菜和肉一起煮，然後跟麵包一起拿出去的話，換誰都能美味地吃下去。
吉薇婭將料理完成後，將其送去了食堂。
烏韋將步槍放在桌子旁邊，坐在椅子上等待。
「請趁熱享用。」吉薇婭將濃湯放在了他面前。
清湯的香氣瀰漫在整個房間。
莉莉的肚子響了。
——這樣一來就沒問題了。
吉薇婭心裡如此確信，看著烏韋用餐。
他勺了一口濃湯剛放進嘴裡，就突然一下子站起來，把椅子直接踢飛到身後。
「只能做出這種程度的女僕根本沒用啊啊啊啊啊！」
從那一天起，女僕工作成為了地獄。
烏韋比之前聽說的更加蠻橫。
用一句話說明他的性格——極其討厭浪費。
或許在看見奢侈品稀少的宅邸時就應該察覺這點的。
「那銀髮的！你又把洗滌劑灑到地板上了啊啊啊啊！」
「喂，白髮的！不用打掃那種無所謂的地方！你就是浪費抹布！」
「紅髮的！老夫叫你就趕緊給我過來！別浪費時間！」
總之就是不停大聲叱責。
烏韋一旦有所不滿，馬上就會開口大罵。洗滌劑用太多、抹布用太多、洗得過多、料理做太多、水用得太多——他會非常煩人地警告女僕們。這樣子根本不能滿意地工作。
而且，造訪宅邸
的客人相當多。
他那討厭浪費的性格作為一名政治家來說十分優秀。
經常有官僚和政治家到訪，與烏韋討論預算和支出的問題。他的職責應該是福利相關的才對，但是訪客不止限於總務省、交通省、陸軍省。烏韋過目計劃書後，指出不需要的預算和從業者不合理的報價。
這樣雖然是好事，但是迎客送客、泡茶等全是女僕的工作。女僕必須要打醒精神應對陸續到來的訪客。
這樣一來，最先出現失誤的是莉莉。
「你這傢伙！！你要打碎幾個茶杯才滿意啊！」
「咿——！非常抱歉！」
原本莉莉就是個很冒失的人。
這時只要吉薇婭幫她彌補錯誤就行了，但是吉薇婭也陷入了苦戰。
「今天的飯也難吃！你要我說多少次才明白？不要浪費食材！」
「……唔。」
沒能做出讓烏韋滿意的料理。
她也在跟夥伴一起試吃。她還考慮到老人的味覺，要煮得淡一些。她覺得可能有不喜歡的事物，試了不少食材。但是，烏韋卻完全不滿意。
結果烏韋沒有吃下吉薇婭的料理，命令吉薇婭「你自己吃吃看」，只是一副難吃的樣子咬了幾口麵包。這實在是讓人火大。
事情變成這樣，看上去最能依靠的人是葛蕾緹，但——
「你這傢伙對老夫有什麼不滿嗎？」
她也好幾次遭到烏韋的反感。
「……沒有，只是身體有些不適。」
「哼，騙人。你就是討厭老夫。」
「沒有的……」
「趕緊退下吧。用那副表情來工作也只是浪費時間罷了。」
葛蕾緹跟烏韋的關係不好，遭到他冷淡對待。
不僅如此，葛蕾緹似乎沒有演繹好女僕的角色。正如烏韋所說，她不滿的感情都寫在臉上了。
「怎麼了，葛蕾緹。真不像你啊。」
吉薇婭擔心地跟她搭話，她搖了搖頭。
「……沒什麼，可不能因為這點小事就叫苦連天。」
「嗯？怎麼回事？」
「……我跟Boss以外的人說話的時候，會感到胃疼。」
「你到底在說什麼？」
在這個時候上發現了她意想不到的弱點。
總之，三個人都被烏韋用不同的理由折騰。
那一晚，在傭人房間裡——
「喂，莉莉，」
「在……」
「我們姑且也是來保護那個老頭子的，對吧？」
「應該是……」
二人沒有淋浴的心情，倒在床上。
晚上本來打算在宅邸內設置竊聽器的，但現在已經沒有體力了。白天忙著女僕的工作，晚上就變得筋疲力盡直接栽在床上。沒想到烏韋居然如此蠻橫。
她們倒在床上時，窗戶被敲響了。
打開窗簾後，發現穿著任務用服裝的莎拉站在那裡。她穿著黑色的連衣褲，戴著遮住眼睛的鴨舌帽。
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。